Чтение онлайн

Вода… Интуиция… Жизнь… Воздух… Время… Тьма… Огонь… Судьба… Смерть… Земля… Создание… Свет…

И, в центре — Единство…

Он встал на колени, закрыл глаза.

— Заклинаю вас, стихии небесные, дыханьем своим… Заклинаю вас, стихии водные, кровью, текущей по жилам моим… Заклинаю вас, стихии земные, плотью моей… Заклинаю вас, стихии огненные, огнем, горящим в сердце моем… Чувствами моими… Жизнью, дарованной мне… Вечностью, из которой пришел я… Тьмой и Светом, которым принадлежит моя душа… Судьбой, которой следую я… Верою моей… Смертью, ждущей меня… Единством, олицетворенным мною…Объединитесь!

Губы привычно шептали молитву, а Хранитель думал лишь о том, что будет, если она не поможет…

— Расступись!

Помогло. Сработало.

Мрамор медленно таял под его ногами, туман складывался в ступеньки, ведущие в Вечность. Он спускался, привычно считая ступеньки. Сто шестьдесят девять ступеней — за тринадцать стихий, за тринадцать кругов жизни. Сто девяносто шесть шагов — за четырнадцать отличий и четырнадцать объединений. Он точно знал это. А, может быть, просто верил…

Конец коридора. Стена, испещренная иоероглифами.

— Fapivlwuc lugvad yufvqou oougvf… — он мог бы не читать. Он знал эту речь наизусть. Но так было принято.

Стена осыпалась мелким стеклянным крошевом, как только он дочитал последнее слово.

Хранитель поднялся с колен, вошел внутрь. Свет не горел. Считалось, что того, кто войдет сюда, не может остановить темнота.

Светилась только книга — как всегда, закрытая. Ее можно было прочесть целиком только перед смертью и только Хранителю.

Но ей можно задать вопрос, и она обязательно ответит. И ее ответ будет верным — пока ты веришь в это.

Книга Веры.

Книга Света.

Книга Судьбы.

— Как убить демонского Повелителя?.. — тихо спросил Хранитель.

Но книга услышала.

Невидимая рука писала по воздуху. Золотистые песчинки складывались в слова.

«Ты уверен, что хочешь знать это?..»

— Уверен.

«Смотри…»

Книга негромко зашелестела страницами, открываясь на нужной страницы. Сами собой засветились два абзаца, и Хранитель начал читать, чуть шевеля губами — он плохо знал древний язык.

«Когда погаснет свет, чтобы возродиться вновь на следующий день… Объединятся тринадцать стихий, и родится закаленный огонь… Он сделает один верный удар… и сразит Повелителя… Потому что вклинке будет сила самой Тьмы…

Но если ты пожалеешь об этом ударе… все вернется на свои места… и свершится пророчество… Потому что иначе начнется Хаоси все погибнет.»

— Не пожалею, — прошептал Хранитель, аккуратно переписывая древние руны в блокнот. — Не пожалею.

Он поклонился, привычно прошептал молитву и покинул Храм, сливаясь с тенью.

— Вот.

— Вы уверены, что это сработает?..

— Уверен. Читайте.

Гном развернул лист.

— Бред какой-то. «Погаснет свет…» «Закаленный огонь»… Бред.

— Это не бред. Это пророчество. Истинное.

— И где вы его достали?..

— Я нашел его в кни… не важно.

Он Хранитель. Но он не имеет права об этом говорить…

— И что с ним делать?..

— Расшифровывать.

— А мы-то тут при чем?.. Мы кузнецы, а не криптографы.

— «Закаленный огонь» — это клинок. В те временя многие вещи имели названия стихий. Огонь — это сталь. Поэтому нужен кузнец. А расшифрую я сам. Ну, рассуждая логически…

Хранитель весь вечер просидел над этим листиком. Кузнецы сидели рядом и пили пиво. Предлагали выпить и Хранителю, но он каждый раз отказывался.

— Объединяются стихии… объединяются стихии… Что-то такое знакомое… Точно! Ну конечно! Все просто.

— Да?.. — гном приподнял голову, а Хранитель порадовался, что гномы не пьянеют даже от своего огненного пойла. — А что ж вы тогда весь вечер мучились?..

— Это очень древний язык, у каждого слова тысячи переводов. Смысл я понял. Свет гаснет на закате, но в данном случае не просто на закате, а именно в новолуние, потому что возрождается он только на следующий день. А все тринадцать стихий объединяются в молитве, там в конце всегда говорится: «Объединитесь!». А Сила Тьмы в клинке появится, когда в сталь добавишь каплю крови наследника Повелителя или самого Повелителя. Так что все просто, какивсе гениальное!

Старый гном хлебнул еще немного пива.

— Просто-то, конечно, просто… но где мы возьмем кровь?..

Хранитель задумался лишь на мгновениеи медленно произнес:

— Кажется, я знаю, где ее достать…

— Красиво…

Я легко планировал вниз, воздух приятно теребил черные крылья. Вика восторженно озиралась. Без моего ведома никто не мог бы спуститься с облаков таким образом, более того, никто без моего разрешения не мог этого сделать, но Вика меня уговорила, и сейчас я не без удовольствия любовался ее фигурой. Все-таки ангелки очень симпатичные… особенно некоторые…

Букет она в результате уронила, и его тут же утащила какая-то любопытная утка.

— Срединный Мир вообще красив, — улыбнулся я, пытаясь запихнуть обратно в рот клыки. Вот уж точно: привычка — вторая натура…

— Да… Спускаемся?..

Я не стал отвечать, просто легко спланировал вниз. Мы немного пролетели над деревьями, чтобы не пробиваться сквозь ветки, и приземлились уже на красивом пляже, засыпанном нежным белым песочком. Посреди пляжа возлежал здоровенный валун. С учетом того, что рядом не наблюдалось ни одной горы, это выглядело несколько странновато.