Чтение онлайн

— У меня ещё остались вопросы, — попробовал выбить больше информации.

— Только о способности? — оборвали меня. — Мы уже ответили на главные, — отмахнулся Тока. — Остальное узнаешь сам, когда придёт время.

— А как я буду использовать эту способность без вас?

— Она станет твоей, — пояснил Бока. — Навсегда. Мы передадим часть себя в твой источник.

Звучит заманчиво, но подозрительно. Хоть я этого и добивался, в любом случае нужно было уточнить.

— И что потеряете взамен? — кивнул я. — Вы же так не хотели этого делать.

— Способность к перемещению между серыми зонами, — честно ответил Тока. — Мы застрянем здесь, пока не восстановим местную экосистему.

— Так вы и до этого не перемещались! — хмыкнул я. — Использовали меня как бесплатный транспорт.

— Ошибаешься, человек! — тут же рявкнул Тока. — Мы могли, просто это очень ресурсозатратно. Пока отдыхали в тебе, искали место, куда нам лучше всего отправиться, но ты сам нас сюда принёс, сэкономил наши силы.

Хитрые засранцы! Значит, они с самого начала планировали оказаться именно здесь. Моя серая зона была их целью, а не случайным пунктом назначения.

— Сколько времени займёт восстановление? — спросил я, обдумывая практические аспекты.

— Это зависит от многих факторов, — туманно ответил Бока. — Если твои монстры приживутся быстро, начнут размножаться и развиваться… Недолго!

— А если не приживутся?

— Тогда всё будет плохо, — мрачно добавил Тока. — Очень плохо. Серая зона окончательно умрёт, а мы не сможем отсюда уйти. Так что нам выгодно, чтобы всё получилось.

Я кивнул. Логично. Затылочники рискуют не меньше моего. Если план провалится, они окажутся заперты в мёртвом мире без возможности спастись. Это добавляло уверенности в их искренности.

— Что именно нужно моим монстрам для роста? — продолжил расспросы. — Особая пища? Магические ритуалы?

— Время и пространство, — ответил Бока. — В этой серой зоне другие законы. Здесь король может стать императором, а королева — богиней своего вида, но процесс нельзя торопить.

— Они смогут размножаться?

— Конечно! — оживился глупый затылочник. — Твой медведь и пауки дадут потомство. Остальные тоже, когда придёт время. Через недели, месяцы или годы здесь будет целая цивилизация монстров.

Цивилизация… Интересное слово. Получается, я становлюсь не просто владельцем боевых питомцев, а хозяином целой цивилизации в серой зоне. В перспективе это могло дать невероятные возможности.

— А контакт со мной? — уточнил главное. — Смогу ли я общаться с ними?

— Через порталы — да, — кивнул Тока. — Но нечасто. Каждое открытие прохода тратит много энергии — и твоей, и нашей.

— Как часто?

— Попробуй, почувствуешь и решишь, готов ли ты делать это постоянно, — пожал плечами Бока, если бы они у него были.

Приемлемо. Главное, что возможность есть. Я смогу контролировать процесс развития, давать новые инструкции, проверять, что наша связь ещё цела, как и их преданность мне. Внутренний хомяк уже потирал лапки.

Я заполучу уйму королей и королев серой зоны, мощных монстров. Ам и Ма достигнут семнадцатого ранга… Посмотрим, кто рискнёт на меня напасть после этого.

— Хорошо, — кивнул в ответ. — А что с теми монстрами, которых я должен ещё привести? Каких именно видов не хватает?

— Огнелисы, — тут же ответил Тока. — Они важны для баланса. Ещё воздушные змеи, желательно несколько особей. Грозовые волки, пепельный червепёс, стальной журавль. По несколько штук каждого и ещё конельва.

— Минимум! — тут же добавил Бока.

— Да, — кивнул его брат. — Чем больше, тем лучше.

Как-то быстро я развился с монстровода до спасателя серой зоны. Утешало лишь, что это моя серая зона.

— А где я вам их достану? — решил уточнить. — Если монстры исчезли.

— Рядом есть ещё одна серая зона. Вот сходишь туда и заберёшь, — хмыкнул Тока, словно это в магазин за продуктами сбегать.

Ещё одна причина прогуляться до монголов. Пусть моя серая зона разделяет государства, значит, у них где-то есть своя, и мне нужно туда наведаться. Да уж… Когда шёл сюда, всё выглядело более радужно.

— Договорились, — кивнул я. — Теперь о главном: способность трансформации магии…

— Да-да, — перебил Тока. — Мой брат совсем забыл о самом важном.

Бока виновато потупился, а умная голова продолжила:

— Процесс будет болезненным. Мы передадим тебе часть нашей сущности, но она должна прижиться в твоём источнике. Если тело отвергнет чужеродную энергию…

— Что тогда?

— В лучшем случае потеряешь все магические способности, — мрачно ответил Тока. — В худшем — умрёшь.

Риск серьёзный, и я пойду на него. Слишком огромные возможности мне открывает эта способность трансформации. Я бы даже сказал, безграничные. В прошлой жизни рисковал и за меньшие преимущества.

— Какова вероятность успеха? — спросил прямо.

— Высокая, — успокоил Бока. — Мы уже были в твоём источнике, изучили его структуру. Твоя магия… необычная, она легко адаптируется к изменениям. Да и мы там пожили какое-то время.

— Моя способность к копированию?.. — решил узнать, насколько они разобрались.

— Именно, — кивнул Тока. — Благодаря ей процесс пройдёт гладко. Твой источник привык поглощать и перерабатывать чужие энергии.

Это обнадёживало. Уникальная природа моей магии снова помогает мне.

— Есть ещё один нюанс, — добавил Бока, и в его голосе появились извиняющиеся нотки.

— Какой? — насторожился я.

— После передачи способности ты на некоторое время ослабнешь, — пояснил Тока. — Источник начнёт адаптироваться к новой энергии. День, может, два, магия будет работать нестабильно.

День-два слабости в моём положении могли стоить жизни, но это временные неудобства за такую силу.

— Готов, — решительно кивнул.

Тока подполз ближе. Его тело начало светиться тёплым перламутровым сиянием.

— Приготовься, — предупредил он. — Будет больно.

Светящаяся энергия хлынула из затылочника прямо в мою грудь. Она проникла сквозь кожу, кости, добралась до источника, пятая ниша заполнялась новой силой. Рисковал ли я? Да! Но другого решения не видел. Ниша закрылась. Теперь эта сила только моя и навсегда…