Чтение онлайн

– Не помешаю?

Турианец, не размыкая жвал, кивнул головой на стул. Джон сел. Турианец некоторое время равнодушно разглядывал его, затем спросил:

– Солдат?

– Капитан-лейтенант Альянса Систем Джон Шепард.

– И я солдат. Септимус Орака, – помолчав, турианец добавил – Генерал флота Иерархии. За знакомство!

Он подвинул к нему одну из бутылочек, другую такую же залпом выпил сам.

Джон пригубил. Напиток обжёг губы, будто сильная кислота. Отставив пойло, он наклонился к генералу:

– Мне кажется, Вас что-то тревожит.

– Тревожит? – генерал с шумом втянул воздух, затем медленно выдохнул. – Можно сказать и так. Я в этой жизни повидал огромное количество действительно ужасных вещей. И во всей проклятой Галактике есть только одна женщина, которая помогает мне обо всём забыть.

Септимус уронил голову на грудь и на некоторое время замолчал.

– Видимо, раз сейчас Вы в таком состоянии, – продолжил за него Шепард. – в общении с этой женщиной возникла проблема?

– Проблема? Проблема… Проблема в том, что она меня отвергла. Отвергла! Меня! Генерала Ораку!

– И Вы…

– И я потерял себя. Чего я только не делал. Молил, угрожал… Даже мстил! Пустил порочащие её слухи. Это было… недостойно.

– Скажите, генерал, – Джон глядел Септимусу прямо в глаза. – Вы много выиграли битв, сидя в баре и распуская сопли?

Генерал выпрямился. Его жвалы разошлись, затем снова сомкнулись. Через несколько секунд он усмехнулся и заговорил:

– Ха… Война… Точно! Именно на войну это и похоже. Как я смог позволить ей загнать меня в этот угол? Так значит, такой совет ты мне даёшь, парень? Подтянуться, застегнуть ремень и действовать как генерал?

Шепард кивнул. Турианец стукнул кулаком по столу и продолжил:

– А ты прав! Ша’Ира заслуживает этого! Как бы она со мной ни поступила.

– И здесь не место для такого заслуженного офицера, как Вы, генерал.

– Тоже верно. Пойду и приму холодный душ. Два раза.

Генерал помолчал и добавил:

– Слушай, командор. Ты умный парень. Можешь кое-что сделать для меня?

– Смотря что.

– Есть один дипломат среди элкоров. Он думает, что Ша’Ира рассказывала посторонним то, что он доверил только ей.

– Почему он так считает?

– Потому что я ему так сказал. Теперь надо его переубедить.

– Каким образом?

– Ты передашь ему доказательство, что Ша’Ира не виновата. Вот – на этом диске записано, как я получил эти сведения. Это оправдает Ша’Иру и убедит элкора. Его зовут Зелтан, и, скорее всего, его можно будет найти в элкорском посольстве.

– Хорошо. Я передам.

– Последняя. За солдат, которые всегда остаются солдатами.

Он одним движением опрокинул в рот бутылочку и встал:

– Спасибо, командор. Я думаю, однажды из тебя выйдет славный генерал.

Септимус Орака повернулся к дверям и, не оглядываясь, вышел.

– Чего изволите? – осведомилась у Шепарда хорошенькая рыжеволосая официантка. Джон пригляделся и ответил вопросом:

– Вас, случайно, зовут не Дженной?

– Угадали, – кокетливо улыбнулась девушка. – Что будете пить?

Шепард доверительно придвинулся к ней и, понизив голос, сказал:

– Нам нужно поговорить. По поводу Вашей работы. Настоящей работы.

Дженна смутилась, стрельнула глазами по сторонам и нервно ответила:

– Простите, я не понимаю, о чём Вы. Заказывайте, меня клиенты ждут.

– Это не игрушки, Дженна. Вы занимаетесь опасным делом.

– Ах, так Вы от моей сестры? Ну почему все кидаются меня защищать? Я вполне могу сама о себе позаботиться! Простите, мне нужно работать. Я не стриптизёрша, мне за мордашку денег не платят.

Резко развернувшись, Дженна вернулась за барную стойку. Шепард некоторое время пытался подобрать более убедительные слова, но не преуспел в этом. Джон всегда был бойцом, а не дипломатом. Потоптавшись на месте, он пошёл к выходу.

В дверях командор столкнулся с подвыпившим турианцем в традиционном для его расы капюшоне, закрывающем костные наросты на затылке. Джон попытался его обойти, но турианец, явно специально, качнулся так, чтобы непременно толкнуть Шепарда плечом.

– Эй, мягкокожий! – сыграл он возмущение. – Тебе что, места мало?

– Я пытался посторониться, Вы меня сами задели.

– Так, я не понял! Ищешь проблемы, человек?

– Кто здесь создаёт проблемы, так это Вы!

– Да ты… – турианец икнул и пошатнулся, – нарываешься? Пойдём отсюда, поболтаем, ага?

Шепард пожал плечами и вышел. Турианец двинулся за ним.

Сразу после того, как дверь закрылась, турианец выпрямился, и стало видно, что он трезв, как стёклышко.

– Вы что, совсем спятили? – прошипел он Джону в самое ухо. – Вы что, не понимаете? Услышь вашу беседу кто-нибудь из тех, за кем Дженна должна приглядывать, и она до вечера не доживёт!

– Её сестра…

– … идиотка! То, что она делает сама и что заставила сделать Вас, для Дженны намного опаснее, чем то, чем она занимается!

– И всё же, без неё совсем нельзя обойтись?

– Пока нет. С её помощью мы почти раскрыли сеть подпольных поставщиков оружия. Сегодня должна состояться сделка, на которой мы возьмём их с поличным, и после этого я Дженну увольняю. Слово офицера, мне эти проблемы с нервной сестричкой самому не нравятся. Вы удовлетворены?

– Вполне.

– Замечательно. И постарайтесь убедить сестру Дженны, что она своей заботой причиняет больше вреда, чем пользы. Кстати, позвольте представиться – детектив Челлик, сотрудник Службы Безопасности Цитадели. Если Вас действительно интересует судьба девушки, можете спросить меня в центральном офисе СБЦ.

Попрощавшись с детективом, Шепард взял рапид-такси и уже через четверть часа был в посольском здании.

Когда Шепард вновь оказался в кабинете послов Калина и Корлака, с представителем элкоров вновь беседовал Зелтан, так что дополнительно разыскивать его не пришлось.

– Искреннее приветствие, – пробубнил Зелтан. – Рад снова видеть Вас, человек. Радостное недоумение. Вам так быстро удалось добиться встречи с Ша’Ирой?

Джон протянул элкору диск, полученный от генерала Септимуса: