Чтение онлайн

Он кинулся на меня не в лоб, а с полуоборотом, пытаясь зайти сбоку. И это было первым сюрпризом. Движение было быстрым, четким, с низкой посадкой — не мажорский размашистый удар, а подготовленный. Парень явно умел драться. Возможно, бокс, может, даже ММА для галочки в резюме. Алкоголь притупил реакцию, но не стер навык.

Я едва успел отклониться, чувствуя, как кулак пролетел в сантиметре от виска, подрезая воздух.

Одновременно сбоку с диким воплем поднялся и князь. Он был слеп от ярости и крови, атаковал топорно, зато с каменной тупой решимостью мстить.

Меня взяли в клещи. Пространство вип-зоны, еще недавно казавшееся огромным, вдруг сжалось до размеров клетки. Отступать было некуда — сзади опрокинутый стул и столик с осколками. Я оказался между молотом и наковальней: с одной стороны — техничный, опасный боец, с другой — обезумевший, непредсказуемый бык.

Первый удар принял на себя князь. Я пропустил его дикий замах и, пригнувшись, встретил его корпус коротким, жестким хуком в ребра. Он крякнул, но не остановился, вцепившись мне в плечо, пытаясь повалить.

В этот момент его друг нанес серию. Быстро. Короткий джеб в грудь — больше отвлекающий. И тут же низкий, хлесткий лоу-кик по ногам.

Боль, острая и яркая, вспыхнула в бедре. Нога подкосилась. Я едва удержал равновесие, оттолкнув от себя князя.

Зал ахнул. Теперь они почувствовали кровь. Технарь увидел, что попал, и его глаза загорелись холодным, сосредоточенным огнем. Он стал работать, как на ринге: подвижно, держа дистанцию, заходя за спину своему буйному другу.

Князь, отдышавшись, снова пошел в лобовую. Я парировал его удар предплечьем, чувствуя, как кость отзывается тупой болью, и в тот же миг получил аккуратный, точечный апперкот от второго в солнечное сплетение. Воздух вырвался из легких со свистом. Мир поплыл. Это был хороший удар. Очень хороший.

Они меня теснили. Технарь бил точно, жестоко, экономя силы. Князь — валил массой и хаосом, создавая помехи. Мой стиль «пьяного мастера» давал сбой против такого дуэта. Нужно было ломать их схему. И быстро.

Я сделал вид, что окончательно теряю равновесие, споткнулся о край стола и отступил к стене, к той самой, с зеркалом. Технарь, уверенный в победе, решил добить. Он сделал резкий выпад, чтобы прижать меня и закончить серией в голову.

Это была его ошибка.

Вместо того, чтобы уворачиваться, я рванулся ему навстречу. Не в сторону. Прямо на его атакующую руку. Мое плечо приняло на себя удар, глухой стон вырвался у нас обоих. Но теперь он был в зоне досягаемости.

Я проигнорировал князя, который бил мне в спину — тяжело, но не слишком метко, сквозь адреналин. Всю ярость, всю накопленную злость я вложил в один удар. Не кулаком. Открытой ладонью, сложенной лодочкой, снизу вверх — прямо под основание носа технаря.

Хруст был ужасающим. Он замер, его глаза закатились, на миг показав белки. Он не упал сразу, просто застыл, отключившись на ногах. Я слегка подтолкнул его, и он рухнул, как мешок, на пол.

Оборот. Теперь князь остался один. И его дикая ярость сменилась животным ужасом. Он отшатнулся, глядя на своего неподвижного друга, потом на меня. На моё лицо, которое, должно быть, было страшным — разбитое, искаженное холодной, трезвой (относительно) яростью.

— Нет… — простонал он.

Но отступать было поздно. Я не дал ему опомниться. Пинок по коленной чашечке. Четкий, резкий, с разворота. Хруст, на этот раз более глухой, костный. Князь с криком, больше похожим на визг, повалился, хватаясь за ногу.

Но он всё ещё был опасен. Ползал, пытался схватить меня за ногу. Во мне что-то щелкнуло. Хватит. Пора заканчивать.

Я наступил ему на запястье лежащей на полу руки, придавив всем весом. Он завизжал. Наклонился, схватил его за волосы, приподнял голову и посмотрел прямо в залитые кровью и слезами глаза.

— Спи, князь, — прошептал я хрипло и ударил его головой об пол. Не сильно. Ровно настолько, чтобы свет в его глазах погас окончательно. Его тело обмякло.

Тишина. Не абсолютная. Ее нарушало мое дыхание. Шумное, прерывистое. Громко дышал и технарь, хрипло, через разбитый нос. Музыка за бархатным шнуром все так же била в тело, но теперь она казалась глупой, ненужной.

Я выпрямился. Болело всё. Ребра, нога, спина, кулаки. Окинул взглядом зал. Десятки пар глаз смотрели на меня. В них уже не было веселья или азарта. Был шок. Уважение. Страх.

Я медленно поднял руки. Вскинул их вверх, к дымному потолку. Из груди вырвался звук, которого даже я от себя не ожидал. Не крик. Не слово. Это был рёв. Длинный, гортанный, первобытный рёв победителя, заглушающий на мгновение всю музыку мира. В нём была вся ярость боя, вся боль, вся дикая, животная радость от того, что ты остался стоять, а они — нет.

Я замер так, с поднятыми руками, окровавленный, дышащий огнём, среди осколков своего и чужого вечера. Ну, а теперь пришло время мести…

Глава 27

— Ты так просто не уйдешь, –простонал граф, который пришел в себя и сел, держась руками за голову.

— Желаешь дуэль? Я к твоим услугам. Как вылечишься, милости прошу. Только на этот раз я буду бить по-настоящему. Людям, у которых нет чести, надо сразу показывать их место.

— Ты о чем? Какая, на хрен, честь? — прохрипел он.

— Верно. Ты о ней ничего не знаешь. Двое на одного — это так благородно. Так что если решишь сдохнуть, как побитая собака, приходи.

— Я приду. Кто ты, мразь, вообще такой?!

— Княжич Романов к твоим услугам.

— Романов… Это Романов!.. — будто эхом прошелестело по залу.

И если до этого толпа смотрела с жаждой крови, то сейчас взгляды резко переменились. Особенно у женской его части. Ну да, я молод, хорош собой и из императорской семьи. Выйти за меня — предел мечтаний для местных красавиц. А если и не выйти, то хотя бы затащить в постель в надежде что-нибудь поиметь, если я все же отверчусь от свадебного марша.

Граф, услышав это, явно побледнел и, наконец, рассмотрел гербовый перстень на моем пальце. Кажется, он резко перехотел драться, потому как при любом раскладе его ждал разговор по душам в Тайной Канцелярии, на предмет, не засланный ли он казачок.

В свете последних событий я даже птицу, поющую на ветке, подозревал в нетрадиционных связях с иностранными разведками.

Однако, несмотря на то, что это была бесчестная драка, это все же была обычная драка, без всякого политического подтекста. Да никто и не будет напрягать агентов ради подобного пустяка. Но они-то об этом не знали! В их глазах сейчас бушевал ужас, отсвет костра, в котором грелись каленые клещи.