Чтение онлайн

Она все еще здесь.

НПС сидит в том же углу, где я оставил ее несколько дней назад. Молодая девушка лет двадцати с длинными каштановыми волосами, спутанными и грязными. Одежда — простое серое платье — порвана в нескольких местах. Но самое тревожное — ее взгляд. Полный похоти, неприкрытого желания. Даже язычок вывален, словно она готова принять кого угодно в любую секунду.

— Возьми меня… возьми… — бормочет она монотонным голосом. — Сними платье или просто задери… и меня, меня, трахни меня…

Те же фразы, что и вчера. И позавчера.

Устраиваюсь на деревянном ящике напротив нее и открываю фолиант. Страницы пожелтели от времени, а текст написан старинным шрифтом, который заставляет напрягать глаза. Но я не сдаюсь — где-то здесь должны быть ответы.

Первые главы посвящены истории различных проклятий. Классические случаи — превращения в зверей, вечное проклятие сна, проклятие немоты. Ничего похожего на состояние девушки. Листаю дальше, игнорируя ее монотонный шепот.

— Трахни меня… в попку… в киску… ну же…

Останавливаюсь на главе «Темные ритуалы церкви Забвения». Сердце начинает биться чаще — что-то в этом названии кажется знакомым. Читаю внимательно:

«Церковь Забвения, известная также как культ Теневого Владыки, практиковала особые формы наказания для еретиков и врагов веры. Наиболее жестоким из них считалось Зелье Отречения — магическое снадобье, которое не убивало жертву, но обрекало на вечные мучения…».

Мои пальцы сжимают страницу крепче. Это может быть то, что я ищу.

«Жертвы Зелья Отречения теряли связь с реальностью, становясь заложниками одного конкретного греха. Но главным признаком проклятия была полная неспособность употреблять чистую воду. Организм отторгал любую жидкость, не содержащую примесей темной магии…».

Вскакиваю так резко, что чуть не роняю книгу. Неужели?

— Дай мне в ротик… Я все приму… — продолжает бормотать девушка, не реагируя на мои движения.

Взлетаю по лестнице, стараясь не производить лишнего шума. В общем зале спор все еще продолжается, только теперь к Максу и Виталику присоединился Сергей. Прекрасно — никто не обратит внимания на мои перемещения.

Проскальзываю на кухню и хватаю первый попавшийся стакан. Наливаю из кувшина чистую воду — обычную, без всяких магических добавок. Руки слегка дрожат от волнения. Если моя догадка верна…

Возвращаюсь в подвал, стараясь не расплескать воду. Девушка все в том же положении, качается взад-вперед, шепча свои проклятые фразы.

— Послушай, — обращаюсь к ней, садясь рядом. — Ты хочешь пить?

Она медленно поворачивает голову. В ее глазах на мгновение мелькает что-то человеческое — жажда, потребность.

— Трахни меня… — шепчет она, но тянется к стакану.

Протягиваю ей воду. Девушка берет стакан обеими руками, они трясутся. Подносит к губам и делает большой глоток.

Сердце падает. Она пьет. Пьет нормально, как обычный человек. Значит, я ошибся? Это не Зелье Отречения?

Но через несколько секунд лицо девушки искажается гримасой боли. Она сгибается пополам, хватается за живот. Стакан выпадает из рук и разбивается о каменный пол.

— Ах! — стон вырывается из ее груди.

А затем начинается рвота. Вся выпитая вода выходит обратно, но не просто так — жидкость приобретает странный темно-зеленый оттенок, словно смешалась с чем-то отвратительным внутри ее организма.

Девушка содрогается в конвульсиях еще несколько секунд, а потом снова принимает прежнее положение. Качается взад-вперед, шепчет:

— Может хотя бы в киску… так жарко… мне так горячо внизу…

Словно ничего не произошло.

Адреналин стучит в висках. Это оно! Именно то, что описано в книге. Зелье Отречения — проклятие темной церкви. Но как получилось так, что все нпс в Запретном королевстве подвержены именно ему? Или это касается не всех? Что за проклятие такое? И главное — можно ли его снять?

Хватаю фолиант и лихорадочно листаю дальше. Мои глаза выхватывают из текста ключевые фразы:

«Противоядие существует, но процесс исцеления крайне сложен…».

«Требуется дать вторую дозу зелья Отречения, после чего жертва вернется в прошлое состояние…».

«Риск для жертвы чрезвычайно высок — многие погибали в процессе ритуала…».

Пульс учащается. Значит, есть способ ей помочь. Сложный, опасный, но возможный.

Поднимаю взгляд на девушку. Она все так же качается, погруженная в свой кошмар. Но теперь я знаю — это не просто сломанный НПС. Это жертва древнего проклятия, которая нуждается в помощи. Но только ли она, либо же остальные одурманенные также прокляты зельем? Черт, что ещё за темная церковь?

Закрываю книгу и прижимаю к груди. Кусочки мозаики начинают складываться в общую картину. Как люди могли столкнуться с культом Теневого Владыки? Кто и за что мог подвергнуть нпс такому наказанию?

И самое главное — является ли загадка происхождения Тианы частью загадки с церковью и зельем?

Встаю и направляюсь к лестнице. Нужно больше информации. В книге упоминается, что культ действовал в определенных регионах. Если найти их старые святилища…

— Мне так горячо… — доносится за спиной.

Оборачиваюсь. Девушка смотрит прямо на меня, и на секунду мне кажется, что в ее глазах мелькает благодарность. Словно какая-то часть ее сознания понимает — я пытаюсь помочь.

Поднимаюсь наверх с новой решимостью. Спор в общем зале все еще продолжается, но теперь он кажется мне таким мелочным и незначительным. У меня есть настоящая загадка, настоящий вызов.

И я найду способ разрушить это проклятие. А заодно и первым пройти чертову игру.

Возвращаюсь из демонической библиотеки с тяжелым сердцем. Четыре часа провел среди пыльных томов и свитков, исписанных демоническими рунами, но так ничего толкового и не нашел. Ни единого упоминания о том проклятье, которое терзает девушку в подвале нашей гильдии. Каждый раз, когда думаю, что приближаюсь к разгадке, она ускользает, как песок сквозь пальцы.