Чтение онлайн

Я не успеваю ничего сказать, как старший слегка отталкивает меня в сторону и входит в квартиру, будто так и нужно. Младший следует его примеру, только делает это аккуратнее, филиграннее. Даже придерживает меня за полы халата, словно действительно мог бы спасти от падения в случае чего.

Старший скидывает свои ботинки прямо посреди коридора, стягивает куртку и небрежно бросает на обувницу. Младший тем временем разматывает шарф и попеременно косится то на меня, то на своего брата, судя по их внешности.

Неужели отец забыл, что должен вас забрать? Или это неожиданный визит?

— Папы нет дома, — наконец тихо произношу я.

Младший то ли не слышит, то ли делает вид и продолжает раздеваться. Зато старший реагирует и замирает. Он явно собирался пойти на кухню, а теперь дерзко уверенно смотрит на меня и молчит.

Да, у них даже черты лица похожи. Надо же! Как две капли воды!

— Чего пялишься? Ты вообще кто такая? — вгоняет меня в ступор вопросами.

— Борис, это что за грубость?! — резкий строгий окрик заставляет меня встрепенуться и пискнуть от неожиданности, схватившись за собственный халат.

Я резко поворачиваюсь к новым гостям и облегчённо выдыхаю: всего в паре шагов стоит разъярённая Ульяна. В чёрном расстёгнутом пуховике, из-под которого торчит красный растянутый свитер и обычные голубые джинсы. Без шапки, на голове неразбериха, хотя волосы явно недавно покрашены в угольно чёрный. Тем не менее выглядит она хорошо, даже если и устала.

Женщина переводит на меня взгляд, мягко улыбается и пожимает плечами, безмолвно извиняясь за поведение сына.

Теперь я уверена, что это её дети. Да и Дима говорил, что сестра возможно заедет на каникулах. Наверное, просто забыл об этом и сбежал. Или специально дал нам шанс познакомиться ближе.

— Так некрасиво говорить, Борь, — строго цедит женщина и сверлит сына тяжёлым взглядом. С тяжёлым вздохом мальчишка извиняется и уходит на кухню. А Ульяна запирает дверь и тихо комментирует: — Цветы жизни. Вот так растишь-растишь, сил и времени не жалеешь, чтоб потом слышать подобное. Развод с их отцом и отсутствие авторитета сказался на поведении, прости.

— Ма, я всё слышу! — возмущённо кричит мальчишка с кухни. Он уже вовсю гремит посудой, холодильником и дверцами шкафов.

Уля закатывает глаза, показывает, насколько её слова верны, и уточняет:

— Это мои сыновья если что, Борис и Семён. В честь дедушек назвали. А это тётя Алиса, — женщина явно обращается к младшему сыну. Тот лишь смущённо кивает, пока я и вовсе теряюсь. Как себя стоит вести? — Димка ещё спит что ли? Приглашал же!

Она раздевается сама и помогает сыну повесить верхнюю одежду.

— А Дима уехал, — признаюсь тихо.

— Куда? — резко оборачивается женщина и заглядывает в гостиную прямо в сапогах. Осматривает всё вокруг, причём тщательно, скрупулезно.

— Дядя Дима! — орёт старший. С громким топотом Боря бежит в хозяйскую спальню и снова кричит: — Ма, его нет!

— К какому-то другу в деревню. Он там всякое для рыбалки взял, так что…

Ульяна ругается и недовольно поджимает губы.

— Вот же гад! — ругается она, явно стараясь сдерживать себя в пределах разумного при детях. — Пригласил и слинял, что за человек! Сейчас я ему всё выскажу!

Женщина вытаскивает телефон из кармана и что-то нажимает, когда мне в голову приходит странная мысль: это может отвлечь Диму. Вряд ли он уже добрался, а если едет по той же дороге, на которой встретил меня, то в таком случае лучше его не отвлекать. Хотя бы потому что там куча опасных поворотов, можно легко влететь в кювет.

— Не надо! Я знаю, где лежат подарки. Вы же за ними?

Уля замирает и подозрительно косится на меня. Будто не верит, что я и правда могу знать.

— А ещё я могу вас накормить. И угостить брусничным пирогом, вчера испекла и даже сама не попробовала. Хотите?

Её губы медленно разъезжаются в улыбке, которая подсказывает, что мы точно найдём общий язык.

***

Первым делом я отвлекаю ребят подарками, а после уже бегу ставить чайник и готовить стол. Так как Ульяна с детьми голодные, а у меня сварена целая кастрюля борща и сделана куча мяса, достаю всё и грею. Женщина пытается помочь, кружит рядом, но по сути только мешает и постоянно извиняется, когда мы сталкиваемся. В итоге она сдаётся, садится за барную стойку и наблюдает за мной.

— Как у вас тут вообще? Всё хорошо? — она коротко оборачивается на детей, но те уже распаковали две машинки на радиоуправлении и теперь вовсю гоняют по гостиной. Им нет до нас дела. — Дима не обижает?

— Нет! — нервно вскрикиваю и спокойно добавляю: — У нас всё хорошо, никаких проблем.

— А ты в итоге где-то работаешь? Учишься? — любопытствует женщина.

Я понимаю её чувства, всегда интересно знать суть больше, тем более о брате. У меня из родственников только спившийся до белочки дядька, и даже его я буду защищать если нужно. Потому что так правильно, потому что он — единственная родня. Даже если сейчас он не совсем адекватен.

— Учусь и работаю, меня вроде как Дима нанял.

Неловко признаться в этом, однако скрыть правду не могу. К счастью, Ульяна всё понимает без лишних слов.

— О, так он тебя вместо Степашиной взял! У него просто домработница не так давно уволилась, он весь исстрадался пока новую искал. И сколько платит?

— Сорок тысяч, — с гордостью отвечаю я.

Признаться, никогда такие деньги за редкое пение в ресторане я не получала, и мне совсем не жаль расстаться с неудавшейся карьерой певицы, ведь деньги важнее детских мечт. Для меня сейчас важна стабильность, а Дима может её предоставить. Более того, он сам её ищет.

Женщина цокает то ли недовольно, то ли наоборот одобрительно и тихо поясняет:

— Степашина получала на двадцать тысяч больше. Ты, конечно, живёшь тут, так что, наверное, это оправданно. Но если хочешь, я поговорю с братом.

— Не нужно! Меня всё устраивает.

Не хватает ещё жаловаться на Диму его сестре, а потом получать косые взгляды от мужчины. Он всё же хозяин квартиры, может выкинуть меня в любой момент. Хотя я уверена, что ему совесть не позволит так поступить.

— Ладно, но если что — пиши! — подмигивает Уля. — Кстати, дай свой номер на всякий случай. Мало ли чего может случиться.

Мы обедаем и параллельно записываем телефоны друг у друга в мобильных. Дальше женщина спрашивает про мою профессию, про отношение к проживанию в городе и вообще в целом от ощущений. Постепенно разговоры превращаются в болтовню ни о чём, словно мы давние подруги, которые встретились после длительной разлуки.

Я узнаю подробности жизни Ульяны, как её муж ушёл из семьи накануне прошлого нового года, и теперь старший сын бунтует и постоянно показывает характер. Она жалуется на сложную жизнь, на то, что не с кем оставлять ребятишек, и соседка, которая всегда берёт детей за небольшую плату, уже начинает отказываться. Во-первых, из-за изменившегося характера ранее золотого мальчика Бори. Во-вторых, банально из-за возраста.