Чтение онлайн

— Это то, что есть, и теперь это в прошлом. — Его тон был холоден.

Его ровная, бесстрастная речь и каменное выражение лица сказали мне, что он ненавидит говорить о своем прошлом. Я могла только представить, сколько обиды он прятал под своим холодным, контролируемым фасадом. Кое — что из этого я хорошо знала — голод, болезненные раны, необходимость выживать независимо от обстоятельств.

Я кивнула. — Как ты стал боссом — лордом — Синдиката «Пенумбра»?

— Благодаря упорному труду, безжалостности и правильным деловым решениям. Мы трое очень рано обнаружили, что, работая вместе, мы могли бы сколотить состояние и сделать себе имя в этой изнанке мира, а также развить достижения мамы Холт. Она согласилась.

— И теперь ты счастлив? — Я взглянула на игру, отметив, что он пытался приблизиться к моей королеве. Я сделала ход, чтобы укрепить свою позицию. Я бы выиграла еще через пять ходов.

— Я был таким, пока… — Зейн переместил шахматную фигурку назад.

— До каких пор? — Теперь я бы выиграла его в четыре хода.

Он покачал головой. — Я не имею права говорить об этом.

— Это как-то связано с землетрясениями и странными песочными часами, которые вы храните в другом крыле особняка?

Зейн прищурился. — Я не могу ответить на этот вопрос. Проверь.

Что? Я изучала доску. Подлый ублюдок. Он застал меня врасплох, но это был слабый ход. Я отвела своего короля в безопасное место, убрав ход из своей атаки.

Он что-то промычал, снова его очередь. Я видела, как дрогнули его густые ресницы, когда он окинул взглядом игру. Он был самым равным противником, с которым я когда-либо играла. И соревноваться с великолепным, умным, хитрым мужчиной? Полностью заводит. В тот день, когда он победит, я, возможно, не смогу удержаться от того, чтобы сказать «да». Но это время еще не пришло.

— Значит, это действительно связано с землетрясениями и песочными часами. Здесь действует странная магия, я это чувствую. Почему ты просто не скажешь мне? — Спросила я, когда он посмотрел на моего короля с другой стороны.

Черты его лица потемнели, ожесточились. Не перешела ли я черту?

— Потому что я не… — Он вгляделся в вечерний сумрак.

— Почему? — Игра на мгновение забыта; я сосредоточила все свое внимание на Зейне.

Он долго не отвечал. Я уже начала думать, что он не ответит, когда он сказал: — Магия. Заклинание. Проклятие… — Его взгляд встретился с моим. Разочарование и боль горели в этих черных глазах.

Мои губы сложились в букву «О». Он не пытался меня разозлить. Он буквально ничего не мог сказать. Теперь я была заинтригована больше, чем когда-либо. Магия. Заклинание. Проклятие? Кого они разозлили и каково было их наказание?

Он откашлялся. — Будет лучше, если ты перестанешь задавать вопросы.

Я потянулась через стол и провела пальцами по тыльной стороне его ладони. Он вздрогнул, его острый взгляд изучал мои глаза. Он повернул свою ладонь ладонью вверх, и я вложила свою руку в его.

— Мне очень жаль. Я никогда не хотела сделать ничего плохого, — сказала я. Что бы все это ни значило, это было важно. Это касается их жизней. Неудивительно, что Кейд пришел в ярость, обнаружив меня в комнате с песочными часами. Я не собиралась отказываться от этой тайны. Мне просто пришлось бы подойти к этому с другой стороны.

Он невесело рассмеялся. — Я знаю. Ты слишком любопытна для своего же блага.

Я хитро улыбнулась ему, снова сосредоточившись на доске. — Шах и мат.

Он отпустил мою руку. — Как я этого не заметил?

— Возможно, ты отвлекся.

Он поджал губы. — Я никогда не проигрываю, — пробормотал он. — Тем более дважды подряд. Он посмотрел на меня. — Возможно, тебе следует принять командование «Пенумбра». Я передаю командование тебе.

Я рассмеялась. — Если бы только у меня в распоряжении была целая преступная организация, я бы правила миром.

— А ты бы хотела? — Он откинулся назад, скрестив руки. — Я могу это видеть. Я также мог бы воплотить это в реальность для тебя. Все, что тебе нужно сделать, это попросить.

— Не дразни меня. — Мне здесь было не место. Я бы нашла какой-нибудь другой способ вести свои сражения.

Он наклонился вперед, его черные глаза сверкнули. — Я бы никогда не стал подтрунивать над чем-то настолько серьезным. Будь нашей, и ты сможешь получить все, что пожелаешь.

Я отвела взгляд. — Есть новости об Орионе?

— Не совсем. — Выражение его лица стало серьезным, и он выпрямился. — Он все еще связан с «Затмением» и «5-тым Кругом».

Я медленно кивнула. Что, черт возьми, Орион делал с этими людьми? Он был все еще жив, так что это был хороший знак. Мой желудок сжался. Или нет?

За нами охотился «5-й Круг», но они дали Ориону жить. Что означало, что они либо использовали его и собирались убить позже, либо он никогда не был их целью, как я подозревала. Они могли использовать его, чтобы добраться до меня.

Что, если им нужна была только я, и я таскала своего брата повсюду на протяжении всего его детства, пытаясь защитить его ни от чего? Разрушила ли я его жизнь? Простит ли он меня когда-нибудь?

24

ЛУКАС

Я сидел за своим столом, просматривая серию текстовых сообщений от моих информаторов, и нахмурился. Новостей нет. Что в данном случае не было хорошей новостью. «Затмение» затихло. Волки отступили с нашей территории, и я понятия не имел почему. Но чуял этот смрад. Они что-то замышляли.

— Может, ты перестанешь волноваться? — Голос Кейда звучал раздраженно.

— Нет. Я не могу. — Я попытался посмотреть на фейри сверху вниз, но он продолжал читать на экране своего компьютера. — Все эти годы они продолжали посягать на наши предприятия. Почему сейчас оставили нас в покое?

Кейд пожал плечами. — Может, они устали от того, что им надирают задницы.

Я закатил глаза, затем бросил взгляд на Зейна. — Ты разделяешь мое беспокойство?

— Мм, действительно. — Вампир поджал губы. — Хотя меня больше беспокоит то, что «Затмение» и «5-й Круг» внезапно стали действовать как союзники. Орион, похоже, является связующим звеном между ними, но я пока не понимаю, как и почему.

— Что-то назревает, и мне это не нравится. — Я сунул телефон в карман, нуждаясь в перерыве, и запустил пальцы в волосы.