Чтение онлайн

— Хорошее предложение, — кивнул я, а затем, под общий удивлённый вздох, запрыгнул стигачихе на загривок.

Глава 13

Охота

Похоже, мой вид верхом на стигачихе, вызвал у окружающих эффект разорвавшегося огненного заклятия.

Общую мысль выразил Хродгор:

— А что, так можно было, что ли? — изумленно уставился он на меня, раскрыв от удивления рот.

Отец задумчиво смотрел в мою сторону, что-то прикидывая в голове.

В памяти тут же всплыла очень интересная информация. Кони у нас в отряде имелись, вот только их давно уже использовали для телег. Отец отказался от личного коня еще полгода назад, чтобы впрячь в телегу с вещами. Сам он всё это время шагал на своих двоих, наравне со своими воинами и другими мужчинами, зато женщины и дети в основном ездили на телегах.

А теперь, похоже, открывалась новая возможность. Никто даже и подумать не мог, что мы обретем здесь новых скакунов, да еще каких. Я сейчас верхом на стигачихе выглядел так, как если бы эрлен забрался мне на шею. Настолько она была огромная, ну или я был настолько маленьким.

— Сын, я жду объяснений, — произнес он, — с каких пор ты стал «дрессировщиком»?

Сказанное отцом слово тут же восстановило в памяти кое-какие подробности, и я мгновенно нашел удачный ответ.

— Так мама же мне дала книги по магии природы, вот я и изучил некоторые премудрости дрессировки, и на этих стигачей подействовало.

Отец подозрительно посмотрел на меня.

— Магия природы, значит, — заключил он.

В его взгляде я прочитал сомнения, а также некую досаду. Видимо, он сам ленится читать магические трактаты, как и бывший владелец моего тела. Правда, не совсем понимаю их в этом. Чего там трудов прочитать какие-то три книжки? я их осилил за сутки. А им уже столько лет, а не смогли их прочитать. Ну, либо у них есть более интересные занятия.

Тем временем отец продолжил расспрос:

— Как считаешь, легко их будет приручить и предоставить другим воинам? Мне или Штоллену?

Старшина, который как активно организовывал конвой, на миг замер, навострив уши.

— Я попробую, покивал я.

— Хорошо, — довольно улыбнулся отец и, проявив усилие над собой, отвёл от меня взгляд.

Он убедился что Штоллен готов отправляться и объявил.

— Итак, учитывая, что нас станет меньше на шестерых, действуем по следующему плану. Сейчас отправляемся следом за Штолленом в обратную сторону. Их пятерка будет центральной. Вдумчиво, внимательно оцениваем земли. Охотники, уделяйте внимание следам, поищите логова и лежбища. Думаю, что раз мы не привлекли ничьего внимания, можем растянуться чуть пошире, это поможет нам покрыть большее пространство.

Пока отец вещал, я внимательно присматривался к зарослям, выискивая чёрные любопытные глазки. Мой фокус со стигачом был сделан, в том числе, и для иных целей. Во-первых, глоур, который застыл от удивления, уставился на меня, распахнув от удивления пасть. Всё правильно, пусть знает, с кем ему придется вскоре пообщаться. Во-вторых, я хотел, чтобы шпионящий эрлен разглядел меня получше. Всё-таки стигачи местные звери и довольно строптивые. А тот факт, что я дружу с одним из этих хищников, вполне может навести малышей на полезные для меня мысли.

Тем временем отец продолжал летучку:

— Главный вопрос к охотникам. Замечали ли вы во время погони что-то интересное? Есть о чем доложить?

Про эрленов я пока решил умолчать, зато руку поднял один из охотников.

— Да, я заметил следы копыт, уходящих прочь от нашего лагеря, — усатый мужчина махнул рукой куда-то в сторону.

— Найти их снова сможешь? — спросил отец.

— Да, конечно! Кстати, копыта не такие, как у этих ваших гевей. Немного другие, более толстые и расположенные они ближе друг к другу, значит, туловище куда короче.

Я про себя отметил наблюдательность этого охотника, парень молодец, надо будет его потом как-нибудь наградить за старания.

— Да, отличные новости, — отец искоса глянул на меня, — нам неплохо бы вернуться сегодня с добычей. Необходимо отыскать дичь.

Охотники дружно закивали.

Слово взял Штоллен, который как раз закончил все приготовления:

— Также следует определить места для наших застав, — обратился он к отцу. — Места здесь, как мы выяснили, не самые дружелюбные, и вот такие ребятки, — отец кивнул на глоура, — могут нам серьёзно насолить.

— Согласен с тобой Аргус. Нужно подготовиться заранее, на случай приближения противников к нашим землям, поэтому второй задачей ставлю выявление удачных мест для снаряжения обзорных площадок на подходящих деревьях.

Ишь как заговорил, приближение врагов к «нашим землям»…

Так и порешили. Снова разделились по пятёркам и растянулись в линию, забирая левее от лагеря. Сложно было пока определить стороны света, так как небосвод был незнаком, и расположение полюсов было неизвестно. Поэтому ориентировались простыми указаниями лево, право. Уверен, очень скоро, когда местность будет достаточно изучена, появятся какие-то ориентиры, а сейчас пока что смотрим так.

Сразу за конвоем Штоллена, шагали отец, Хродгор, Стефан, тот самый, рыжий паренёк и я, верхом на медведе. Стефан, который вначале заплутал в лесу, нашёл нас только в конце общего собрания, ориентируясь на голоса. Рыжий, как и некоторые солдаты то и дело поглядывали на меня с завистью, я и внимания не обращал. Я пытался наладить контакт с медведицей и пообщаться с ней.

Это было довольно умное животное, но всё-таки животное. Говорить о каком-то подобии разума было сложно. Однако я ласково потрепал её по загривку. Похвалил за то, что она смогла достать своей лапой глоура. Тут же почувствовал, что медведице моя похвала понравилась.

Послал мысленный образ глоура и хищница недовольно рыкнула. Стигачи, судя по всему, глоуров не очень-то и любят. А ещё, кажется, вчера в деревне этих зеленых тварей я рассмотрел несколько медвежьих туш. Видимо, отношения у них не мирные.

Обращаясь к стигачихе ментально, пытался получить какую-то информацию в ответ. Вдруг эта самка знает о расположении других лежбищ стигачей?

А ещё попытался прикинуть, можно ли обучить её каким-то командам? Вдруг удастся надрессировать её, а также приучить подчиняться людям. Но тут вставал другой вопрос. Как подсказывала мне моя память, а также опасения матери, рано или поздно сюда могут прийти люди с недобрыми намерениями, поэтому приучать стигачей к тому, что все люди хорошие, тоже не следует.

В любом случае, главное я выяснил: ассимилировать стигачей вполне возможно. С дрессурой придётся повозиться, но нет ничего невозможного.

Куда больше меня вдохновляла мысль о том, как может усилить меня ручная стигачиха, ведь это сила довольно немалая. Какой бы глоур не был сильный и ловкий, против здоровенной туши, когтистой и клыкастой, он сделать ничего не сможет.

А против клина наездников на таких зверях и сотня глоуров стоить ничего не будет. Поэтому вопрос о расширении популяции нужно поднимать.