Чтение онлайн

— Чтобы тебя позлить, — Арно усмехнулся, лениво облокотившись на стену, в его глазах блеснуло ехидство.

— А если честно? Ты ведь не знал, кто я на самом деле, когда это всё начиналось, — я почувствовал, как нарастает волнение.

Арно стал серьёзнее и ответил:

— Честно? Я хотел защитить Адели. Я поклялся её матери, что буду беречь её, ведь перед ней я в неоплатном долгу. Она спасла мне жизнь.

Взгляд Арно стал сосредоточенным, он говорил спокойно, но твёрдо:

— Я не знал своего отца. Мать растила меня одна, и мы скрывались от него. Умирая, она призналась, что мой отец был знатного происхождения, из королевства Морос, и запретила мне его искать. Мне тогда было лет тринадцать. После её смерти я оказался на улице: работал за копейки, воровал, пока однажды сильно не заболел. Я думал, что это конец, и даже не расстроился — не знал ни кто я, ни что мне делать. Но тогда в нашу деревню приехала лекарь, женщина, лечившая всех — бедных и богатых. Она вылечила меня, хотя я не мог заплатить ей ни монеты. Когда я поправился, она собиралась уезжать, и я не хотел оставаться в долгу, попросился к ней в помощники. Она дала мне всё: знания, цель, дом. Благодаря ей у меня появилась сестра — Адели, за которой я рад присматривать, и моя суженая. Так что ни Арию, ни Адели я тебе обидеть не дам, — произнёс Арно твёрдо, его глаза сверкнули предупреждающе.

— У меня нет таких намерений, — возразил я, но он тут же прервал меня.

— А как же твой договор с королевством Эстелер? — спросил он, не отрывая от меня взгляда.

— Мы заключили с наследной принцессой договор, что в случае угрозы для нашего королевства мы будем поддерживать друг друга. Но без вмешательства родителей. Это был наш личный контракт, — ответил я, затем рассказал Арно, как впервые встретился с Арией и о деталях нашего контракта.

Арно, уже расслабившись, кивнул.

— Теперь понятно.

— Но, к сожалению, я пока не могу объявить Адели моей невестой, — сказал я с сожалением.

— Понимаю, — спокойно ответил Арно.

Когда мы вернулись, Ария и Адели уже что-то оживлённо обсуждали, планировали с сияющими глазами. Как только мы зашли, Ария быстро схватила портальный камень и исчезла вместе с Арно, даже не попрощавшись. Адели лишь радостно улыбалась, глядя им вслед.

— Куда они? — всё ещё не понимая, спросил я.

— Пошли провести брачный обряд. Ария очень смелая, — сказала Адели с лёгким смехом.

— Да, смелости ей не занимать, — согласился я, ощущая лёгкую зависть к решительности Арии. Я подошёл к креслу, где сидела Адели, и присел на подлокотник, обняв её за плечи. — Ну, а теперь о нас.

— Нам тоже нужно провести брачный обряд? — спросила Адели, заливаясь краской. Её смущение было настолько милым, что мне захотелось поцеловать её прямо сейчас.

— Думаю, будет лучше, если я вернусь с войны, и мы устроим большую пышную свадьбу, — сказал я, представляя её в белом платье, и тут же пожалел о своих словах. Хотелось провести обряд прямо сейчас.

— Ты прав, у тебя сейчас слишком много дел, — мягко ответила Адели, подняв на меня свои глубокие глаза.

Наши взгляды встретились, и метка на руке запульсировала. Я положил руку ей на затылок и притянул ближе. Моя магия огня откликнулась на её магию, её пальцы едва касались моей груди, её аромат трав и леса заполнял меня до головокружения. Её губы сводили меня с ума, нежные, такие мягкие… Почему бы нам тоже не провести обряд прямо сейчас?

Внезапно дверь распахнулась, и кто-то ворвался в комнату. Мы быстро отпрянули друг от друга, и я чуть не свалился с подлокотника.

В кабинет ворвался Адем.

— Нам, срочно нужно вернуться - сказал он мне.

Попрощавшись с Адели и Талией, мы, не теряя времени, переместились через портал прямо в мой кабинет. Там нас уже ждали, напряжённо расхаживая взад и вперёд, Рафаэль и Лео.

— Ну наконец-то, — с нетерпением выдохнул Рафаэль, как только мы появились.

— Что случилось? — спросил я, усаживаясь на свободное кресло, чувствуя, как в воздухе повисла тяжесть ожидания.

Рафаэль потер переносицу, словно собираясь с мыслями, и приступил к рассказу. Несколько часов назад вернулись наши шпионы из соседнего королевства, и Рафаэль с Лео успели допросить их и собрать информацию. Королевство Морос с тех пор, как на трон взошёл Игна Парве, терпело разруху и голод. Король полностью погряз в разврате и наркотиках, его интересовала только прибыль, причём неважно, какими путями она достигалась. Стремление к наживе довело земли Мороса до такого состояния, что они стали почти непригодными для сельского хозяйства из-за переизбытка магии и потери жизненных сил. Да, магия позволяла растениям расти быстрее, но земля настолько истощилась, что всё, что росло, было безвкусным и непитательным, словно резина.

— Вот почему им нужны были наши земли, — пробормотал Адем, прерывая рассказ.

— Да, но сейчас их цель — завладеть всем нашим королевством, — подтвердил Рафаэль с холодным блеском в глазах.

— Вместо того чтобы восстановить своё, он тянет свои грязные руки к нашему, — скривился Лео, его лицо выражало презрение.

— Армия Мороса состоит в основном из простых селян, готовых воевать за копейки, — продолжил Рафаэль. — Им это почти единственный способ хоть как-то прокормить свои семьи. Голод загнал их на войну.

— У них до сих пор не отменили рабство, и там даже нет академий, чтобы люди могли учиться владеть магией, — добавил Лео с горечью.

— Нам нужно созвать экстренное собрание, — сказал я твёрдо, чувствуя, что другого выхода у нас нет.

Спустя час в кабинет начали прибывать через порталы моя матушка, министры, король Эстелара и его генерал, а также наш собственный генерал. Рафаэль и Лео быстро ввели их в курс дела, поделившись всей информацией. После их рассказа наступила гнетущая тишина. Никто не хотел воевать с бедными людьми, которые пошли на это из-за отчаяния.

— Мы должны помочь этому королевству, — первой нарушила молчание моя мать, её голос был спокоен, но решителен.

— Но как? — спросил генерал Эстелара, седовласый, могучий человек, во взгляде которого скрывалась тревога.

— Думаю, наша первоначальная стратегия сработает, — предложил я, чувствуя, как план начинает вырисовываться в голове. — Мы отправим отряд воинов во главе с двумя генералами к границе Мороса, незаметно для их армии, пока я буду отвлекать внимание коронацией. Затем с помощью портального камня я присоединюсь к армии.

— И король Мороса, Игна Парве, вероятно, не будет участвовать в сражении сам. Нам нужно пробраться в замок и захватить его, — добавила моя мать, её глаза загорелись решимостью. — Нам нужны двое добровольцев, чтобы незаметно проникнуть в замок и открыть портал для подмоги в разгар битвы. Как только король будет схвачен, война закончится.

— Не зря вы считались и считаетесь лучшим стратегом нашего королевства, — восхищённо произнёс наш генерал.

— Кто хочет быть добровольцем? — спросила мать, оглядывая присутствующих.

— Я, — раздался за моей спиной уверенный голос Арно.

— Как ты здесь оказался? — я повернулся к нему в изумлении.

— Я его привела, — сказала Ария, нежно держа его за руку, и я заметил золотое плетение колец на их безымянных пальцах. — Дорогой отец, это мой истинный и… мой муж.

— Но… как же так? — отец Арии, король, сражённый новостью, открыл и закрыл рот, словно рыба, не находя слов.

Ария кратко объяснила их историю, скрыв некоторые пикантные подробности. Никто не посмел спорить против истинной пары.