Чтение онлайн

— А если атаковать одновременно? — сам себя спросил и потер подбородок.

Шансы увеличиваются, но не больше, чем на один процент, а это тоже ни в какие ворота не лезет.

— Ох и тяжело же получить оружие из арсенала! — вошел в кабинет Салейх. — Чуть по зубам не заехал кладовщику, будь он неладен!

— Капитан, попрошу не выражаться, — недовольно буркнула графиня.

— Азалия, простите великодушно, не заметил, что вы здесь. Разрешите вашу ручку, — капитан проворно подошел к сидящей у окна графини и склонился в поклоне.

Молодая женщина помедлила, но ладошку протянула, которой мгновенно завладел Варла и сказал:

— Вы очаровательны, как и всегда, прямо-таки услада моих глаз. Как насчет составить мне компанию за ужином?

— Салейх, вы приглашаете графиню на свое судно? — ехидно уточнил я. — Не забыли, что его потеряли?

— Отобью, — не оборачиваясь и уже что-то шепча Азалии, ответил тот.

— Господин, разрешите? — показался на пороге Гунбарь.

— Входи и докладывай, — велел я, потеряв интерес к воркующей парочке.

Ну, если быть точным, то графиня молчала и вроде бы даже пару раз попыталась свою ладошку вырвать, но Салейх ее не отпустил. Похоже, капитан решил сменить тактику и попытаться завоевать графиню нахрапом.

— Граф Варшин не смог меня принять, — начал мой адъютант.

— Кто это? — сразу уточнил я.

— Начальник порта, — пояснил Гунбарь и продолжил: — Он как узнал, о произошедшем, так сразу в запой ушел. Буянить изволят, трезветь не хотят.

— Купцы?

— Нашел троих, подсчитывают убытки и рвут волосы на голове, и это в самом деле. Жалуются, что разорены и теперь пойдут милостыню собирать.

— Как много товаров на складах и есть ли продовольствие? — задал тот вопрос, который волновал больше всего.

— Всего в достатке, хватит прокормить небольшую армию пару месяцев, — ответил мой адъютант. — Народ, в большинстве своем, с интересом ждет, что произойдет дальше. Захвата города не боятся, считают, что с такими силами враг не страшен.

— Прекрасно, — поморщился я.

— Воины гарнизона спешно возвращаются в казармы, они настроены решительно и ждут приказов.

— А это уже хорошая новость!

— Есть предложение, — подумав, сказал Гунбарь.

— Говори, — кивнул ему.

— Мы могли бы выбрать место на реке и как только появятся императорские галеры, которые ждем, то их предупредить, чтобы не заходили в порт.

— Не получится, — покачал я головой. — Мало того, что охрана не даст близко подплыть, так еще тут везде, кроме залива в порту, очень быстрое течение. Не представляю, как мы перехватим галеры, развившие большую скорость. Даже если рыбацкие лодки встанут на якоря, то это делу не поможет, никто не остановится и слушать не станет. Однако, попытаться стоит, нельзя пренебрегать ни одной возможностью.

— Мне заняться? — вопросительно посмотрел на меня адъютант.

— Пожалуй, — подумав, кивнул я. — Сейчас напишу послание и выдам тебе этакую верительную грамоту.

Графиня продолжает о чем-то шептаться с капитаном, у которого на лице кислая мина. Похоже, Азалия дает ловеласу от ворот поворот, но пытается это сделать в мягкой форме. Или не сбрасывает со счета намечающуюся интрижку? Необходимо торопиться, а ни сделано ничего! Правда, времени прошло немного, как узнал о случившемся, но сам собой неудовлетворен.

— Держи, — протянул Гунбарю два листа бумаги, на которых почти не сделал ни единой помарки. Вытащил из кармана кошель, развязал тесемки, несколько монет ссыпал себе в карман. — Надеюсь, этого хватит, — отдал деньги адъютанту.

Тот упрямиться не стал, ответил, что отчитается за каждый медяк. Мой охранник и помощник в одном лице ушел, я же еще раз взглянул на карту. Нет, рыбаки вряд ли сумеют перехватить кортеж с дочерью императора. Рассчитывать на это нельзя. Остается только выбить врага из порта, точнее, уничтожить. Как это сделать?

— Капитан, подойдите, — сказал я, не глядя на флиртующую парочку.

— Есть идеи? — неохотно подошел ко мне тот.

— Это хотел у вас спросить! Как собираетесь возвращать корабль и что станете делать дальше, когда его отобьете?

— Врагов за борт скину, судно отведу от пирса, чтобы никто к нему незамеченным не подобрался, — мгновенно ответил Салейх.

— А как на борт попадете?

— Вплавь, под покровом темноты, возьму с собой пятнадцать моряков, — он ткнул на карту в районе недалеко от форта: — Тут к воде можно незаметно подобраться, глубина позволит плыть вдоль берега, будем использовать дыхательные трубки.

— Уверен, что не заметят?

— Надеюсь, — пожал плечами мой собеседник.

Хм, а вот я в этом сильно сомневаюсь. Горшанцы не дураки, а под предводительством опытного и уважаемого командира. Да и ночью, как правило, усиливают посты. Уж точно будут вглядываться в водную гладь, чтобы не подпустить к кораблям мелкие суденышки. Нет, нам необходимо вражеского капитана или кто он там на самом деле — удивить. А еще, даже если отобьет Салейх свой корабль, то ситуацию это не изменит в лучшую сторону, а ухудшить сможет. Зато императорский кортеж окажется в безопасности, его барон точно перехватит. Правда, для того чтобы полноценно управлять кораблем ему потребуется взять на борт оставшихся членов экипажа. Следовательно, придется где-то подходить к берегу, а местность это сделать не позволяет, если верить карте, на которой обозначены глубины и течение. И что он будет делать? Уведет корабль вниз по течению? Найдет какой-нибудь приток и попытается судно там спрятать. Впрочем, это не так важно, основная проблема останется. Но сама идея мне понравилась, ее следует обдумать.

— Что если устроить некую движуху перед портом? — вслух сказал я. — Допустим, воины начнут собираться в отряды, якобы готовясь к атаке. Это отвлечет внимание врага. А тем временем, небольшие группы пловцов под водой отправятся к кораблям противника. В определенное время осуществим захват сразу всех судов. При этом, очень надеюсь, что и предводителей удастся захватить в плен или убить. Что скажешь?

— Большой риск, что нас обнаружат, — задумчиво потер переносицу капитан. — Нам неизвестно, сколько на судах воинов, вряд ли большинство на берегу. Да и корабли у причалов, бесшумно их захватить не получится, подмога быстро подоспеет, и мы там все ляжем. Мой же корабль стоит не у пирса, до него горшанцам придется вплавь добираться.

— А надо их заставить корабли от пирса увести, — усмехнулся я.

— И как это сделать? — задумчиво спросил мой собеседник.

Ответа пока нет, но зато начинает вырисовываться план. Однако, у нас цейтнот, времени на раскачку нет. Первым делом переговорил с офицерами гарнизона. Те выделили пятьдесят воинов для моей задумки. Парни все молодые, бывшие рыбаки и отменно плавают, ну, по их словам. В общих чертах обрисовал, что предстоит сделать и, на удивление, ни у кого не возникло вопросов. Очень надеюсь, что они не побоялись возразить и указать на ошибки. Но, вроде бы с энтузиазмом восприняли, несколько человек даже вызвалось провести на окраины порта через лабиринты пещер, заканчивающими у самой воды, а то и заполненными ее.