Чтение онлайн

– Рио-де-Жанейро, – сказал Эрик. – Бразилия, Южная Америка.

На сей раз они увидели, как всё это начиналось. Банкомат на самой обычной улице в Рио-де-Жанейро внезапно начал выплёвывать деньги. Банкноты сыпались из него разноцветным дождём. На экране было хорошо видно, как прохожий застыл в изумлении, глядя на это диво.

Он воровато огляделся по сторонам и принялся поспешно набивать карманы деньгами. За какие-то секунды вокруг собрались люди, и все они толкались, оттесняя друг друга от денег. Камера отъехала, и стало видно, что и другие банкоматы на многолюдной улице так же необъяснимо и странно плюются деньгами. Вначале прохожие идут мимо, потом кто-то замечает деньги, бросается к банкомату, за ним другие – и через несколько минут уже вспыхивает потасовка.

– И так во всём мире, – сказал Эрик. – Вот Пекин…

Анни и Джордж смотрели, как плывут над Запретным Городом красные юани, как сыплются евро на площадь Святого Петра в Риме, как тысячи рук жадно ловят лиловые турецкие лиры на стамбульском Большом базаре, как вихрем несутся рупии по узким улочкам Дели…

– Итак, – заключил Эрик, – похоже, произошёл какой-то глобальный сбой в компьютеризированных банковских системах, и теперь банкоматы всего мира плюются купюрами!

– Так это же классно! – подпрыгнула Анни. – Ведь очень многим не хватает денег даже на еду и на обувь для детей. А у банков этих денег завались: банкиры просто сидят на мешках с деньжищами, а люди в разных странах голодают. И вот теперь банкам пришлось поделиться добычей со всем миром. Это же прекрасно! Разве не так должно быть по справедливости? – обратилась она за подтверждением к Джорджу и Эрику.

Джордж задумался. В отличие от Анни, он рос без множества вещей, которые другим детям казались чем-то само собой разумеющимся. У него не было мобильного телефона, не было модной одежды, он никогда не обедал в ресторане и не катался на горных лыжах… Кое-что из этого списка родители могли бы себе позволить, но всё равно не считали нужным. Конечно, какая-то часть Джорджа хотела бы просто так заполучить кучу денег и тратить их на всё, что только пожелаешь. Но в глубине души он чувствовал, что это неправильно. Как будто кто-то где-то сам решил за всех людей, как им жить, не спросив, чего они хотят на самом деле. В конце концов, чьи деньги банкоматы раздают направо и налево? Да, возможно, это финансы горстки богатеев; но что, если это сбережения бедняков и стариков, которые теперь остались с пустыми руками? Разве это справедливо?

– Я согласен, что богатство в мире распределено неправильно, – ответил дочери Эрик. – Какой-нибудь миллиардер на одни только завтраки тратит больше, чем иные зарабатывают за всю жизнь. Но я, мягко говоря, не уверен, что происходящее сегодня – способ исправить такое положение дел.

– И всё-таки как это могло случиться? – спросил Джордж. – Как все эти банкоматы ухитрились поломаться одновременно?

– Не представляю! И, думаю, никто не знает. Но я это выясню, обещаю! Потому что это компьютерная проблема, и подозреваю, что меня привлекут к её решению, поскольку в нашем правительстве меня почему-то считают гением информационных технологий. – Он осмотрел своего робота и вздохнул. – У меня даже нет времени настроить старину Эрбота, чтобы он работал как следует. Вот досада! А где, кстати, коробка, в которой его прислали? Там должны быть ещё кое-какие аксессуары.

Анни бросилась в коридор, немного пошуршала там упаковочной бумагой и спустя несколько секунд победно вручила отцу блестящий чёрный пакетик.

– О, прекрасно. – Эрик достал из пакетика сиреневые очки со странным выступом сбоку. Он надел их и пошевелил бровями, отчего робот в кресле дёрнулся и словно ожил.

– Очки с удалённым доступом, – оживлённо пояснил Эрик. – Изготовлены по моему специальному заказу. С их помощью я могу отдавать Эрботу команды и видеть мир его глазами!

Эрик извлёк из пакетика пару перчаток.

– Сенсорные технологии, – пробормотал он, натянул перчатки и помахал рукой.

Эрбот в точности повторил его движение.

В этот миг у Эрика зазвонил мобильный телефон, и он сунул руку в карман. Эрбот тоже сунул руку в карман, достал оттуда воображаемый телефон и прижал к уху.

– Алло! – сказал Эрик. – Не может быть!..

Понял, выезжаю!

Эрбот идеально копировал все движения и жесты Эрика.

Эрик опустил телефон в карман и повернулся к Анни и Джорджу.

– Значит, так, друзья мои, – сказал он. – Эрбот остаётся на вашем попечении. Вот вам очки. – Он вручил очки Анни. – Вот вам перчатки. – Он дал перчатки Джорджу. – А я должен бежать.

У Эрика уже был отсутствующий взгляд, как всегда, когда его могучий мозг начинал трудиться над новой задачей.

– Ты куда? – Анни надела очки и принялась в них подпрыгивать. – У-у-у, вот это да! Я вижу себя – но не как в зеркале, а такой, какой меня видит Эрбот! Ужас до чего странно… Как будто смотришь себя по телеку. Круть!

Джордж поспешно надел перчатки и заставил Эрбота поднять руку, потом другую, потом обе вместе. Какое чудо – машина, которая ведёт себя в точности так, как ты приказываешь! Куда лучше, чем иметь дело с людьми, которые ведут себя как им вздумается и откалывают всякие номера в тот момент, когда ты этого меньше всего ждёшь.

– Меня пригласили к премьер-министру, – сообщил Эрик, собираясь в дорогу.

– К премьер-министру? – удивилась Анни. – Зачем?

– Она хочет, чтобы я помог ей понять, как вышло, что все эти банки вдруг одновременно стали раздавать деньги, – сказал Эрик. – Она боится, что это может быть кибератака. Нужно выяснить, что происходит с финансовыми системами, и срочно прекратить это безобразие.

– Вдруг это кибертеррористы? – подхватил Джордж. – Может, кто-то расшифровал секретные сообщения и воспользовался полученной информацией? Ну, как Берил говорила…

– Возможно, – согласился Эрик. – Но это очень, очень странно! Сразу все банки в разных странах одновременно, в один миг, подверглись атаке? Для такого потребовался бы огромный, просто колоссальный объём работы; подозреваю, что ни у кого нет компьютера такой мощности. Но мне пора: премьер-министр хочет разговаривать с глазу на глаз, а не по телефону или интернету. Пожалуйста, ведите себя хорошо!

С этими словами Эрик направился к двери. Джордж, Анни и Эрбот синхронно помахали его удаляющейся спине.

– Ну, чем займёмся? – спросила Анни. – Кстати, раз с нами есть взрослый – робопапа, значит, можно пойти посмотреть, что там делается в городе.

– Но он же не настоящий взрослый, – с сомнением сказал Джордж. – И если мы потеряем его в толпе, твой папа вряд ли обрадуется.

– Папа вообще не узнает, что мы выходили из дома! Очки-то у нас! Он не сможет следить за нами глазами Эрбота.

– Гм-м… – Джордж почесал подбородок.

Эрбот тоже почесал подбородок.

В этот миг дом огласился звуками: топот толстеньких ножек по коридору и пронзительные вопли. Через несколько секунд в детскую ворвались две очень лохматые и неумытые маленькие девочки. Увидев старшего брата, Юнона и Гера завизжали от радости и бросились к нему с липкими объятиями и слюнявыми поцелуями. Джордж уворачивался и сопротивлялся, но тактично. Эрбот старательно повторял все его движения.

– Р-р-ры… – тихонько прорычал Джордж, стирая со щеки слюну.