Чтение онлайн

— Надеюсь на тебя, — сказал я, глядя на его отражение. Рафаэль выпил зелье, изменившее цвет глаз, а Адем подправил его прическу с помощью магии. Он был выше меня, но, надеюсь, никто не заметит.

— Я на тебя, ваше величество. Ждем вас с победой, — ответил Рафаэль, преклоняя колено.

— Благодарю, — сказал я, поднимая его за плечо.

Взяв портальный камень, я перенесся прямо в военный лагерь на границе с Моросом. Два генерала уже ждали меня, а Адем что-то объяснял, раздавая бутылочки солдатам. Все повернулись ко мне.

— Поздравляем ваше величество и желаем быстрой победы! — сказали они, преклоняя колени, за исключением короля Эстелара и моей матери, которые лишь слегка склонили головы.

— Без вас я бы здесь не стоял, — произнес я.

После этого все вернулись к последним приготовлениям.

Я не терял времени и быстро облачился в доспехи. Взял бутылочки с восстанавливающим зельем и зельем, которое быстро залечивает раны, а также портальный камень.

Мы перегруппировались и отправились на встречу с воинами Мороса, которые уже ждали нас. Было ощущение, что они были готовы, словно кто-то предупредил их о нашем приближении. Нас переиграли?

Воины королевства Мороса предстали перед нами в черных, зловещих доспехах. Их глаза не горели злобой, а светились отчаянием — словно они и не хотели быть здесь. Они казались вынужденными защищать не королевство, а лишь свою жизнь, сражаясь за последний кусок хлеба. Мы понимали, что с этими несчастными людьми нужно быть осторожными, чтобы не причинить им вреда без необходимости.

С самого начала мы договорились использовать смертельные атаки только в крайнем случае. А по возможности — отключать противников с помощью сонного или парализующего зелья, которые Адем успел раздать всем, когда я только телепортировался в лагерь.

Когда мы пошли в атаку, я внезапно ощутил вибрацию амулета связи. Наконец-то вышли на связь Лео и Арно! Мы с небольшим отрядом, включая Адема и профессора Дорна, активировали порталы, которые перенесли нас в центр большого зала. Не успели мы сориентироваться, как нас сразу окутал парализующий дым.

Первая мысль: неужели Арно и Лео предали нас? Но внезапно зал наполнился знакомым зловещим голосом.

— Я долго ждал вас, ваше величество, — с издевкой произнес граф Малади, и его мрачный смех эхом разнесся по залу.

Мое предчувствие не подвело. Перед нами стоял граф Малади, сбежавший, казалось бы, чудом сегодня ночью, и выглядел он более чем уверенно. На нем был роскошный золотой костюм, а волосы аккуратно убраны назад. Он источал высокомерие и самодовольство, и мне стало ясно, что это был не случайный побег — все было заранее спланировано.

Я попытался оглянуться, чтобы понять, кто был вокруг, но парализующее действие зелья еще не прошло, и я мог двигать только глазами. В углу, у самого трона, я заметил Лео и Арно — связаны и изранены, их лица были покрыты засохшими следами крови. Сердце сжалось от боли и ярости, но я ничего не мог сделать.

Подняв глаза, я увидел самого короля Мороса. Он возлежал на троне, окруженный полуобнаженными девушками. Одна из них массировала его плечи, другая кормила его виноградом. Это зрелище было отвратительным. Король — старый, располневший, с лицом, искаженным гримасой наслаждения, казался погруженным в какой-то наркотический транс. Его глаза нездорово блестели, взгляд был блуждающим и бессмысленным. От его непристойного великолепия исходило зловоние упадка и безумия.

Мы оказались в ловушке…

Адели.

Фух, последняя бутылочка зелья была запечатана, и Адем с Маркусом и другими воинами отправились сразу в военный лагерь. Мы с Талией остались, устало опустившись в кресла, настолько измотанные, что не могли пошевелиться. Через пару часов уже предстояло вставать и готовиться к церемонии. В лагерь нас не пустили, несмотря на все наши уговоры. Мы работали без перерывов несколько дней, сократив подготовку с недель до считаных дней, и это истощило нас до предела.

Ария ушла на несколько часов раньше, сославшись на усталость и необходимость рано вставать, хотя настоящей причиной был Арно, который ушел на задание и не выходил с ней на связь. Она была на нервах, настолько, что несколько раз у нее выпадали бутылочки с зельем, и Адем в итоге отправил ее порталом во дворец, чтобы она могла отдохнуть.

— У тебя уже есть платье? — вдруг спросила Талия, отвлекая меня от тяжелых мыслей.

— Да, его передал слуга Драго. Он сказал, что это подарок специально для меня, но у меня так и не было времени открыть его, — ответила я.

— Так чего же ты ждешь? Пошли скорее, посмотришь на него! — Талия слегка подтолкнула меня.

— У меня просто нет сил, — честно призналась я, чувствуя, как тело словно налито свинцом.

Талия, не раздумывая, достала зелье для восстановления сил и налила его в чашку — одну для себя, другую для меня. Сразу почувствовалось облегчение, хотя я знала, что даже пара часов сна не помогут: из-за напряжения и предстоящих событий я все равно бы не смогла уснуть.

Мы пошли смотреть платье, и оказалось, что их было два. Адем тоже оставил одно с запиской для Талии. Та, забыв, что хотела посмотреть мое платье, поспешила в свою комнату, чтобы примерить свой подарок.

Я развернула свое платье и замерла. Оно было темно-синего цвета, расшитое золотыми узорами, настолько изысканное, что я видела подобное лишь на королевских особах. Мне придется привыкать к новому статусу — мысль эта пришла с чувством волнения и легкого страха.

Приняв душ, я вернулась к своему платью и надела его. Ткань мягко ложилась на плечи и бедра, а золотые узоры сияли, как звездное небо на темной материи.

Вдруг в комнату ворвалась Талия, явно в ярости.

— Как он мог выбрать мне такое детское платье, будто я принцесса из сказки! — возмущенно заявила она, плюхнувшись в кресло и недовольно скрестив руки на груди.

— А мне кажется, оно тебе очень идет, — улыбнулась я, сказав правду. Платье действительно было идеально подобрано: нежный персиковый оттенок, легкая струящаяся ткань подчеркивала ее изящную фигуру, придавая женственности и утонченности.

— Ты думаешь? — начала сомневаться Талия, чуть смягчившись.

— Уверена. Оно тебе действительно идет, — подтвердила я.

— Я просто никогда не носила такие цвета. Обычно предпочитаю темные, чтобы удобнее было работать на кладбище с духами, — пробормотала она, словно оправдываясь.