Чтение онлайн

– Как мешок с дерьмом - послышался хохот сзади. Насмеявшись вдоволь, бородатый шутник спрыгнул на землю.

Дав глазам привыкнуть к свету, Фокс поднял голову и, осмотревшись по сторонам, сразу понял где именно находится. На месте недавней схватки с разрушителями. Здесь им устроили засаду, и здесь погибли его друзья. «Может Блэки права, и я должен лежать здесь же?» - подумал Фокс и поразился собственному безразличию к этой мысли.

 Блэки не заставила себя ждать. Она уже шагала в его сторону. За ее спиной виднелся почерневший от огня и копоти кузов броневика, на котором Фокс и его маленькая команда столько лет бороздили открытый мир. Теперь и этой машине пришел конец. Увидев покореженные останки при дневном свете Фокс от чего-то окончательно уверился в своей скорой смерти. Можно сказать, что он даже принял эту неизбежность.

– Как спалось?
– поинтересовалась Блэки, нависнув над ним.

– Хреново, если честно - Фокс отметил, что снова стоит перед ней на коленях, и ему этот факт не понравился.

«Если уж умирать, то стоя». И он поднялся, все равно оказавшись ниже Блэки, но теперь она уже не могла смотреть на него как на грязь у себя под ногами.

– Люблю честность - кивнула он - Знакомые места?

– Что-то такое вспоминается - смирившись со скорой кончиной, Фокс нашел в себе храбрость на сарказм. «Какой смысл лебезить перед ней, если все равно сдохну!».

– Отлично. Может тогда тебе удастся вспомнить и откуда на вас напали?

 Фокс покрутил головой, пытаясь сориентироваться.

– Разрушители пришли оттуда - он махнул рукой в сторону лысого леса, где виднелись поваленные деревья - С севера. А засаду нам устроили с другой стороны - Фокс развернулся - Вон оттуда. Точно сказать не могу, но вроде ракетой по нам шарахнули с этой стороны.

– Как интересно - проговорила Блэки в задумчивости.

– Вы что ни будь нашли?

– Только труп твоего друга.

 Фокс сглотнул. Тяжелый камень опустился ему на грудь. Груз вины. Он знал, что друзья погибли, и все же где-то в глубине жила надежда на их чудесное спасение.

– Я могу его увидеть?
– спросил Фокс, не поднимая глаз на Блэки.

– Отведи его - безразлично скомандовала та.

Разбудивший Фокса тип, по-видимому был приставлен к нему в качестве няньки. Он взял пленника под локоть и повел куда-то в сторону. Фокс смотрел себе под ноги, все что происходило вокруг его не интересовало.

 Скоро они остановились.

– Пришли - сообщил конвоир, и Фокс поднял глаза.

 Перед ним лежало тело. Точнее это был уже скелет, в скрюченной позе эмбриона, с почерневшими, обугленными кусками плоти на костях. Он бы мог подумать, что это не Дуэйн. Ведь тело уже невозможно опознать. Но одна деталь сразу бросилась в глаза. Кулон на шее. Металл оплавился и почернел, но все же Фокс без труда смог узнать в нем ту вещицу, которой так сильно дорожил его друг при жизни. Кулон, сделанный из монеты предков, с одной стороны которой был изображен бутон какого-то цветка, а с другой странные символы окружали цифру один, был подарен Дуэйну матерью. Фокс опустился на одно колено рядом с телом и, протянув руку, взял монету. Непрошенные, в голову полезли воспоминания.

***

– Ты хоть знаешь, что это значит?
– ухмыльнулась Каста.

Они сидели в баре «Черный кот», что на Дымной улице. Заведение достаточно дорогое, для нижнего города, но они втроем любили заглянуть туда после успешно выполненной работы.

– Мне не важно, что это значило у предков - Дуэйн задумчиво вертел в руках монету - Важно, какой смысл в это вкладываю я.

– И какой же?

– Первенство.

– По тебе вроде не скажешь, что ты любитель соревнований.

– Ты правда думаешь, что все так однозначно и прямолинейно?

– Чего?
– прыснула Каста. Дуэйн смотрел на нее с невероятной серьезностью, которая действительно немного смешила, и Фокс тоже не сумел скрыть улыбки.

– Что смешного?
– в заметно захмелевшем взгляде здоровяка читалась обида.

– Ты говоришь как философ - ответила Каста, сделав глоток пива - Оно и смешно.

– Причем тут философия?

– Эта монета символизирует мое первенство - передразнила она Дуэйена, сделав свой голосок максимально низким и хриплым. Получилось забавно но, по мнению Фокса совсем не похоже.

– Не понимаю, что здесь смешного?

– Не все так однозначно и прямолинейно, Каста - продолжала дразниться девушка.

– Да иди ты - Дуэйн одним глотком осушил свой стакан и, поставив его на стол, поднялся.

– Ты куда?
– удивился Фокс.

– Прогуляюсь - буркнул он в ответ и направился к выходу.

– Дуэйн, что за дела?
– окликнула его Каста - Я же просто пошутила.

 Она оглянулась на Фокса, и на лице ее читалось полнейшее недоумение. Фокс лишь пожал плечами.

– Он что, действительно обиделся?

– Не бери в голову. У него бывает. Тонкая, ранимая душа прячется под этой горой мышц - Фокс отпил пива из кружки.

– Вот уж не подумала бы.

– Все будет нормально. Проветрится, потоскует о матери, и завтра будет в норме. Всем нам иногда нужно погрустить.

– А что случилось с его матерью? Он мне никогда не говорил.

– Погибла в перестрелке, во время очередной войны клубов. Ему тогда лет шесть было.

– Я не знала - Каста заметно поникла - Завтра извинюсь.

– Думаю, завтра он ни о чем не вспомнит - Фокс залпом осушил свою кружку - Давай-ка лучше закажем еще.

***

– В лесу пусто. Мы ничего не нашли - услышал Фокс мужской голос позади, который вернул его в реалии хмурого настоящего - Может парень врет?

– Не думаю - отозвалась Блэки.

Фокс быстрым движением сорвал цепочку с шеи обугленного трупа его друга. «Неужели в этом и заключалось твое первенство?» - подумал он и тяжело вздохнул, борясь с подступившими к глазам слезами. Одна все же скатилась по его левой щеке, и Фокс быстро стер ее рукавом.

– Тогда как объяснить отсутствие следов?
– спросил все тот же.

 Фокс обернулся и увидел, что с Блэки говорит тот самый бородач, который вел их не так давно по улицам верхнего города в клуб.

– Отсутствие улик тоже улика - заключила Блэки.

– Ты думаешь на Призраков? Но зачем это им? Не слишком ли мелко?

– Если знать, что это мой груз, то в самый раз.

– Думаешь, они знали?

– Думаю, их нанял тот, кто знал. Остается только вопрос, кто именно?

– Они серьезно говорят о Призраках?
– поднявшись, обратился Фокс к мужику, от которого уже разок схлопотал ногой в живот - О тех самых Призраках?