Чтение онлайн

Когда приблизилась к захватчику, поднялся медовый аромат, как будто я открыла бочонок с элем или одним из травянистых отваров няни. Голова воина откинулась назад, ноздри раздулись, словно он тоже учуял этот запах.

Вблизи он был таким же большим, как и на первый взгляд. Я казалась маленькой по сравнению с ним. Моя голова доходила только до его груди, но моя кровь слишком бурлила, чтобы заметить это.

Я сорвала с себя вуаль и отбросила ее в сторону, свирепо глядя на него.

— Чего ты хочешь?

Воин пристально на меня смотрел.

— Кто ты?

Завыл волк, и этот звук прозвучал так громко, словно находился где-то поблизости. На корабле. Но почему? Кто мог привести волка на корабль?

Морской волк. Донесся до меня мамин голос. Проклятый воин, обреченный плавать до тех пор, пока не найдет ту, кто вернет его домой.

Но то всего лишь сказка. А это реальность.

Воин протянул мне руку.

— Чего ты хочешь? — мое дыхание сбивалось. — Я не понимаю.

Он снова поманил к себе.

— Нет, леди! — Дэнни с трудом поднялся на ноги. Наше суденышко задрожало, и я упала навстречу воину. Сильные руки обхватили меня за плечи. Я моргнула и увидела золотистые глаза, сияющие каким-то сверхъестественным светом. Это был необычный человек.

— Дэнни, не подходи, — я даже не отвела взгляда. Только Дану знал, как я обрела свой голос. — Возвращайся к моему отцу и расскажи ему все…

Я замолчала, когда над нами навис длинный корабль воина. Еще мгновение — и мы врежемся в борт корабля.

Воин перебросил меня через плечо. Мир накренился, и мои волосы скрыли мое лицо. Я вскрикнула и набрала полный рот меха из шкуры, которую носил воин.

Мышцы его плеча напряглись под моим животом — нет! — и ветер хлестнул меня по лицу. Испуганный крик Дэнни эхом отдавался за мной, звук становился все дальше и дальше.

— На север! — закричал кто-то.

— На север, — проревели голоса вокруг меня. Громкие вопли и вой, как будто это была волчья стая, а не группа людей.

Палубу окутал густой туман, слишком густой, чтобы им можно было дышать. Воин бросил что-то тяжелое на мое тело, а затем направился к носу лодки.

Он двигался мощным шагом по покачивающейся палубе. «Этот человек слишком много времени провел в мореk, — подумала я, прежде чем кровь хлынула к моей голове, и рухнула на палубу.

* * * * *

Когда я проснулась на палубе, мне было жарко и тяжело. Кто-то укрыл меня меховой шкурой. Толстая белая шкура, похожая на ту, что носил золотоволосый воин.

Моя голова раскалывалась от боли.

— Что… — пробормотала я, мои слова искажались, руки отяжелели, а грудь казалась наполненной камнями. В голове стучало так, словно я выпила полбочки лучшей нянюшкиной медовухи.

Где-то вдалеке послышались громкие голоса, а затем раздался глухой стук сапог.

— Спокойно, — пробормотал кто-то. Что-то гладкое коснулось моих губ, и когда я дернулась, вода брызнула мне в лицо.

— Успокойся. Это всего лишь вода.

Мой язык еле ворочался во рту, а мысли все еще туманны. Иногда, после видения, я чувствовала себя так же. Может быть, поэтому я и упала в обморок?

Когда открыла глаза, мир вокруг казался серым. Мое лицо было мокрым, как и шкура. Видимо, шел дождь. Но мне все равно нужна была вода.

Темнокожий воин с узорчатым пером, свисающим из уха, снова поднес чашу к моим губам. Я выпила, но когда потянулась за чашкой, воин отстранился.

— Осторожно.

Это предупреждение удивило меня. Перо колыхнулось, когда темный воин попятился назад. Он снова наполнил чашку и поставил ее у моей ноги. И отступил до того, как я потянулась за ней.

— Ему не понравится, если я к тебе прикоснусь.

— Кому?

Молчание. А потом неохотно добавил:

— Морскому волку.

Под тяжелым белым мехом мое тело задрожало. Я повернула голову к носу лодки, где гигантская фигура смотрела прямо в туман.

— Это он, — подтвердил воин.

— Кто он?

Он пожал плечами.

— Морской волк — это легенда.

Еще одно пожатие плечами.

— А ты кто такой?

— Они называют меня Хоуком, — ухмыльнулся он, сверкнув ровными белыми зубами. — А теперь успокойся, девочка.

Я прислонилась к крепкой мачте. Белая шкура довольно большая, чтобы скрыть почти все мое тело, поэтому съежилась под ней. Я не стыдилась прятаться.

Казалось, мы плывем прямо в шторм. Дождь хлестал по парусу. Ветер трепал рваные веревки. Я прислушалась, не раздастся ли волчий вой, но вокруг только обычные звуки.

Как долго я спала? Как далеко мы находились от земли? Успел ли Дэнни вернуться к моему отцу до того, как погода испортилась?

Бедный Дэнни.

Бедная я, если не сбегу. Я бы могла использовать магию, но лучше не геройствовать в такую погоду.

Сейчас лучше отдохнуть.

Воины, которых я видела раньше, расхаживали взад и вперед, заставляя корабль следовать в любом направлении, куда бы мы ни направлялись. Кроме Хоука, никто не обращал на меня никакого внимания. Когда они пришли возиться с опорой, то сразу же обошли меня стороной.

Морской волк, или кто бы он там ни был, не возвращался, чтобы проверить свою пленницу. Зачем он взял меня с собой?

Я теребила серебряную брошь, пытаясь вспомнить старую сказку. Воин, проклятый ведьмой. Вынужденный плавать по открытому морю. Я не обратила особого внимания ни на условия проклятия, ни на конец истории. Что-то о вороне и женщине.

Очевидно, он думал, что я и есть та самая женщина. Что казалось просто нелепым. Сначала Домналл, теперь он. Этот морской волк.

Чем дольше я стояла, прислонившись к мачте, тем больше злилась. Когда мимо протопала троица воинов, их татуированные лица отвернулись, словно на меня было опасно смотреть, с меня достаточно.

Я вскочила на ноги, жмурясь от боли в голове, и направилась к носу корабля.

Вот тогда-то я и обнаружила, что привязана к мачте веревкой, обвязанной вокруг моей шеи. Я боролась с узлами, пока не появился Хоук.

И опустила руки, когда он навис надо мной. У меня имелся нож в корсете, но не хотелось использовать его слишком рано.

— Мера предосторожности, — сказал Хоук, кивнув на веревку. — Он не хочет, чтобы ты бросалась за борт.

Я сжала руки в кулаки.

— Я Майриэнн, дочь владыки Северного острова. Я хочу поговорить с вашим главарем. Мой отец может заплатить выкуп. Или мой муж, если ты вернешь меня к нему.