Чтение онлайн

Тем не менее, пыл удалось сдержать. Как бы грустно ни было это признавать — сейчас не до того. Вместо того чтобы жить свою лучшую жизнь, мне приходилось инспектировать состояние цвергских арсеналов. Никакой тебе, сука, справедливости.

К слову, сами арсеналы были в неплохом состоянии. Масса упакованного оружия, которое хранилось в масле и было готово к использованию после чистки. Куча ящиков с припасами. Отдельно — артефакты, предназначение большей части которых было для меня абсолютно непонятно.

Ну вот, скажите нахрена им ящик с песком? Как вообще песок может быть артефактом? И для чего его используют? Песчаные бури вызывать в коридорах? Быстро строить укрепления?

Или микроскопические кирки — такие, если кому и вручать, то, наверное, таким же микроскопическим гномам. И пусть цверги, если отталкиваться от специфики их расы, в какой-то степени и были близки к гномам, но вот комплекции это не касалось. Для того, чтобы орудовать такими крохотными инструментами, местным жителям надо было уменьшиться раз в пятьдесят. А то и сотню.

В общем, вопросов было до хрена. Однако задавать их прямо сейчас я не стал. Времени и так было немного, да и обстоятельства не те, чтобы вести задушевные беседы. Тем более говорить мне хотелось вовсе не про артефакты.

А если быть честным прямо до самого конца — думал я вообще не о разговорах. Все наблюдения, сделанные в арсенале, были для меня лишь способом катализировать даргское любопытство. Проверенное средство нейтрализации основного мужского инстинкта. Правда, в этот раз, сработавшее только отчасти.

Как бы там ни было, спустя полчаса мы закончили инспекцию арсеналов. Отобрали несколько десятков ящиков, которые требовалось распаковать в первую очередь, использовав содержимое для вооружения добровольцев.

Тех, кстати говоря, оказалось не так уж много. Честно — я рассчитывал увидеть как минимум половину населения Анклава. То есть семьсот-восемьсот цвергов, готовых сражаться за свою условную родину.

Знаете, сколько оказалось на самом деле? Тридцать восемь. Включая Кьярру. И ещё пятерых девушек, которые оказались среди добровольцев. Негусто.

С другой стороны, это были тридцать восемь дополнительных бойцов к тем десяти, что у меня уже имелись. Да, одного кобольда запросто можно было посчитать за десяток цвергов. Но даже при таком раскладе усиление выглядело неплохим. Кто в здравом уме откажется от дополнительных солдат, особенно когда у тебя их всего десять?

Правда, когда они начали тренироваться, быстро пришлось снизить изначальную оценку их совокупной мощи. Пожалуй, все эти тридцать восемь бойцов не тянули даже на одного единственного кобольда. Слишком уж неуклюже обращались с оружием, да и руки у них всё ещё были полны слабости.

Единственное, что порадовало, — наличие нескольких подготовленных инженеров. Как тут же выяснилось, цверги так называли артефакторов. Магов, которые специализировались на разработке и изготовлении разнообразных магических хреновин. В том числе и боевого назначения.

Командира я им позволил выбрать самостоятельно. Подумал, что навязывание сверху может негативно сказаться на боевом духе. Но, к моему удивлению, эта «банда лучших» выбрала никого иного, как Кьярру. То ли действительно поверили в её лидерские качества, то ли решили, что так будет лучше с точки зрения коммуникации.

Вообще логично. Кому ещё налаживать диалог с даргом, как не девушке, которая с ним уже переспала.

Сам я ушёл уже после первой тренировки. По очень простой причине — услышал, как один из цвергов обсуждал с другим тайные ходы клана и возможность выбраться по ним наружу. Естественно, медлить я не стал. Сразу же выдернул его из числа тренирующихся и попросил максимально детально всё изложить.

Ну а спустя полчаса, когда остальные добровольцы завершили свою первую тренировку, я прихватил этого парня с собой. Добавил ещё двух местных и обоих гоблинов — подходящий состав, чтобы исследовать те самые тайные выходы, о которых он говорил.

Звучало это многообещающе. Ну сами посудите — кто откажется оказаться в тылу врага и ускользнуть из ловушки? Либо ударить им в спину, размотав лагерь, уничтожив технику и заставив бежать. Это ведь если бить в лоб, нам может не хватить ударной силы. Окажись наша небольшая группа на выгодной позиции — «Белые ножи» обречены.

Может, всех мы и не перебьём, но сокрушим столько техники и наведём такой хаос, что их боеспособность упадёт куда-то в область нуля.

Разочарование — именно это чувство я испытал, когда мы всё-таки проверили все выходы, что вели наружу. Двадцать пять узких, пробитых в скальной породе коридоров. Каждый из которых упирался в засаду, ждущую по ту сторону выхода. Грамотное решение: попытайся они прорваться через них внутрь, наткнулись бы на множество ловушек. Тех самых, что сопровождающий нас инженер отключил по дороге сюда.

Вместо этого противник занял позиции снаружи. Скорее всего, рассчитывая захватить группу разведчиков, которая попробует выбраться, чтобы оценить ситуацию. После заставить их вырубить ловушки на обратном пути. Как я уже сказал — неплохой план.

Правда, столкнуться с астральным воителем из числа даргов эти парни явно не рассчитывали. И уж точно не предполагали, что я чувствую их тела на таком расстоянии.

В любом случае было немного обидно. Особенно раздражало количество киборгов. Помните ведь — чем больше в разумном создании имплантов, тем хуже поддаётся его астральное тело. А здесь, такие типы были в каждой заседе.

Гоша и Сорк, во время нашего путешествия под горой, изрядно вымотались. По возвращении в штаб, притащили туда свои спальные мешки, расстелили их и завалились спать. Я же ещё раз сбегал в смотровую комнату, откуда посмотрел на едва видную в сумерках фигуру «киборга-убийцы», которого выставил Харьес. После чего вернулся и уселся пить кофе. Одновременно размышляя, как лучше поступить — сменить помещение под штаб, перетащив туда часть найденной, и уже приспособленной под наши нужды мебели, или заставить пару жутко храпящих гоблинов искать себе другую спальню?

Дилемма разрешилась сама собой. Спустя десяток секунд ушастики буквально подпрыгнули прямо внутри спальных мешков, а я разлил кофе, обжигая левое колено. Абсолютно адекватная реакция на грохот скальной породы и внезапно задрожавший под ногами пол.

На ноги я вскочил буквально за секунду. Вылетел в коридор. На миг прикрыл глаза, уходя в режим концентрации и оценивая ситуацию. Не обнаружив поблизости противников, попытался сориентироваться по звуку, по тому самому грохоту, который продолжал доноситься откуда-то спереди.