Чтение онлайн

— Подумайте, Полина, — продолжил Игорь. — Я понял, что вы волчица, но слабая и, похоже, не принадлежите ни к одному из кланов, иначе я бы видел вас на собраниях. Да, я могу найти любую другую девушку, но вы уже чем-то зацепили моего отца. Это отличный шанс мне провернуть смену власти, а вам немного подзаработать. Так что?

Полина молчала. Она понимала, что Игорь выбрал ее не за дар оборотня и не за личные заслуги по доставке букетов, а только лишь потому, что она была никем. Более чем никем! И точно не могла повлиять на его планы и жизнь клана.

— Это звучит... неплохо, — выдавила она. — Но так... неправильно!

Неправильно — слабо сказано. Полине казалось, что ей отвесили сильную оплеуху. Звонкую пощечину как минимум. Еще недавно она ощущала эйфорию от запаха этого альфы, а теперь... теперь он использовал ее как инструмент решения своих проблем. Все волшебство, все легенды об истинности оказались чушью, выдумками глупых темных предков.

— Моя служба безопасности проверила вас, Полина, — ровно сказал Игорь. — Вы подходите на эту роль очень неплохо. Нет «порочащих» фактов биографии, нет связей с другими кланами.

— Н-но ведь и силы тоже нет... Правду же говорят, что супруг с менее сильным даром «пьет» силу у другого, делает его слабее?

— Да, есть такое поверье, научно не доказано, как и понятие «истинности». Все это я смогу объяснить отцу «неземной любовью». — Он усмехнулся, но усмешка вышла кривой. — А когда мы разведемся, это тоже будет аргументом! Мол, бездарная волчица пила много сил. Так или иначе, я получу права на управление и буду изображать разбитое сердце. Вы — достаточное количество денег, которые сможете потратить, например, на учебу.

Учеба. Да, было бы неплохо... Позаниматься с репетиторами, получить платно или бесплатно образование. Потом устроиться в офис или остаться в салоне. При наличии денег у нее появился бы выбор! В целом, ей нравилось быть флористом, она находила успокоение в этой работе. Возможно, ей и правда всегда хотелось открыть свой салон! Составлять букеты, оформлять каталоги, привлекать клиентов. Но главное — заниматься с цветами. Полина с детства обожала выращивать растения, порой даже разговаривала с ними. Да, пожалуй, мечта о салоне могла стать тем, что поддержало бы ее в трудном выборе. В конце концов, Игорь ничего такого не просил: просто поиграть роль какое-то время и...

И все это было противно! До зубовного скрежета. До слез, которые она сдерживала из последних сил. Еще чего не хватало! Но… Игорь пристально смотрел на нее и требовал ответа.

— Хорошо, — выдохнула Полина, когда они выходили из лифта в неуютно-просторный вестибюль. — Я согласна.

Игорь кивнул, будто именно этого ответа и ждал.

— Умно. — Он достал ключи от машины, черной иномарки-седана, припаркованного прямо у входа. — Тогда поехали. Обсудим детали в машине. Я отвезу вас в салон, заодно и поговорим.

Он направился к автомобилю, и Полина покорно поплелась за Игорем. Они вышли из стеклянных дверей башни, и холодный мартовский воздух ударил в лицо. Полина глубоко вдохнула, пытаясь прийти в себя. Небо затянуло тучами, пахло открывающейся землей, выхлопными газами и рыхлым снегом, смешанным с реагентами. Запах города ничуть не утешал, но перебивал невыносимый аромат оборотня. Альфы.

«Как я с ним в машине поеду?» — содрогнулась Полина, понимая, что ее, возможно, приглашают в ловушку. Она снова начинала паниковать и теперь невпопад зачем-то спросила:

— Фиктивный брак — это одна история. А оптовый заказ цветов — другая. Вы намерены делать заказ или нет?

— Что? — встрепенулся Игорь, а потом рассмеялся и отрапортовал: — Признаться, совсем про это забыл. Да! Намерен! Выбираю букеты из пятнадцати пионовидных роз. Красивые, как вы… Полина. — В этот миг Игорь, казалось, смутился, кашлянул в ладонь и отвернулся. — Пятьдесят букетов привезти равными партиями на неделе со второго по шестое марта. Счет высылайте на почту нашего отдела маркетинга, они расскажут детали оплаты-доставки.

— Х-хорошо…

— Вот видите, у вас есть деловая хватка! — похвалил Игорь. — Что ж, садитесь?

Он галантно открыл дверь машины. И Полине показалось, что ее приглашают нырнуть в черную дыру. Но Полина не успела сделать и шага, как воздух на улице едва не закрутился протуберанцами от рева мотоциклетного двигателя.

Кто-то стремительно приближался, явно совершенно игнорируя все правила дорожного движения.

Черный мотоцикл вылетел на тротуар, лихо объехал припаркованные машины и затормозил в трех метрах от них, взметнув облако пыли и мелкого песка с ближайшей бесконечной стройки вокруг Москва-Сити.

Полина отшатнулась, прижимая к себе коробки с цветами, точно в них крылся смысл ее жизни.

— К-кто это? — пискнула она. — Игорь, вы знаете его?

На мотоцикле сидел мужчина, вернее, парень лет двадцати пяти со шрамом, пересекающим правую бровь. Высокий, широкоплечий, но жилистый, в потрепанной черной косухе с заклепками, несмотря на весенний холод, он выглядел как лишний элемент в месте строгих деловых костюмов. Его короткие черные волосы торчали в разные стороны. От него разило бензином, перегаром, табаком и чем-то звериным, неуправляемым. Отдельные нотки напоминали аромат Игоря, «нотки» хищника, но только в десятки раз сильнее. Опаснее.

Но больше всего пугали ярко-желтые светящиеся в сумерках глаза байкера, очевидно, оборотня: в них плескалось безумие. Чистое, неразбавленное безумие дикого зверя, который едва держался в облике человека.

Полина замерла. Волчица внутри нее, всегда такая вялая и безучастная, вдруг поджала хвост и заскулила: «Опасность. Бежать. Спасаться».

Она не могла пошевелиться, невольно отступая поближе к машине. Похоже, она невольно искала защиту в своем спутнике, не замечая, как уже спряталась у него за спиной. Или это он сам первый выступил вперед, заслоняя ее.

— Только его не хватало, — пробормотал Игорь, и в голосе его послышалась усталость. Он не боялся, но явно не радовался появлению этого опасного типа.

Мужчина спрыгнул с мотоцикла, не обращая внимания на то, что при своем лихом заезде по тротуару он успел сшибить несколько ограничительных столбиков. Опасный тип развязной походкой приблизился к ним. Посмотрел на Игоря, потом на Полину. В желтых глазах мелькнуло что-то похожее на любопытство.

— Йоу! Привет! Как жизнь, братан? — начал он, вскидывая руку, и Полина заметила острые когти вместо ногтей. Определенно, этот парень не пытался или — что хуже — не мог держать себя в человеческом облике.