Чтение онлайн

Я пошёл к стойке регистрации, за мной следовали Дэвид и Холли, Бу и Роджер замыкали шествие. Ящер остался в фургоне. Он был подстраховкой и подслушивал всё, что происходит, по моему мобильному. Я позвонил ему, оставив телефон заблокированным и включённым на громкой связи в нагрудном кармане пиджака.

«Эдди Флинн и Дэвид Чайлд для Джерри Синтона», — сказал я Сергею.

«Эти джентльмены из службы безопасности Харланда и Синтона. Они вас сопроводят», — сказал он.

Охранники не сводили с меня глаз, стиснув челюсти и сложив руки перед собой. Один из них выглядел самоанцем и был почти таким же широким, как стойки регистрации. Второй был белым и поменьше ростом, но выглядел более злобным из них двоих.

«Одну секунду», — сказал я.

Обращаясь к Бу, я спросил: «Мисс Фельдштейн, вы хотели получить вступительную часть?»

«Спасибо, мистер Флинн», — сказала Бу, проходя мимо нас с Дэвидом. Роджер последовал за ней. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть, как работают шестерёнки в маленьких головках службы безопасности: Роджер достал из сумки большую телекамеру, протянул Бу микрофон и нажал кнопку на камере, осветив приёмную.

Бу поправила блузку, пробормотала что-то Роджеру, а затем начала свой репортаж на камеру.

Сегодня вечером миллиардер Дэвид Чайлд начинает консультации со своей командой юристов в рамках подготовки к завтрашнему слушанию. На выходных любовница Чайлда, Клара Риз, была зверски застрелена в своей квартире. Полиция Нью-Йорка считает, что у них есть веские доказательства против Чайлда. В программе «60 минут» мы подробно разберём суть этого захватывающего дела. Нам предоставлен эксклюзивный доступ к закрытым консультациям Дэвида Чайлда с адвокатом и его командой опытных юристов, которые отчаянно пытаются выстроить защиту по делу, которое многие считают очевидным и закрытым.

Она замолчала. Роджер убедился, что в кадр попала вся группа безопасности, а затем выключил луч.

«Отлично, загрузили. Монтаж начнётся прямо сейчас — никаких пересъёмок; ты станешь великой, Лана», — сказал Роджер. Бу улыбнулся.

«Что это, черт возьми, такое?» — сказал большой, широкий охранник.

«Это телевидение», — сказал я. «CBS. Ты смотришь «60 минут »?»

«Нет», — сказал он. «Здесь камеры запрещены, мистер Флинн».

«Правда? Ну, тогда нам придётся пойти ко мне в кабинет. Не забудь передать Джерри привет».

Я повернулся и медленно направился к выходу. Холли, Чайлд, Бу и Роджер пошли со мной.

«Подождите», — сказал здоровяк, набирая номер со своего мобильного телефона.

Мы остановились. Я не отрывала глаз от земли. Дэвид стоял рядом со мной, и я почти чувствовала, как он дрожит от вибрации, передающейся от пола к моим ногам. Я положила его руку на его плечо, чтобы поддержать. Глаза Холли были широко раскрыты.И она продолжала стучать пальцами по сумке. Я прочистил горло, чтобы привлечь её внимание, а затем сделал пассивный жест руками, и она перестала ёрзать.

Я знал, что этот здоровяк не отведёт от меня глаз. Он жевал жвачку в своих огромных челюстях, и я слышал его дыхание за три метра. Скорее всего, он довёл себя до состояния, когда мог бы прикончить пару человек, а теперь ему нужно было передумать, потому что они привели с собой телевизионщиков. Его звонок был соединён, и я слышал, как он бормотал что-то, вероятно, самому Джерри Синтону.

Я слышал, как здоровяк сказал: « 60 минут ». Он послушал, а потом сказал: «Потому что это сбоку этого чертового фургона».

Это была правда. Роджер был опытным оператором CBS и мог выезжать на фургоне, когда ему вздумается. Преимущества долгосрочных деловых отношений с Бу позволяли Роджеру иногда первым получать свежие, горячие новости. Чем бы Бу ни занималась, она немного занималась шантажом и торговлей фотографиями, которые политики предпочитают держать в секрете. Бу был ценным активом для оператора, мечтающего когда-нибудь оказаться перед камерой. Продюсеры научились давать Роджеру фургон и небольшую свободу действий — это всегда окупалось.

Ливреиный фургон CBS оказался самым убедительным инструментом. Отец как-то сказал мне, что суть аферы кроется в глазах.

Люди верят тому, что видят. Пока вы контролируете их взгляд, вы контролируете их разум.

«Ты можешь подняться», — сказал здоровяк.

Дэвид лихорадочно закивал, схватил сумку с ноутбуком и последовал за мной. Моя сдержанная улыбка, казалось, немного успокоила его.

Когда мы проходили мимо охраны, здоровенный охранник сказал: «Не торопитесь. Мы подождём здесь».

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ДВА

Если вестибюль здания Лайтнера производил внушительное впечатление, то по сравнению с офисами Harland и Sinton вход в здание выглядел как задняя дверь захолустного притона.

Золото.

Практически всё было покрыто каким-то сусальным золотом. Золотые лампы, золотые буквы на стеклянных стенах и бесплатные золотые ручки, стоявшие в чашечке на журнальном столике, который выглядел таким изящным, что я почти боялся на него дышать. В приёмной фирмы стояла богато украшенная антикварная мебель, а журнальный столик выглядел так, будто стоял в Венской опере. Из приёмной был виден весь конференц-зал. Стеклянные перегородки были прозрачными и создавали впечатление большого открытого офиса. Жизнь в офисе всё ещё кипела: юристы сновали по кабинетам, суетясь, чтобы заработать деньги на счётчике.

Я слегка кивнула Бу, и она достала из сумочки свой телефон и поставила таймер на тридцать секунд. Это был также сигнал Роджеру: он включил камеру и сделал панорамные снимки офисов.

«Дэвид, мистер Флинн», — произнёс глубокий, властный голос. Это был Джерри Синтон. Он вышел из бокового кабинета и направился к нам с протянутой рукой, готовый поприветствовать. Трое молодых мужчин в костюмах, которых я принял за партнёров, подошли к нему сзади и замерли, пока он брал Дэвида за руку.

«Вам следовало позвонить заранее и предупредить нас, что мы ожидаем съёмочную группу», — сказал он с улыбкой, едва скрывающей отвращение. «Уверен, мистер Флинн заботится о ваших интересах, но пускать телевизионщиков на конфиденциальные встречи с адвокатами — это немного неправильно».

«Вообще-то, это была моя идея», — сказал Дэвид, и хотя я слышал напряжение в его голосе, он умудрился вытянуть шею, чтобы повернуться к Джерри, когда говорил это.

«Я думаю, это отличная идея, но всему свое время и место…» — начал Джерри.

«Нам нужно выйти вперёд, сообщая об этом СМИ», — сказал я. «Это уже стало известно. Гораздо лучше, если мы сами создадим эту историю. Тогда мы сможем её контролировать».

«Мы получаем эксклюзив, поэтому мы готовы к небольшому редакционному вкладу», — сказала Бу, протягивая руку Синтону.