Чтение онлайн

– Смотрю, ты обновил свой гардероб.

– Ну не одной же тебе в магических шмотках разгуливать, - я довольно улыбнулся и повернулся к девушке левой стороной, оттопырив локоть. Хотя, вернее было бы сказать «выставил». Но в моём исполнении вышло именно «оттопырить».

Лондери, похоже, забавляла моя неуклюжесть. Обхватив мою левую руку, она кивнула, и мы пошли к выходу с гильдейской территории.

– Так что же произошло между тобой и Шарой?

– Тебе всё любопытно? Что же, слушай тогда.

Мы неспешно покинули гильдейскую территорию и направились к центру города.

– То было года четыре назад. Я уже давно тогда работала в гильдии на выдаче заданий, а вот Шара только стала главой инженерного цеха. Но уже тогда она нагружала себя сверх всякой меры.

В то время ко мне пытался клеиться один весьма сложный тип. Звали его Гарнич. В гильдии он был на птичьих правах, даже официально его не приняли, потому что сама Вишня его отторгала.

– А так бывает?

– Поверь, если Вишня кому-то благоволит или наоборот, кого-то не одобряет, об это узнают все. И Гарнича она не очень-то любила. Потому, когда он входил в гильдию, подъёмник отказывался его поднимать и тому приходилось идти пешком по лестнице вверх. Двери в гильдии перед ним тоже сами собой закрывались. Лавки, на которые он садился, начинало трясти, а столы, когда он ставил на них обед, ходили ходуном, разбрасывая еду. Но он всё равно продолжал упорно ходить в гильдию. Ну и в отношении ко мне он был уж очень упорен. Даже слишком. Однажды, когда я возвращалась домой, он подсторожил меня и затянул в подворотню. Думаю, ты представляешь себе, что он хотел сделать.

– Угу, - мрачно ответил я.

– По счастью, в этот момент недалеко позади шла Шара с какой-то важной встречи. Она заметила, как Гарнич меня потянул. И заскочила за нами в тот переулок. По началу она опешила малость. А вот тот тип, услышав шаги за спиной, с разворота выпалил в неё заклинанием. Сорвавшиеся со стены острые осколки камней отрубили Шаре руку.

– Так вот как это произошло!

– Да. И Гарнич сообразил, что натворил только уже после этого. И тут уже он застыл в панике. К счастью, Шара не испугалась и, выхватив магострел, снесла ему голову.

– Вот так вот взяла и убила? И что же с ней за убийство сделали?

– Хотели арестовать. Гарнич был сыном купца из Элодаса, очень влиятельного человека. Но за Шару вступилась Вишня. Высшая защита для гильдейского мага - Воля Вишни. Символ, что появляется на ладони того, кого она взялась защищать. И противиться этому не в силах даже Совет. Ибо тот, кто причинит ей вред, прямо, косвенно, да хоть через десяток чужих рук, будет проклят. Были прецеденты.

– Воу, надо будет запомнить.

– Ага, только Вишня далеко не за всех заступается, а только за тех, кого считает действительно правым. И то это касается только подобных ситуаций, как Суд Совета.

– А что же она, в битвах вообще никак гильдейцам не помогает?

– А ты разве не заметил? Твои силы возросли после того, как ты в гильдию вступил, разве нет? Кстати, после того случая я переселилась в общежитие, чтобы избежать подобных случаев в дальнейшем.

Я призадумался. А ведь и в самом деле. Только сегодня ведь с куклой работал. Убил не более четырёх часов, а ведь раньше на такое ушёл бы целый день. Да и вышла она с самого начала куда более полноценной.

За разговором мы не заметили, как добрались до центра города. А здесь царило празднество. Меж деревьев и столбов были развешаны широкие оранжевые и красные ленты. Фонари светили всё тем же оранжевым цветом, таким же, как и цвет моей магии. Народ сновал по площади меж шатрами, выставленными на ней. В них предлагали самые разные яства, развлечения, подарки. В одном краю играли музыканты, в другом, стоя на театральном помосте разыгрывалось традиционное сказание трех Сестрах. Люди разных сословий сновали меж палатками. Вот какой-то купец поедал яблоко в карамели, а за ним по пятам прячась в тени других, крался мальчишка-лис в потрепанной одежде. Да уж, прадник - он и для воров праздник. Многие сегодня не досчитаются своих кошельков.

– Скоро через центр города прокатится Измеритель.
– оборвала мои размышления Лондери - Тогда можно будет считать, что осень началась.

Меня невольно передёрнуло. Измеритель, один из Стражей, созданных богами до того, как они покинули этот мир, представлял из себя нечто вроде огромного обруча из костей мёртвых магов, что нарушили законы использования пространственной магии. Собственно, Измеритель работал над тем, чтобы измерять пространство в мире, искать в нём дыры и аномалии. Насколько мне было известно, в этот день каждый год он появлялся в каждой крупной столице мира. И внутри этого обруча из костей жители одной столицы могли увидеть жителей другой.

Мы с Лондери ходили вдоль рядов шатров, по дешёвке брали различные угощения и питьё, продолжая непринуждённо общаться. В какой-то момент я понял кое-что. Рядом с ней мне было спокойно. Казалось, весь мир замедлялся вокруг нас, становился тише. Лишь её голос я слышал громко и отчётливо.

Я потряс головой. Может быть, это из-за её природы? Кто знает, насколько она контролирует свои флюиды обольщения и контролирует ли вообще.

– Что-то не так?
– спросила Лондери.

– А, да нет, всё в порядке. Замотался просто. Пойдём присядем.

Мы сели за столик в небольшом ресторане под открытым небом на окраине площади. Заказав вина и закусок, мы продолжили беседу.

– Так а что, Шару вообще не наказали?

– По факту, практически нет. Год под подпиской о невыезде плюс штраф в пятьсот золотых. Такое Вишня не считает серьёзной проблемой, да и Шара из цеха не вылезает, к тому же весьма обеспечена. Так что ей это проблем не доста... Ох, смотри, Измеритель!

Я спешно повернулся. С одной из улиц на главную площадь выкатилось гигантское колесо. Было оно диаметром ярдов в двадцать. И было в самом деле сотворено из костей. Точнее даже, из цельных скелетов, переплетённых между собой в несколько слоёв. Мурашки и холодный пот так и прошибли меня.

На площади началось движение. Шатры в центре быстро разобрали, то, что было внутри их, убрали с помощью магии. Колесо прокатилось меж рядов оставшихся шатров и остановилась на расчищенном месте.

– Пойдём посмотрим, - суккуб взяла меня за руку и повела за собой. Я, если честно, сам бы ни за что не приблизился к этому... существу. Но в этот раз у меня не было выхода.

Мы пробились сквозь толпу и вышли на открытое пространство, оставленное празднующими вокруг Измерителя. Я всмотрелся в него и охнул. Скелеты шевелились. Наполовину отлипнув друг от друга, они вертели черепами, клацали челюстями, жестикулировали. Те, что были в самом низу, упирались руками в землю, удерживая колесо в равновесии.

Мы чуть отошли, слившись с толпой. И в этот момент пространство внутри кольца из костей зарябило. В следующую секунду я увидел в нём город. Незнакомый мне, но очень красивый. Белые дома цилиндрической формы стремились вверх, венчаясь серебристыми куполами. А под ними, глядя на нас, стояли жители этого города.

Вновь изображение поплыло и разъяснилось. Я охнул. Это был Симул, столица Элодаса. Там я уже бывал однажды, когда нас с Ланой доставили на допрос в Совет. Он был похож на нынешнюю Итриссу, но вместе с тем и непохож. Всё те же дома с остеклением, аккуратные улицы, мощёные камнем. Но всё это было больше, лучше, красивее. Даже не знаю, как описать это.