Чтение онлайн

Кто-то кладет мне на ладонь какой-то предмет. Вздрагиваю и с трудом отрываюсь от созерцания шумного спектакля.

– Держи при себе.
– Котик чуть давит ладонью на бок спрея от комаров, который секунду назад вернул мне. На возгласы Марти он не обращает никакого внимания.
– Марти и Фая тоже не владеют боевыми навыками. Но в этом нет ничего страшного.

– В том и суть шутки про эти самые боевые навыки, да?
– ворчу я, пряча емкость в карман.

– Да.
– Командор Лорэйн, которому, по всей видимости, никак не мешают вопли на заднем плане, указывает на собственный рот.
– От тебя нам потребуется сила красноречия.

– Э?

Судя по тому, что вместо содержательных выражений я регулярно выдаю отдельные звуки, с красноречием у меня бедненько.

– Несмотря на то, что Патрулю достаточно часто приходится участвовать в стычках, наша первостепенная задача, как источников чистого сияния и кладезей разумности, избежать насилия в любом его проявлении, - поясняет командор.
– Будь то сумрачный или нулевой, битва с ними - последнее средство, к которому возможно прибегнуть. Начальный прием - диалог.

– О, болталки, - оживляюсь я.

– Именно.

– Так… Получается, прежде, чем кулаками махать, Патруль пытается со всеми разговаривать?
– Повторяю вслух, чтобы не упустить детали.
– И даже с этими не поддающимися контролю нулевыми?! О, а падальщики, случаем, не…

– Они нулевые, - подтверждает Эрий.

Красота. Вспоминаю зубастых падальщиков с длинными конечностями и жаждой порвать меня на лоскутные тряпочки. Не больно-то они к диалогу стремились, когда меня с ветки пытались стащить. Из общительных припомню разве что моего секретаря Евгения, который с готовностью откликнулся на мою просьбу и тотчас мою мобилу сожрал.

Нет, как с такими разговаривать? По мне, лучше сразу брать биту котика и на лысых макушках барабанные техники отрабатывать.

– Отныне в Патруле ты закрепляешься на должности парламентера.

Вывалив на меня новость, командор Лорэйн переключается на раздачу указаний своему отряду.

– Десять минут на сборы. Марти, где Джу?

– Долю секунды… - Парень барабанит пальцами по дисплею своего прибора.
– Затихорился у Вечного Источника. В общем, забился под одеялко, хех.

– Кандидатура Джу утверждена. С сегодняшнего дня он - второй связной Патруля.

– Уряшеньки!
– Марти подбрасывает свой приборчик.
– Поводов для вечеринки все больше.

– Альва, Кнопа, Мила - отправляйтесь до точки выхода в Преддверие. Фая, Марти - разведка и связь, соответственно. Колибри, доставь Джу до нулевой точки миссии.

Движения каждого члена Патруля вдруг приобретают четкость и быстроту. Испугано мотаю головой.

Миссия? Прямо сейчас?

– Я? И парламентер?
– Догоняю командора и, пыхтя, принимаюсь убеждать его: - Вряд ли у меня получится. Опыта никакого. Да и пользы…

– Ты ведь на юридическом учишься. Обычно у юристов с красноречием нет проблем.

– Да ведь я и правда только учусь! К тому же юристы разные бывают.

– Предложение поступило от Лукреции. По всей видимости, ваше с ней общение было достаточно продуктивным для того, чтобы она сделала определенные выводы.

Но я ведь со страху на нее наорала. Вот и все.

Как она могла углядеть во мне болтательные навыки?!

– Альва, приступайте к миссии. Инструктаж полностью на тебе.

Котик неотступно следует за мной.

– Есть, командор.

Останавливаюсь и несколько секунд просто гляжу в пространство перед собой.

Кажется, я крупно влипла, господа присяжные заседатели.

Недоверчиво пялюсь на поблескивающее полотно Границы. Жаль, что вновь нельзя воспользоваться «зеркалами», они лишь для локальных перемещений. Хочешь-не хочешь, а в Массу лезть придется.

– Что делаешь?
– Малютка Кнопа вертится неподалеку и то и дело с любопытством заглядывает мне в лицо. Не уверена, что у меня слишком уж философский вид, когда я гипнотизирую Границу - мое наименее любимое явление ангельского мироздания. Пожалуй, я даже чуть-чуть скалюсь.

– Строю диалог, - буркаю я.

– С Границей?

– Ага.

Кнопа создает губами идеальную «о» и почтительно кивает.

Мой сарказм улетел в трубу. По-моему, малец действительно верит, что я - этакий крутецкий убер-парламентер, способный болтать даже с неодушевленной стеной.

Главное в этой жизни - все делать с уверенным видом.

– Нам потребуется больше времени на подготовку.
– Котик встает рядом и присоединяется к глубокомысленному созерцанию светящейся преграды.
– Кнопа, отправишься первым?

– Ладушки!

Малыш зачем-то лезет ко мне с обнимашками, а затем, махнув на прощание ножкой, прыгает через Границу.

Эх, да когда мне уже позволят нормально рассмотреть чужие крылья?! Интересно же!

– Ты в смятении, Мила?

Основательно занервничав, присматриваюсь к котику.

У меня дежавю. Он задавал точно такой же вопрос в Бесконечной обители - как раз перед очередным прыжком через Границу.

Неужто котик собирается вновь заняться моим, так сказать, успокоением?

Мнительно оглядываюсь, чтобы убедиться в отсутствии поблизости развеселого дуэта Марти и Фаи.

Никого.

Только Эрий и я.

– Побаиваюсь, - уняв дрожь воодушевления, с достоинством отвечаю на вопрос.

– Попробуем научить тебя преодолевать Границу самостоятельно.
– Эрий делает несколько шагов назад, создавая между нами ощутимую дистанцию.

«Куда пошел?!!» - хочется завопить, но и тут я сдерживаюсь.

От собственного самоконтроля аж вымораживает.

– Крылья необходимо материализовать сразу после прыжка. Находясь в нутре Массы.

Фу, звучит гаденько. Хотя я и в курсе, что на деле все намного лучше.

– Но сказанное - идеальное стечение обстоятельств.
– Котик задумчиво рассматривает мои плечи.
– Полагаю, если ты сможешь спокойно пройти через Границу, крылья можно вызвать и прямо здесь. Перейдешь самостоятельно, а при наличии затруднений непосредственно в Массе я помогу тебе.