Чтение онлайн

– А вот и вы! – обрадовалась девушка. – Нужно выбираться отсюда!

– Не так быстро, – нахмурился Шепард. – Я не люблю, когда мне лгут. Вы сказали, что ничего не знаете о торианине. У нас другая информация.

– Я… я боялась, – покраснела Элизабет. – Когда я хотела настоять на прекращении исследований, мне стали угрожать. Сказали, что отправят меня к ним… Я… я ещё солгала. Когда геты напали, я осталась не для того, чтобы сохранить данные, а чтобы отправить сообщение в министерство колоний. Я хотела написать, что здесь происходит, сообщить, где искать торианина, но тут питание отключилось.

– И где его искать?

– Вы видели в космопорте грузовой шлюп?

– Да. Шлюп «Бореалис», класса «Коулун». Он не стоял в приёмном доке, просто лежал на крыше.

– Он не просто лежит! Рабы торианина специально его туда положили при помощи грузового крана, как только на радарах появились геты. Своим корпусом он закрывает проход в здание. Внутри находится крупный нервный узел, который, по всей видимости, их и контролирует.

– Разумно. Они прикрыли хозяина от атаки. Но зачем торианин гетам?

Шепард, задавая этот вопрос, подразумевал другой – зачем торианин Сарену.

– Думаю, это достаточно понятно, – пожала Элизабет плечами. – Скорее всего, из-за его способностей контролировать другие существа. Если понять механизм этого контроля, можно подчинить себе всю органическую жизнь. Разве не так?

Джон согласно кивнул, но в душе он вовсе не был уверен в такой мотивации. Нутром он чувствовал, что все действия Сарена должны быть как-то связаны со жнецами. Но какая может быть связь между существовавшими пятьдесят тысяч лет назад синтетическими убийцами и живущим в наше время растением, опутывающим всю планету и управляющим поведением животных и людей? На этот вопрос у Шепарда ответа не было.

Размышления прервал голос Джокера:

– Группа высадки, вызывает «Нормандия»! Связь есть?

Джон поднёс руку с инструментроном к уху:

– Джокер, здесь Шепард, слышу хорошо. Что там?

– Мы засекли большую группу гетов. Похоже, направляются в вашу сторону. Вам лучше поторопиться.

– Спасибо за предупреждение. Конец связи.

 Оглядев отряд, Джон скомандовал:

– Вы всё слышали. В машину!

Повернувшись к Элизабет, он добавил:

– Вы едете с нами. Мы отвезём Вас к матери.

Наехав колесом на искрящиеся обломки последнего танка гетов, «Мако» слегка подпрыгнул. Элизабет ойкнула, ударившись головой о низкий потолок десантного отсека. Рекс, хмыкнув, хлопнул её по плечу, и она едва не ткнулась носом в собственные колени. Тали сосредоточенно держалась за поручень.

Шепард заложил крутой поворот, съезжая с подвесного шоссе на ведущий вниз спиральный пандус. Бойцов бросило сначала к правому борту, когда «Мако» съехал с шоссе, затем к левому, когда он начал виток за витком спускаться по пандусу.

Добравшись до эскалатора, ведущего к колонистам, Джон остановил машину:

– Элизабет, Ваша остановка. Отряд, все на выход!

Девушка с криком: «Мама, это я!» побежала вниз. Шепард, пожав плечами, пошёл следом. Рекс и Тали двинулись за ним.

Джулиана и Чжонг явно ссорились.

– Ты не сделаешь этого, Чжонг! – свирепо сказала пожилая женщина.

– Да заткнитесь вы все! – визгливо крикнул представитель руководства корпорации. – Дайте же подумать!

– Что происходит? – шёпотом спросила у Шепарда Элизабет. Пригнувшись, они затаились за баррикадой. Джон пожал плечами.

– Тебе это с рук не сойдёт! – тем временем дрогнувшим голосом выкрикнула Джулиана.

– Да уберите же её! – махнул рукой Чжонг. Двое громил в форме внутренней охраны корпорации скрутили руки миссис Бейнем.

– А ну отпусти её, сволочь! – выпрямилась Элизабет.

Чжонг в недоумении обернулся. Шепард понял, что продолжать прятаться бессмысленно, и встал рядом с девушкой.

– Проклятье! – простонал Чжонг. Затем он выкрикнул:

– А ну, выходите! Все! Так, чтобы я вас видел!

Усмехнувшись, Джон опёрся рукой о баррикаду, перемахнул её одним прыжком и неспешно направился к колонистам.

– Шепард, – сокрушённо помотал головой Чжонг. – Я так и знал, что напрасно было надеяться, что геты Вас прикончат. Интересные вещи о Вас пишут в картотеке корпорации! Бандитская юность, очень странное совпадение на Акузе… Я не могу Вам доверять, Шепард!

– Что Вы вообще задумали? – Шепард сложил руки на груди, всем видом показывая, что, на правах спектра Совета, он вправе требовать ответа на любые поставленные вопросы.

– Э… – глаза Чжонга забегали. – Связь восстановлена. «Экзо-Гени» получила полный отчёт о последних событиях и запрос, что делать дальше. Теперь корпорация хочет уничтожить все следы своей деятельности на Феросе.

– Эй, тут вообще-то люди живут! – воскликнула Элизабет. – Нас нельзя просто так взять и выбросить!

– А Вам не кажется, мадемуазель, – приосанился Чжонг, – что есть на свете что-то поважнее горстки колонистов?

– Например, уникальное древнее существо? – поднял палец Шепард. – Торианин?

– Торианин? – подняла брови Джулиана. Элизабет обернулась к ней:

– Он обитает в руинах под космопортом. Это существо обладает способностью контролировать чужой разум. Оно управляет колонистами космопорта. «Экзо-Гени» знала об этом с самого начала. Именно это и было причиной карантина.

– Тебе не отвертеться, Чжонг! – угрожающе сказала Джулиана. Тот ответил:

– Никто за пределами корпорации об этом не узнает.

Усмехнувшись, он добавил:

– Если никто отсюда не улетит. В большом мире вас никто не хватится.

– Стоп, стоп, стоп! – поднял ладонь Шепард. Конечно, можно было перестрелять охранников корпорации, но он нашёл другое решение:

– Разве Вы не осознаёте, какую прибыль может дать эта колония?

– Вы о чём? – недоумённо спросил Чжонг.

– Только представьте заголовки: «Колонисты на дикой планете пережили нападение гетов». Народ валом повалит! А права на фильмы? А гонорар за эксклюзивные интервью? И везде – логотип «Экзо-Гени».

– Ну… Что ж… Да, пожалуй… Да, это хорошая идея. К тому же, никто не упрекнёт корпорацию, выступившую защитником человечества, в недостойном поведении!