Чтение онлайн

Шарлет усмехнулась.

— Дэггер в ужасе от того, что король выбрал королевой омегу. Думает, это ловушка. Забавно, потому что я сомневаюсь, что люди имеют представление о том, как сильно Дэггер ненавидит то, что ему поручено защищать. Они не знают, что империя находится в одном дыхании от самоуничтожения.

— Интересно, когда он разозлил короля, — добавила Риэль и посмотрела на меня. — Он должен был, верно? Потому что у короля, похоже, тоже есть проблемы с омегами. Я имею в виду, кроме тебя. Очевидно.

У меня не было времени преподать им урок истории.

— Кто из вас работал в прачечных?

Эшла подняла руку.

— Сможешь проводить нас туда?

Нам, как омегам, разрешалось находиться только в определенных частях замка. Когда я работала на кухне, я не приходила в жилые помещения, в отличие от Эшлы, которая относила чистую одежду короля в его гардероб. Мне, как королеве, устроили поверхностную экскурсию, исключив служебные помещения замка. Никогда еще это не было похоже на инвалидность.

— Конечно.

Ее лоб сомнительно наморщился.

— Только если ты скажешь мне зачем.

— Потому что мы не можем надирать задницы в этих платьях, а нам нужно надрать зады. Мы направляемся в Бесплодные земли, на передовую, потому что омеги не встретятся с этими тварями в одиночку. Не пока я правлю.

Их кивки согласия придали мне некоторую уверенность, которую я утратила.

— Следуйте за мной.

Эшла развернулась и пошла по коридору.

— Зи.

Тавия схватила меня за плечо, и другие омеги остановились, когда поняли, что мы больше не следуем за ними.

— Ты больше не можешь просто пойти в Бесплодные земли. Теперь ты королева. У тебя на спине цель больше, чем у любой другой в этом городе. Представляешь, как люди были бы довольны, если бы эти… твари захватили королеву омегу?

— Ты говоришь так же, как Аделай, думая, что я не должна драться.

Я знала, что ей это не понравится, и, возможно, это единственное, что изменило ее мнение.

— Но у меня всегда была цель на спине. Будучи омегой, я никогда не была в безопасности. Как незамужние женщины-омеги, у которых наступает течка, мы каждый день живем в опасности похищения и даже того хуже. Мы не просто сразимся с волками-мутантами, Тавия. Мы докажем каждому жителю в Луксории и за ее пределами, что омеги сильны, могущественны и достойны уважения.

— Я не говорю, что тебе не следует этого делать. Просто мы должны принять меры предосторожности, — пробормотала она, когда мы последовали за Эшлой во все более темные коридоры.

Мы перешли на территорию омег в замке.

Пещеры для прачечных находились в подвале. Сыро, влажно и мокро, это была одна из самых трудоемких работ омег в замке. Но пещеры также обрабатывали белье для королевского батальона. Мне не нужно было говорить Эшле, куда я хочу, чтобы она пошла. Она провела нас прямо к ряду идеально отглаженных форменных рубашек и брюк.

— Маленькие — в конце ряда, — сказала она.

— Хватайте что угодно, — приказала я дамам. — Где ботинки? — Их начищали тоже здесь.

— Вдоль стены.

Мы были в невыгодном положении, в одежде и обуви, которая была слишком велика для нас, но как только мы сбросили прекрасные платья, которые казались мечтой всего несколько недель назад, и драгоценности, к которым мы никогда не ожидали получить доступ, мы смешались почти с любой другой омегой. По крайней мере, я на это надеялась.

К счастью для нас, в пещерах шлифовали и щиты, и кинжалы.

— Вы не можете взять их!

Старый омега-мужчина, которому поручили заботиться о них, замахал руками, пытаясь остановить нас.

— Вам здесь не место.

— Я твоя королева. Я возьму то, что мне нужно.

Я ненавидела разыгрывать эту карту, но у меня не было времени спорить. Руки мужчины все еще были в воздухе, когда он упал на колени.

— И я позабочусь о том, чтобы то, что происходит в Бесплодных землях, в вашем доме, больше никогда не повторилось после сегодняшней ночи.

— Благослови тебя господь. — Его слова дрожали, как будто он не был уверен, что поступает правильно.

— Обещаю, все станет лучше.

Я взяла щит, но мужчина встал и покачал головой.

— Этот подойдет вам лучше.

Он протянул мне щит поменьше.

— Другой слишком большой, и он выбьет вас из равновесия. Держите его над головой и сердцем. Вам не следует драться, Ваше Величество.

— Если я не буду сражаться за нас, кто будет?

Я заметила слезы на его глазах.

— Спасибо.

На земле царил хаос. На улицах горели пожары, были разбиты окна, и отчаявшиеся омеги в полной мере использовали легкий доступ к товарам. Когда все это закончится, я позабочусь о том, чтобы их не наказали. Слишком много кулачных боев, слишком много мужчин и женщин, получивших доступ к оружию, чтобы попытаться положить этому конец. Официально я была королевой всего несколько часов, но уже чувствовала себя неудачницей. Для начала, мы должны обезопасить наш город от внешних сил. Затем, как только мы дадим каждому чувство безопасности, мы сможем работать над внутренними проблемами доверия на десятилетия вперед.

Сегодня вечером никакие стражи не защитили Луксорию от Бесплодных земель. Все пошли воевать. Мы легко проскользнули на родину, и мое сердце снова разбилось, когда девушки ахнули. Все было так, как мы оставили. Здесь пожары были намного хуже, и все было уничтожено.

Я застыла на месте, мои ноги покрылись волдырями.

— Бесплодные земли уничтожены.

— Бесплодные земли никогда не будут уничтожены, — сказала Шарлет. — Омег сбивают с ног, но мы поднимаемся снова и снова. А теперь давай найдем и убьем этих ублюдков и покажем тому, кто их послал, что вся их тяжелая работа была напрасной.

Рев сирены прокатился по Бесплодным землям. Звериный звук исходил от зверей-мутантов. Они были рядом. Мое сердце разбилось, зная, что они когда-то были омегами, как я. Мы думали, что пропавшие погибли. Но это было намного хуже. Они превратились в монстров, сражающихся против самих себя и всего, что они когда-то любили. Теперь либо они умрут, либо мы.

Ситуация была безнадежной.

Я повела свою армию прямо на звук. У нас может быть новая украденная форма, но мы сражались друг за друга годами. Я полностью доверяла этим женщинам. Даже больше, чем если бы мне дали доступ ко всей армии Аделая. Не было никого, с кем я бы предпочла драться, кроме Тавии, Шарлет, Риэль и Эшлы.