Чтение онлайн

— Логан, — тихо позвала я. — Ты сейчас стоишь передо мной. Мне это не кажется?

Он опустил подбородок.

— Привет.

— Эй? — Медленно повторила я, мое замешательство перерастало во что-то большее и громкое.

Логан прочистил горло.

— Ч-что ты здесь делаешь? — прошептала я.

Должно быть, он услышал сдерживаемую ярость в моем тоне, потому что поморщился и отвел взгляд. Через плечо у него была перекинута большая черная спортивная сумка, а в другой руке он держал сумку из химчистки. Ну, вы знаете, такие. Обычно в них хранились костюмы. Платья. Или смокинги.

— Я допускаю, что ты была полна дерьма, когда сказала, что тебе не нужна помощь.

— Что? — закричала я, выпрямляясь в полный рост, все еще на целых семь дюймов ниже его. Мне было все равно. — О нет, мистер, вы должны немедленно уносить свою задницу с этого парома.

Он приподнял брови, затем многозначительно посмотрел на виднеющийся вдали горизонт Сиэтла. Белое колесо обозрения на пирсе медленно двигалось, словно махая на прощание.

Я уронила голову на руки и задышала глубоко, медленно.

Стул рядом со мной был пуст, о чем я сейчас пожалела, потому что Логан опустил на него свое большое тупое тело и вздохнул.

— Послушай, — сказал он своим низким сиплым голосом, — может быть, было немного самонадеянно просто так заявиться.

Медленно, о, как медленно я повернула голову и недоверчиво посмотрела на него.

— Может быть?

Логан замолчал. Наверное, потому, что почувствовал во мне желание убить.

Я выпрямилась, устремив взгляд на голубовато-серую воду за бортом лодки, на волны с белыми гребнями, которые колыхались под порывами ветра по мере того, как мы удалялись от берега.

— Объясни, пожалуйста. Что-нибудь, что имело бы больше смысла, чем то, что ты мне только что сказал.

Логан бросил на меня косой взгляд, который я заметила боковым зрением.

— Кроме того, что просто хотел помочь?

— Да. — Я сцепила пальцы на коленях и крепко сжала их. — Мы с тобой не те люди, которые помогают друг другу. Мы едва знаем друг друга.

Он помолчал с минуту.

— Это правда, — медленно ответил он.

— Вот почему это не имеет смысла. Мне действительно нужно было заполнять пробелы?

Я мысленно подсчитала, сколько сотрясений перенес Логан с тех пор, как приехал в Вашингтон. Два? Три? Я не могла вспомнить. Мой мозг был слишком занят тем фактом, что Логан Уорд решил задействовать своего внутреннего белого рыцаря, используя меня в качестве подопытного. Если бы я не была так напугана, то, возможно, сочла бы это милым. Милый, тупоголовый, явно не принял мои слова за чистую монету.

Несколько долгих мгновений мы сидели в тишине, и Логан повернулся в мою сторону настолько, что у меня не осталось другого выбора, кроме как прекратить разглядывать воду и посмотреть на него. Честно говоря, я старалась не смотреть на него, но меня пугало, что он был со мной на этом пароме.

Последний паром на сегодня.

Приступ истерического смеха.

— Возможно, у меня нет таких семейных проблем, как у тебя. Какие бы у тебя ни были проблемы с сестрой. Но, — он почесал челюсть, выглядя невероятно смущенным, — иногда было бы неплохо не сталкиваться с их дерьмом в одиночку, понимаешь?

Мой гнев улетучился. Пуф. Как по волшебству.

Яма в моем животе внезапно обрела название, ярлык, и внезапный яркий свет понимания осветил ее.

Я не хотела делать это в одиночку. Все это время я нервничала, потому что не хотела проходить через все это испытание без чьей-либо подстраховки. Не было никого, кто бы сражался за меня в моих битвах или говорил вместо меня, но я отчаянно хотела, чтобы Мэтью был рядом со мной, чтобы я знала, что не одинока.

— Я понимаю это, поверь мне. — Откинулась на спинку стула. — Но, Логан... ты должен признать, что это немного безумно, что ты сейчас здесь.

— Ты ненавидишь меня? — Не глядя, я услышала легкую усмешку в его голосе.

— Я не испытываю к тебе ненависти. — Открыв глаза, я бросила на него короткий взгляд. — Но твой приход все усложняет. Особенно, если я не смогу переправить тебя обратно на этом самом пароме так, чтобы моя семья тебя не увидела.

Его улыбка была мимолетной. Появилась и исчезла. Но он не смотрел на меня.

Какое-то время мы сидели молча. Он ни разу не взглянул на свой телефон, что показалось мне странным. Я хотела вытащить свой и бездумно прокрутить его, но по какой-то причине почувствовала, что буду следовать его примеру.

— Итак, этот парень, с которым ты встречаешься...

Мое сердце сжалось в груди. Я должна была просто сказать ему — сказать, что этого парня звали Мэтью, и рассказать ему об истории отношений Мэтью с моей семьей, — но слова замерли на полуслове, когда я услышала знакомый смех позади нас.

Думала ли я, что мое сердце сжималось в груди раньше? У меня просто дух захватило.

— Ава? Это ты?

— О, дорогой, милый младенец Иисус, защити, — прошептала я себе под нос. Затем обернулась. — Привет, мам, — слабо произнесла я.

Логан резко повернулся ко мне, его глаза расширились от ужаса.

Поскольку у меня не было выбора, я встала и вяло обняла ее.

Я была в полной заднице.

И не в хорошем смысле этого слова.

Прямо за ней по пятам следовал мой отец, одетый в темный костюм и идеально накрахмаленную белую рубашку. Его волосы стали чуть седее, чем были, когда я видела его в последний раз, а морщинки, расходящиеся веером вокруг его зеленых глаз, стали чуть глубже.

— Я-я думала, вы, ребята, прилетели на остров вчера.

Отец рассеянно похлопал меня по спине.

— Пришлось отложить наш рейс, ребенок. Меня вызвали на экстренное четырехкратное шунтирование, когда дежурный врач уже был в операционной.

Логан медленно поднялся, вытирая руки о бедра. Выражение его лица было стоическим, но я чувствовала беспокойство в его напряженной фигуре.

Мне было жаль его?

Я, черт возьми, уверена, что нет.

«Вот что ты получаешь, Уорд, когда оказываешься на пароме, на котором тебе не следовало быть», — с горечью подумала я.

Тогда-то я и увидела, как преобразилось мамино лицо без единой морщинки, с безупречным макияжем. Ее розовые губы, те самые, как у Элизабет Арден, которые она носила с тех пор, как я научилась ходить, медленно-медленно изогнулись в улыбке. Ее глаза сузились, как бывало только тогда, когда она была чем-то по-настоящему довольна.

А затем она заправила свои волосы карамельного цвета, уложенные в фирменную прическу «каре», за ухо и вздернула подбородок, чтобы показать себя с лучшей стороны.