Чтение онлайн

— Послушай, — произнёс с максимально возможной доброжелательностью. — Тронешь меня ещё раз… Сломаю руку. Понял?

— Русский! — процедил он сквозь зубы, будто это худшее оскорбление.

— Да ладно? — поднял брови в притворном удивлении. — Серьёзно? А то я смотрю, что не похож на местных.

Мужик не уловил сарказма в моих словах, только напрягся сильнее и начал что-то бормотать на своём языке.

Тем временем бей о чём-то договаривался с мужчиной за стойкой и потом направился ко мне.

— Я снял нам этаж, — заявил Мустафа.

— Молодец, — кивнул в ответ, всё ещё разглядывая интерьер.

— Будешь ночевать с нашими людьми! — продолжил бей, и в его глазах мелькнуло что-то вроде удовлетворения от возможности доставить мне неудобства.

— Я как-то стесняюсь, — передёрнул плечами. — У меня очень чуткий сон, не люблю, когда рядом храпят.

— Русский, мы отвечаем за твою безопасность! — продолжил турок, делая шаг в мою сторону. — Ты слушаешься нас. Делаешь, что мы говорим.

— Правильно будет «прислушиваюсь», — поправил его, словно учитель — ученика. — И делаю я то, что мне приказал генерал.

— Мальчик! — буркнул бей, и его рука дёрнулась к поясу с мечом.

— Турок, — ответил я, выдерживая взгляд. — Мустафа, если ты хочешь, чтобы я на людях проявлял к тебе уважение, сначала покажи его мне.

Мой тон не понравился никому из присутствующих. Мужчины в холле замерли и уставились. Не уверен, что они разобрали всё, что я сказал, но то, как обратился к бею, поняли точно.

Не дожидаясь дальнейшего развития конфликта, мы направились на третий этаж по широкой мраморной лестнице. Там царила роскошь: толстые ковры на полу, расписные потолки, инкрустированные перламутром и слоновой костью двери. Далее прошли в просторные апартаменты.

В центральной комнате стоял низкий стол, окружённый подушками, а вдоль стен тянулись широкие диваны, застеленные шёлковыми покрывалами. Высокие окна с ажурными решётками выходили на внутренний дворик с фонтаном. Повсюду висели медные лампы.

— Мальчики, — бросил я своему сопровождению, заметив, как их перекосило от такого панибратского обращения. — Я в ванную, и покушать что-нибудь придумайте.

Ответом мне были злобные взгляды. В эту игру мы можем играть вместе. Посмотрим, на сколько их хватит.

Направился в боковую комнату, которая оказалась ванной. Здесь царил полумрак. Лишь пара масляных ламп свисали с потолка и освещали помещение. В центре находилась углублённая в пол, большая мраморная ванна, к которой спускались две ступеньки. Вдоль стен тянулись каменные скамьи, а в углу стоял большой медный сосуд с подогретой водой.

Скинул с себя оставшуюся одежду и, не церемонясь, забрался в ванну. Открыл краны. Полилась горячая вода, наполняя комнату паром. Тепло быстро начало расслаблять напряжённые мышцы.

Морозные паучки расположились по периметру комнаты, создавая невидимое защитное кольцо. Один из них занял позицию над дверью, другой — на потолочной балке.

Можно приступать к делу. Достал свои кинжалы: оружие легло в руку. Поймал в лезвии отражение — искажённое, но узнаваемое. Провёл им по руке без особого нажима: ничего. Чуть нажал и ощутил давление, но не более. Приложил ещё усилие, но результат остался прежним.

— Хм… Интересно, — пробормотал я, разглядывая свою кожу.

Как бы ни пытался — кончиком кинжала, ребром, даже с силой проводил лезвием — не смог даже поцарапать себя. Кинжалы, которыми я без труда разрезал плоть монстров, теперь скользили по моей коже, словно по закалённой стали.

Ладно, перейдём к более серьёзным испытаниям. Достал меч из когтя водяного медведя, полоснул им по руке. На этот раз отметина появилась, но не более того, будто кто-то провёл ногтем. А ведь этот клинок отлично резал монстров ранга до пятого.

Внутри разгорелся настоящий исследовательский интерес. Попробовал по-разному: уколы, рубящие движения, даже с размаха. Приложил максимум усилий, но получилось оставить лишь маленькую царапину, из которой выступила капля крови. Подушечкой пальца растёр её по коже. Смотрел, как ранка затягивается, словно её и не было.

— Так, а что будет, если добавить магию? — прошептал я, наблюдая за восстановлением кожи.

По лезвию меча пробежала энергия льда, окрашивая металл в голубоватый оттенок. Я начал с лёгких и аккуратных попыток. Вот это уже впечатляет! Лёд оставил более заметный след, нож вошёл в кожу примерно на полсантиметра. Однако большая часть магии льда вместо того, чтобы нанести повреждение, впитывалась в моё тело. Энергия возвращалась в источник.

Попробовал то же самое с ядом. Кинжал окрасился зеленоватым свечением. Результат аналогичный: порез появился, но яд тут же впитался, не причинив ущерба. А на моём лице расцвела довольная улыбка.

— Эта трансформация и объединение с кожей степного ползуна мне нравятся всё больше, — пробормотал, рассматривая место пореза.

Решил пойти дальше. Объединил магии льда и яда, направив их в лезвие меча. Металл засиял, переливаясь зеленовато-голубым светом. Я ударил с силой по своему запястью.

На этот раз эффект оказался иным. Меч вошёл до самой кости, рассекая мышцы и сухожилия. Кровь хлынула в воду, окрашивая её в розовый цвет, но даже это не вызвало ожидаемой боли. Лишь лёгкое жжение.

Я с научным интересом наблюдал, как мышцы, сухожилия и кожа затягиваются. Кровотечение остановилось за минуту, а ещё через девять никаких следов от глубокой раны не осталось.

— Десять минут полной регенерации… — проанализировал результат. — Впечатляет.

Продолжил эксперименты, изучая свои новые возможности. Выглядело это, наверное, странно со стороны. Я сидел в ванне и методично наносил себе раны разной степени тяжести, а после оценивал глубину повреждений и скорость восстановления.

В ходе испытаний обнаружил ещё одну особенность: кожа изменилась только на туловище и руках. Голова, шея и ноги оставались уязвимыми, как прежде. Серьёзно задумался, как добавить защиту степных ползунов на остальные участки тела.

— Может, для этого нужен ещё один рух? — пробормотал я, глядя на своё отражение в воде.

Спустил розоватую жидкость из ванны и набрал новую. Внимательно осмотрел свои руки, пытаясь уловить разницу в текстуре кожи. Никаких видимых изменений. Каким-то образом новая кожа лучше впитывала магию и перераспределяла её при соприкосновении.