Чтение онлайн

– А что, к нам кого-то ещё подселят?
– недовольно спросил Кааридал.

– В смысле?
– лис, похоже, не сразу сообразил, к чему клонит эльф.

– Шконок девять, а нас семеро.

– А, ты за это, - Бёзель отмахнулся, - на ковчеге избыток свободных мест. Его строили с тем расчётом, что при успешном нашем возвращении с Мёртвого Материка можно будет его снова использовать. А так как пока неизвестно, что с нами будет, его загрузили лишь на половину.

Так вот что имела ввиду Лондери. Хотя, исходя из данных, что я узнал, такое количество свободных мест очень даже легко объяснялось.

Так называемый «ковчег» имел форму пирамиды с ромбовидным основанием и сильно усечённым верхом. Площадь исполинского летучего судна составляла около двадцати лиг квадратных, что было действительно внушительно. Десять этажей были заняты самыми разными помещениями, начиная от ангаров для скоростных неболётов и небольшого инженерного цеха и заканчивая различными душевыми, столовыми, складами. Из жилых помещений и в самом деле была занята лишь половина.

– Да, масштабы этой посудины трудно с ходу осознать, - произнёс я вслух.

Бёзель на мои слова лишь ухмыльнулся.

– Ага, многие уже окрестили его грандиознейшим творением Шары Талини.

– Так это она сделала эту хрень?
– от услышанного я опешил.

– Спроектировала, во всяком случае. Сама она никак не собрала бы в одиночку это. Но, надо сказать, в этой летучей коробке применяются несколько принципиально новых технологий, которые были разработаны Шарой специально для этого путешествия.

– Осознать её гениальность ещё труднее, чем размеры этой посудины, - процедил я невольно. Всё же, нашу с ней ссору в Фестиваль Урожая я не забыл. Хотя, была ли это ссора?

Тем временем Каплан проследовал к одной из стен с кроватями и занял самую нижнюю. Поймав на себе наши удивлённые взгляды, он пояснил:

– Боюсь, что подо мной верхние этажи кровати могут обвалиться.

– Не думаю, что они не способны выдержать вес среднестатистического тавра, - произнёс Бёзель, впрочем, нисколько не возражая. Сам он занял следующую кровать прямо над тавром.

Мы с Ланой поспешили к противоположной стене. Мне досталась нижняя койка, а кукла заняла место надо мной. В самый верх забралась Эрза.

Видя, что самые «козырные» места уже заняты, Кааридал невольно возмутился:

– А мы с Виви по середине что ли?

– В большой семье грызлом не щёлкают, - Бёзель откинулся на подушку и довольно вздохнул.
– Впрочем, надо мной есть одно свободное место, кто-то из вас один может его занять, а другой на средние койки пусть падает.

Эльф хотел было что-то сказать, но Вивиена его остановила.

– Ляжем на средние кровати.

Кааридалу оставалось лишь ответить согласием на слова любимой сестры. В который раз я поражаюсь, насколько они разные. При внешней схожести во внешности и в том, как они ставят себя в обществе, спесь и пренебрежение Кааридала были настоящими, и он их не скрывал. Вивиена же, пусть и старалась подражать брату, всё же была более кроткой и...замкнутой что ли.

– Ладно, давайте раскладываться. В конце концов, не всё же время нам в боевой форме по ковчегу расхаживать, - Бёзель чуть нажал на панель в стене меж кроватей и оттуда выехала полка с висящими на ней костюмами. Они представляли из себя лёгкие кофты и штаны цвета хаки с идущими по бокам серебристыми линиями. Имелась так же и обувь, нечто вроде туфель из мягкой ткани. Кроме того, в комплекте шло штатное нижнее бельё. На вешалке с каждым комплектом имелась приписка с именем того, кого он предназначен.

Взяв свой комплект, лис обратился к нам:

– Для особо стеснительных ширма там. Остальные могут особо не заморачиваться.

С этими словами он, совершенно игнорируя наше присутствие, принялся раздеваться. Я с Ланой, Эрзой и Кааридалом, не видя поводов для смущения, последовали его примеру. К ширме поспешили лишь Вивиена и, как ни странно, Каплан. Он старался не смотреть в сторону Эрзы и Ланы. И если в случае с куклой смущаться было вроде нечего, то у колдуньи явно было на что посмотреть. Гладкая, чуть смуглая кожа, высокая грудь, широкая талия и бёдра. Мда, картина маслом.

В отличии от тавра, Вивиена наблюдала за происходящим действом совершенно равнодушно. Впрочем, она почти и не смотрела, так как во всю уже переодевалась за ширмой. Когда она закончила и вышла из-за перегородки, на её место поспешил Каплан. Шумно сопя, он спешно натягивал на себя вещи. Наблюдая за тем, как он по одному продевает рога в отверстие для головы в кофте, я невольно ему посочувствовал. Тяжело быть рогатым гигантом с копытами вместо ног и восьмью пальцами на обе руки. Пожалуй, раса тавров на фоне остальных, не считая драконов, выделялась больше всего. У большинства других разумных форм жизни в Едином Мире многие черты были общими, типа формы конечностей, количества пальцев. Даже амфибии со своей синеватой чешуйчатой кожей, большими глазами-иллюминаторами и перепонками между пальцев не казались такими странными.

Хм, когда в следующий раз увижусь с Войзом, обязательно спрошу, чем думали боги, делая нас всех такими. Хотя, у меня и без того будет о чём спросить у бога Смерти.

Когда мы уже закончили переодеваться, в дверь постучали. Били снизу, ногой, два раза. Шара зачем-то явилась.

– Войдите, - откликнулся Бёзель.

Как я и думал, к нам явилась Шара. Обведя каюту взглядом, она остановилась на мне и произнесла:

– Мне твоя помощь нужна.

Я удивлённо приподнял бровь. Да ладно, чего ради?

– Давай шустрее, дело уж больно необычное, - буркнула она и скрылась за дверью.

– Мне с тобой идти?
– поинтересовалась Лана.

– Если есть желание, - ответил я и вышел из каюты. Как и ожидалось, кукла последовала за мной. Шара ожидала меня возле двери, оперевшись спиной на стену и скрестив руки.

– Что случилось?

– На словах не рассказать, идём.

Мы с Ланой переглянулись. Я пожал плечами и последовал за синеволосой колдуньей. Она молча вела нас по коридору, облицованному всё тем же листовым металлом. Дойдя до лестничного пролёта, она, быстро перебирая ногами, спустилась вниз на три этажа и проследовала по новому коридору к одной из дверей. Отворив её, девушка встала сбоку, как бы пропуская нас.

За дверью я увидел просторную комнату, ярдов шесть в высоту и двадцать в длину и ширину. Она очень напоминала по обстановке кабинет Шары, только стены не были увешаны непонятными приспособлениями.

Но что больше всего привлекло моё внимание, так это кукла-доспех, лежащая навзничь на полу посреди помещения. У неё отсутствовала голова-шлем, а также в грудной пластине доспеха, в самом верху, был вырезан прямоугольный кусок, от одного плеча до другого.

– И что это такое?

– Я тут подумала... Там, на Мёртвом Материке, нас будет ждать невесть какая дребедень и лучше бы нам обезопаситься.