Чтение онлайн

Только я поднялась на цыпочки, чтобы увидеть нового Командира, как он развел руки в стороны и оторвался от земли. Радужная ткань мантии принялась танцевать в подчиненных потоках воздуха. Его огненный взгляд, казалось, нашел меня в толпе и сконцентрировался на мне.

Дыхание перехватило. Ощущение судьбоносного момента сковало тело. Я даже не сразу заметила, что все вокруг стали опускаться на колени. Лёня дернул меня за рукав, и я едва не потеряла равновесие и не упала.

Опустившись на колени, я склонила голову, как сделали остальные жители несколько секунд назад. Музыка становилась все эпичнее, все громче — она давила на голову, раздражала. Спертый воздух не насыщал легкие кислородом, и я, охваченная отчаянием, старалась дышать все чаще.

Все мои планы в один миг накрылись медным тазом. Мартин — новый Командир. Он самый сильный ресемитор в лагере, и против него никто не рискнет бороться.

Я уже жалела, что не послушалась Алину и не улетела в другую страну. Но теперь даже не сомневаюсь: с нынешними полномочиями Мартину не составит труда заставить меня делать то, что нужно ему.

Еще несколько недель назад я бы до потолка прыгала от шанса выйти замуж. Сейчас же я видела в замужестве только дорогу в ад. Про жизнь в городе среди обычных людей и про удочерение Юли можно забыть, ведь стать женой Командира — значит навсегда приковать себя к лагерю.

Но это не означает, что я сдамся. Даже пусть мне придется всю жизнь потратить на борьбу.

Когда все начали подниматься с колен, я переглянулась с Лёней и жестом показала, что хочу уйти. Только нас скрыла толпа, как мы выскользнули из зала.

В коридоре дышать стало легче, и я оперлась спиной о стену. Мой друг явно не находил себе места. Таким злым я видела его только перед дракой. Надеюсь, он сейчас не додумается сцепиться с Мартином. Но все же я с опаской наблюдала за Лёней, который краснел от злости.

Наконец он, похоже, что-то решил и подошел ко мне.

— Мы уедем в другой лагерь.

— Шутишь? Может, тогда вообще уедем жить в город? Среди людей?

— Хочешь попасть в лапы охотников? Среди обычных людей жить опасно!

— Не так опасно, как жить под покровительством Мартина!

Испугавшись, что наши разговоры могут долететь до чужих ушей, мы как-то одновременно стали говорить тише.

— Если не пользоваться даром и постоянно носить цветные линзы, то можно спокойно жить, — сказала я.

— Ты уверена, что хочешь в город? — На лицо друга упала тень сомнения. Конечно, ведь я никогда ему не говорила о желании удочерить ребенка и завести семью.

До нас донесся гул голосов. Церемония закончилась, а значит, сейчас коридоры заполнятся жителями лагеря. Я предложила Лёне пока что разделиться: я зайду сначала к себе и покормлю кота, после чего вернусь в госпиталь и встречусь снова с ним.

По пути домой я изо всех сил заставляла себя прекратить сокрушаться из-за неудавшихся планов. Мартин говорил, что я отстаю от него и что он на несколько шагов впереди. Выходит, мне надо придумать, как его обогнать.

— Снежана!

Не успела я свернуть в поворот, за которым начнется жилая зона, как чей-то женский голос позвал меня издалека. Обернувшись, я увидела девушку, спешащую навстречу мне.

— Тебя хочет видеть Командир, — произнесла она, догнав меня.

— Зачем?

— Он потребовал тебя привести… Не сказал зачем.

Симпатичное лицо девушки исказилось от уныния. Мне стало ее жаль. Представляю, как Мартин отчитает беднягу за то, что она вернется без меня.

— Хорошо, пошли.

До кабинета Командира оставалось еще несколько сотен метров, а мое тело уже пробирала дрожь. Желание увидеть Мартина устроило в душе жестокую драку с желанием бежать за тридевять земель. Как же мне хотелось избавиться от чувств, раздирающих меня на части.

Но они не собирались меня покидать и мотали душу всю дорогу.

Девушка довела меня до кабинета Командира и не уходила, пока я не вошла внутрь. Будто боялась, что могу в любой момент дать деру.

Только я переступила порог, как Эмма на меня налетела, словно разъяренная фурия! Ее глаза полыхали ненавистью ко мне, губы сжались в тонкую линию, лицо побагровело. Казалось, я слышала, как трещит по швам блок на ее даре.

— Сучка, — процедила она и, толкнув меня плечом, вынеслась из кабинета. Громко хлопнула дверь.

Я вмиг растеряла все свое волнение, задавшись только одним вопросом: что это было?

Мартин невозмутимо восседал в командирском кресле. Мантию он уже снял, и на нем красовался шикарный черный костюм. На долю секунды я позволила себе забыть все негативные эмоции, связанные с этим человеком, и восхитилась его внешним видом. Мартину определенно шло место Командира. Расслабленная поза излучала уверенность в себе, костюм подчеркивал сильное, крепкое тело, а строгий взгляд пронзал до мурашек по коже.

— Присаживайся.

— Что случилось с Эммой? — решила для начала спросить я, опустившись в кресло напротив Мартина. — Она расстроилась потому, что ты выиграл турнир?

— Нет. Потому что я ее уволил.

— За что?!

— Превышение должностных полномочий.

Я вспомнила его слова, сказанные Эмме несколькими днями назад: «Ты всего лишь заместитель». Неужели уже тогда Мартин был уверен в том, что займет место Командира?

Но сейчас в моей голове возник более волнующий вопрос:

— Кого ты поставишь вместо нее?

— Тебя.

Потрясенная, я захлопала ресницами, воззрившись на спокойное лицо Мартина.

— Не слишком обольщайся по этому поводу, — проговорил он. — Если будешь плохо справляться со своими обязанностями, то мигом вылетишь с должности. Твоей первостепенной задачей будет перевод книги. Я больше не стану лишать тебя сна и заставлять переводить среди ночи. Ты будешь заниматься этим здесь, в кабинете. Кстати, можешь вернуться на курсы японского. Только тебе придется приходить в офис на семь утра, чтобы успевать закончить дела и отправиться на занятия.

Одновременно несколько потрясений не могли уложиться в моей голове. Но не это меня беспокоило… Мартин странно себя вел, непривычно. Я присматривалась к его лицу, будто ожидала увидеть за чертами Мартина другого человека. Кроме того, я не чувствовала той злой ауры, которая раньше вгоняла меня в ужас. Хотя, быть может, причина в том, что нас с Мартином разделяет стол. Мне бы пододвинуться ближе…

Я неосознанно подалась вперед, побуждаемая желанием не только приблизиться, но и прикоснуться к нему. Заметив мой испытующий взгляд, Мартин изогнул губы в ухмылке: