Чтение онлайн

— Еще совсем недавно я был крэторном. Я не могу знать ответы на все вопросы, — ответил волун, но, не желая вслед за арлемом разочаровывать девушку, все же добавил. — Возможно, это как–то связано с кристаллом мироздания, хранителем которого был Флодин. Но это лишь мои предположения, не более того.

— Что случилось? — спросила Лалин Анабель и внимательно ее выслушала. Похоже, то, что она услышала, не стало для нее откровением.

— Множество совпадений, следующих одно за другим, лишь исключают всякую случайность происходящего, — заметила она. — Так или иначе, это связано с тобой и не пройдет мимо. Кристалл не может попасть в случайные руки, — слишком большая сила заложена в нем. Флодин собирался передать его тебе, но не успел. И все же, если он предназначен тебе, значит рано или поздно окажется в твоих руках. Надеюсь, Вэлэвин поможет найти кратчайший путь к нему.

Услышав имя Флодина, Анабель хотела задать Лалин еще один вопрос, уже не связанный с кристаллом и Хаболом, но, пока она решалась, появились Корс и Глеб. Вскоре Анабель оказалась наедине со своим другом и, обменявшись парой фраз, вернулась к своим размышлениям. Глеб тоже был занят своими мыслями и не беспокоил девушку. Первой заговорила именно она.

— Что это с Дим Димычем? — спросила она, наблюдая за разговором Корса и Лалин. Судя по виду Дим Димыча, он находился под сильным впечатлением от чего–то, можно было сказать, что он был чем–то просто потрясен. Похоже, именно об этом он и говорил сейчас с женщиной. Глеб тоже какое–то время наблюдал за ними, прежде чем ответить.

— Он хотел знать, чем вызвано стремление людей к искусству.

— Ну и? — заинтересовалась Анабель.

— Ну, она и приготовила ему какой–то напиток, объяснив, что причину этой уникальной особенности человека следует искать в сущности самого человека. Вот он, похоже, и нашел, — каким–то недовольным тоном заметил парень, а девушка вспомнила свои собственные впечатления от первых уроков Флодина и посочувствовала Дим Димычу. Но, тон ответа тоже не остался ею незамеченным.

— А ты то, чем недоволен? Тебе ведь тоже есть о чем спросить. Я даже догадываюсь, какими были твои первые вопросы, — девушка пристально посмотрела на своего друга, который в этот момент действительно выглядел расстроенным.

— Мне сказали, что ответы на мои вопросы я могу получить только в Хаболе. Вот только где он, этот Хабол, и будет ли у меня возможность побывать там? — сокрушался Глеб, с завистью поглядывая в сторону Корса.

— Я думаю, будет и очень скоро, — успокоила его Анабель.

— Но я же видела собственными глазами, как вы умирали в грязной вонючей луже посреди ночной улицы, — сказала Анабель вместо приветствия, во все глаза глядя на Вэлэвина. Она готова была и дальше сообщать подробности их предыдущей встречи, но мужчина мягко прервал ее монолог.

— Всегда хотел тебя увидеть еще раз, может быть поэтому и не умер тогда, — толи всерьез, толи шутя, ответил ей Вэлэвин. — Познакомьтесь с моим другом Моро.

Дромадер вышел из–за его спины и стал пристально изучать людей. Потом он заметил Сита и изобразил нечто вроде презрения. Впрочем, эльф отплатил ему той же монетой и поспешил удалиться. Вскоре его примеру последовали Лалин и Моро, которым всегда было о чем поговорить не в присутствии Вэлэвина. Анабель же продолжала пристально изучать мужчину, которого видела в далеком прошлом, и пришла к выводу, что он практически не изменился, возможно, только в нем чувствовалась еще большая замкнутость. Но, принимая в расчет особенности его нынешнего положения, девушка не нашла в этом ничего странного. Тогда она попыталась пойти дальше и посмотрела ему в глаза. Но проникнуть вглубь его сознания на этот раз не получилось. Холодный взгляд Вэлэвина остановил девушку и заставил смущенно потупиться в землю.

— Тебе нравится в Долине? — тем временем спросил ее давний знакомый, но Анабель, лишь пожав плечами, промолчала. Тогда мужчина, не обращая внимания на ее реакцию, принялся рассуждать вслух, приводя девушку в еще большее смущение. — Я думал, что Сэнсо признает только меня, но, оказывается, ты произвела на него такое сильное впечатление, что он не побоялся впервые открыть свои лепестки лучам Ролэнга. До этого Сэнсо раскрывался лишь при свете Гроола. Да и остальные цветы ведут себя непривычно. Раньше они по большей части сторонились меня, а сейчас вроде как даже не замечают. Наверное, Флодин действительно не ошибся в своем выборе.

Чувствовавшая себя не в своей тарелке Анабель наконец решилась заговорить и видимо от смущения начала с самого главного.

— Мне нужно попасть в Хабол, — сказала она и, решившись снова посмотреть Вэлэвину в глаза, объяснила. — Я хочу отнести арлемам цветы эмоса. Возможно, тогда они поймут всю глупость своей затеи.

— А что дальше? — поинтересовался мужчина.

— Не знаю, — не отводя взгляда, ответила девушка. — Я думала, вы мне поможете.

— Значит, отправляемся в Хабол, — подвел итог разговору Вэлэвин, оставив без внимания скрытую просьбу о помощи, и переключился на спутников девушки. Анабель же все оставшееся до отбытия из Долины время пребывала в растерянности. Она ожидала гораздо большего от этой встречи, но следующей возможности поговорить с Вэлэвином пришлось ждать довольно долго. Вместо этого она пристально наблюдала за ним, пытаясь составить о нем хоть какое–то мнение. Но такая возможность появилась только перед самым выходом, когда все обратили внимание на отсутствие Сита. Люди начали, было, его искать, но Лалин тут же их остановила.

— Не стоит тратить попусту время. Думаю, он уже далеко отсюда.

— И куда же он отправился? — с беспокойством спросил ее Глеб.

— Скорее всего, на Флар, иначе, зачем бы ему понадобилось брать с собой столько цветов.

Люди непроизвольно оглянулись вокруг, но не заметили никаких изменений. Так, ничего толком и не поняв, они, слегка успокоенные Лалин, отправились в путь, постоянно оглядываясь назад, даже тогда, когда Долина давно уже исчезла из виду.

И снова горы встали на пути странников, встретив их как старых знакомых и собирая с них привычную дань в виде потраченных сил. Но на этот раз с ними не было Сита и некому было роптать. Каждый знал, что конечная цель стоит затраченных усилий. Впереди их ждало еще одно необыкновенное место, пускай и не такое прекрасное, как Долина Странников, но не менее значимое для каждого из них. Ведь никто из путников еще не был в Хаболе, хотя и по разным причинам.

Моро ловко карабкался в гору впереди всех. За ним на правах проводника следовал Вэлэвин, рядом с ним держался Грулэм. Не намного отстал от них Глеб, который больше остальных стремился в Хабол, надеясь наконец–то вслед за Анабель и Корсом нащупать свою путеводную нить. Девушка и Дим Димыч замыкали шествие. При этом Корс выглядел так, как будто ему очень хотелось вернуться в Долину. Он все время останавливался, чтобы перевести дух и оглянуться назад. В один из таких моментов он не выдержал и высказал вслух то, что не давало ему покоя.

— Как бы я хотел вернуться туда, чтобы остаться уже навсегда.

— Ни одно желание не дается нам без силы его осуществить, — в свою очередь сказала девушка первое, что пришло ей в голову, но лишь заставила Корса скептически улыбнуться.

— Что вы увидели там в Долине? Что на вас так сильно подействовало? — спросила его Анабель, когда они снова двинулись в путь, и тут же пояснила причину своего интереса, не желая показаться бестактной. — Дело в том, что Флодин научил меня видеть подсознательное в человеке, если это можно так назвать. Я видела потоки зеленого и фиолетового света, как будто борющиеся друг с другом. По тому, какой цвет преобладает, можно составить впечатление о человеке. Точнее, каким–то образом я после этого знаю о человеке если не все, то очень многое. Но за этим кроется еще что–то, более значимое. Только я не смогла двигаться дальше. Может быть, вам удалось увидеть больше, чем мне.

Корс надолго задумался над ее словами, сопоставляя их с какими–то своими впечатлениями. Потом он сказал всего лишь одну фразу, не имевшую прямого отношения к ее вопросам, но оказавшуюся куда более значимой.

— Могу сказать только одно, — тебе придется пройти свой путь до конца. И не только в этом. Потому что даже просто желание остановиться будет означать, что все потеряно, для тебя и для всех.