Чтение онлайн

Глава 12. Собрание

Прошло почти три месяца с тех пор, как Таня прилетела в горы. Уже наступила зима, и в её родном городе пошёл снег, в то время как она продолжала наслаждаться осенней погодой. Как выяснилось, в горах в это время повелители огня использовали свою силу для поддержания постоянной температуры, около пятнадцати градусов, в местах жительства всех четырёх народов, за исключением только самых высоких гор на Штормовых Утёсах. Для этого было несколько причин: повелителям огня становилось тяжело использовать свою стихию, повелители воздуха имели трудности с полётами, а повелители земли впадали в спячку при низких температурах. Последнее получилось в результате исторического течения: земной народ всегда был близок к животному миру, к тому же почти все из них - вегетарианцы, поэтому суровые зимы во времена, когда народы не пользовались силой огня для повышения температуры, было проще переживать именно таким образом. Тане нравился такой подход, разве что душа иногда тосковала по снежным покровам.

За эти три месяца наследница многому научилась у наставников и смогла познакомиться с ними поближе.

С Лотос дела шли гладко. Она подробно и понятно объясняла каждую новую технику, поэтому ученица могла повторить приём со второго-третьего раза. Только в обучении больше было части теоретической, чем практической, поэтому нельзя было сказать, что они выучили много движений за это время. Таня была не против, наоборот, ей нравилось обучаться не спеша, тщательно тренируя каждое новое движение, задавая интересующие её вопросы и слушая увлекательные легенды про великих повелителей земли. В свободное от занятий время она часто заходила к Лотос, и та показывала ей разных оленей, белок и других животных, обитающих вблизи Лесной Долины. Каждый раз Таня поражалась их дружелюбности, а земная наставница говорила, что дело не только в том, что они так приручены и что привязаны к повелителям земли, но и в том, что они видят, у кого добрая душа. В самой Долине юная наследница так и не была, как и у остальных народов стихий. Лотос хотела познакомить её с другими повелителями, но стеснение, оправданное плотным графиком занятий и дистанционной учёбой, откладывало эту идею на неопределённый срок.

Уроки повелительницы воды были самыми долгожданными. Сначала Тиара потратила массу времени, чтобы объяснить, что для мастерского использования стихии нужно пропустить свою душу через соответствующее ей чувство, но когда Таня попыталась следовать этому совету, водная наставница попросила делать так только в крайнем случае: тяжёлый мокрый взгляд ученицы был невыносим для жизнерадостной повелительницы. Наследнице хорошо давалась эта стихия, в том числе благодаря методическому подходу учительницы. Каждое занятие было насыщенным и занимательным, даже самый скучный материал, где одно и то же движение надо было повторить множество раз, Тиара подавала таким образом, что хотелось этим заниматься без остановки. Она даже придумала систему вознаграждений за успешное выполнение заданий. Призом могли стать любопытный факт про повелителей воды, раскрытие секрета ранее показанного фокуса или просто подарочек со дна озера. Они также учились плавать с использованием стихии. Так было гораздо быстрее и легче, хотя Тане предстояло ещё множество тренировок. Пока она с восхищением смотрела на изящные перемещения Тиары и мечтала достигнуть такого же мастерства.

Совсем иначе обстояли дела с Зарядом. Он сразу заявил, что она будет владеть огнём лучше, чем другими стихиями. Его уверенность не смог сломить даже месяц, потраченный только на одно создание пламени в руке, ведь, как и говорил Талисман (которого она с собой на тренировки не брала), данная стихия была чужда девушке. Повелитель огня не желал даже слушать нечто подобное. Он заставлял её пробовать вновь и вновь, злился, кричал, ругался, но в итоге добился своего. В тот день, когда свет созданного в руке пламени отражался в глазах Тани, она позволила себе выдохнуть и поблагодарить духов за то, что её мучения подошли к концу. Насколько же глубоко она заблуждалась - этот день стал их началом. Редкие дождливые дни, которые автоматически означали отмену занятий, стали настоящим подарком. Девушка отметила, что методика обучения огненного наставника была полностью противоположна занятиям с Лотос. Он никогда ничего не объяснял, показывал один раз, который ни в коем случае нельзя было пропустить, ведь даже на следующий день он заставлял вспоминать без какого-либо повтора материала. Положительным моментом была его незаинтересованность в способах достижения цели, он ждал результата. Его любимыми фразами были «слабо», «плохо», «никак не годится», «ужасно». Но иногда суровый повелитель огня проявлял снисходительность. Абсолютно выдохшейся, лежащей на земле ученице он мог протянуть руку со словами «эх, что за никчёмная слуга», закатить глаза и едва заметно улыбнуться. Такая мимолётная искренняя улыбка придавала Тане сил и желания двигаться дальше.

Последний из учителей - повелитель воздуха Ветер. Тане хотелось бы узнать о его занятиях больше, но так как они шли сразу после уроков повелителя огня, воздушный наставник был вынужден тратить большую часть времени на её отдых. Девушка героически отговаривала его, но Ветру достаточно было сделать пару хлопков по плечу, как она окончательно теряла равновесие и валилась с ног. Именно этот жест впоследствии стал вступительным тестом на удачное проведение занятия. Если ученице всё же удавалось удержаться на ногах, он обучал её воздушной стихии и полёту. Он показал ей виртуозное владение крыльями: над землёй он летел ниже походки кошки, мог падать вертикально вниз, разворачиваясь у самой поверхности. При этом наставник говорил, что его крылья, как и Танины, не предназначены для трюков и скорости, но могут выдержать больший вес. Он рассказал, что у её матери они были более тонкими и вытянутыми и что она была мастером полёта. Ветер всегда был рад разговорам на любые темы, пока его ученица переводила дух с предыдущих занятий. В отличие от земной повелительницы, он больше любил не пересказывать истории и легенды, а рассуждать на различные темы о повелителях, духах стихий и мироздании.

Свою пещеру Таня смогла обустроить благодаря полученным навыкам. С помощью стихии земли она сделала несколько крючков для одежды и полок, на одной из которых оставляла с утра Талисмана: Лотос объяснила, что он может мешать учебному процессу. Но вне занятий она вновь его надевала, если отправлялась на прогулку, или просто разговаривала с ним по мере изучения школьных дисциплин. И если один из выходных уходил, например, на прогулки с животными с Лотос, то второй всегда занимала учёба.

Сегодня как раз был такой день. Проведя его за математическими примерами, она с нетерпением ждала вечера, на который было запланировано первое для Тани собрание её наставников. Лотос сказала, что на нём будут подведены промежуточные итоги её обучения и что нужно было обсудить ещё один вопрос. Какой - она не сказала.

И вот знаменательный час наступил. Желания ждать уже не было, поэтому девушка вышла слишком рано и решила сделать большой крюк на пути, наблюдая за окружающей природой. Деревья, растущие в Лесной Долине, за неимением зимы поменяли свой жизненный цикл и оставались круглый год зелёными, а те, что изредка можно было встретить в других местах, обычно всегда были без листьев.

– Талисман, а ты не знаешь, что за новость хочет сказать нам Лотос?

– Таня, до собрания осталось совсем немного, потерпи уже.

– Да просто волнуюсь, - тяжело вздохнула Таня.

Местом встречи стала небольшая поляна на краю Лесной Долины, где трава и деревья резко заканчивались и вместо них снова начинались пустые песчаные равнины. Повелители земли специально организовали это место для подобных встреч: плотно стоящие деревья обходили его полукругом, а посреди густо растущей травы из земли торчал каменный выступ.

Никто из наставников ещё не явился. Повелительница ловко приземлилась неподалёку, сняла кроссовки и подошла к выступу, убрав крылья. Единственным минусом такой мобильности была её энергозатратность: почти каждый раз, когда Таня доставала крылья, голова начинала немного кружиться, а живот - прожорливо урчать. Оно и понятно, ведь те буквально вырастали заново из пары костей и горстки мышц за считанные секунды, поэтому использовать данную способность надо было с умом либо носить с собой сытный паёк.

– Здравствуй, Таня, - напугал её знакомый голос, доносившийся из леса. Повернув голову, она увидела приближающуюся наставницу земли.
– Ты всегда приходишь раньше назначенного времени.

– А собрание насчёт какого вопроса?
– не оставила своих попыток девушка.

– Да что же ты такая нетерпеливая, - Лотос дружелюбно потрепала волосы ученицы.
– Подожди ещё чуть-чуть. А пока мне надо разобрать собранные травы. Посиди немного, хорошо?
– она села на землю, аккуратно вытащив содержимое своей сумки.

Таня утвердительно кивнула и начала наблюдать за занятием повелительницы земли. Для неё вся разложенная растительность выглядела одинаково, но Лотос уверенно раскладывала её в разные стопки, а когда той собиралось определённое количество, связывала тонкой нитью в пучки.

– Добрый день всем!
– отвлёк их прилетевший через некоторое время повелитель воздуха.

– Здравствуй, Ветер, - почти одновременно с Таней ответила наставница.
– Ты чуть-чуть раньше назначенного, так что придётся подождать, - обладая великолепным чувством времени, она даже не взглянула в сторону солнца, а вот наследнице, которая так и не овладела этим навыком, она сделала подарок в виде наручных часов.

– Да ничего страшного, я тут посижу, - только повелитель воздуха собрался присесть, как на его плечах появились две синие руки, а за ними и голова их обладательницы.

– Давно не виделись, Ветер и хранитель - заметив висевшее на шее ученицы украшение, довольно произнесла Тиара, после чего подбежала к Тане для объятий, по пути поздоровавшись с Лотос.
– Все только меня ждали?
– обеспокоенно поинтересовалась она, когда отпустила успевшую промокнуть насквозь девушку.

– Остался повелитель огня, - земная наставница ровно к назначенному времени закончила своё дело, сложила полученные стопки обратно в сумку, и поднялась на выступ.