Чтение онлайн

Кристоф не возражал, и мы все направились к Тахони.

***

Сэр Архибальд, казалось, не удивился просьбе Вулфрока: покивал, прокомментировав разумность получения ещё одного мнения, и вызвал проректора Малика Корецки.

Тот не заставил себя ждать, и уже через пятнадцать минут вся наша разношёрстная компания ввалилась в кабинет проректора Рогиниса.

Джон стоял у окна, разглядывая что-то внизу, на лужайке. Чуть поникшие плечи всегда очень собранного и уверенного в себе профессора рунологии и истории заклинаний свидетельствовали о сильном расстройстве. Ну, если б ко мне вломились и стащили что-то важное, я бы тоже вряд ли осталась невозмутимой. Постойте-ка… а ведь был случай это проверить тогда… и истерила я знатно. Объекты, конечно, принципиально разные, но… в общем, я понимала Рогиниса как никто из присутствующих.

Повернувшись к незваным визитёрам, Джон коротко поздоровался со всеми скопом, выслушал просьбу комиссара ещё раз осмотреть место кражи, махнул рукой на резную карту и уселся в кресло у противоположной стены, будто отгораживаясь от произошедшего. Ректор устроился рядом, и они завели тихий разговор о рядовых университетских делах.

Я, Адирэ, Кристоф и Малик подошли к сейфу.

Небольшое тёмное отверстие так и оставалось незакрытым. Ничего особенного, просто дыра в стене, портящая вид украшающего кабинет барельефа.

— Наверное, я начну? — светловолосый худощавый мужчина в возрасте, не растерявший, впрочем, привлекательности, обратился к Адирэ. — Госпожа Кинтиану, вы же не осматривали ещё хранилище Азуина, не правда ли?

— Нет, — она помотала головой, — мы просто побеседовали с комиссаром… полагаю, он посчитал это достаточным, — едва заметное подёргивание её губ подсказало мне, что она не забыла первых впечатлений от знакомства с Вулфроком. Как там она его назвала? «Надменный осёл»? Что-то такое… Я с трудом сдержала улыбку, заметив, что следователь не упустил иронии в голосе моей подружки. Вот же, нашла коса на камень.

— Да, мне стоило уделить больше времени вашим умениям, но в тот момент тому не было причин. Теперь они есть.

— Точно, — вмешался профессор Корецки. — Я вообще-то сразу хотел пригласить вас, Адирэ, но комиссар решил начать с магистра. Пф… мы тут не хуже его разбираемся в вопросе.

— В каком именно? — Адирэ начала проявлять нетерпение.

— Да вот же, — Малик указал на отверстие, — смотрите, — он пощёлкал пальцами, сделал несколько пассов ладонями, бормоча на странном скрежещущем наречии, и вокруг сейфа начали проявляться едва заметные серо-зелёные пятна, совсем мелкие, но очевидные даже мне.

Подруга в очередной раз тряхнула своими волосами, задев кончиком хвоста Вулфрока, от чего он чуть ли не подпрыгнул на месте, хмыкнула и прищурилась. Потом подошла ближе, разглядывая дымчатый налёт на лакированном дереве. Поцокала языком, что-то приговаривая, тронула одно из пятен пальцем, снова хмыкнула и начала плести заклинание.

С каждым словом, с каждым жестом грязь становилась всё отчётливее, после потемнела и покрылась мелкими переплетениями, напоминающими паучью сеть.

— Ха! — её возглас посреди нашего выжидающего молчания прозвучал особенно резко. — Да, сомнений быть не может: это подпалины от демонского огня, — она взглянула сначала на Кристофа, потом на Малика, — но вы уже знаете. Думаю, Темпус с таким тоже не оплошал, да и вы, профессор.

— И я, но у вас, дорогая, это всегда получалось особенно аккуратно. Я помню ещё, когда вы слушали мой курс…

— Значит, вы тоже подтверждаете, — перебил их любезности комиссар, — что вот это, — он ткнул в сторону начавших снова бледнеть пятен, — признаки присутствия демона?

Вот что значит не маг: всё же налицо, а он сомневается. Даже я фыркнула.

— Конечно, — холодно отозвалась Адирэ, сверкнув глазами, — если только Джон, — она кинула взгляд через кабинет на проректора Рогиниса, — не связывает это с последствиями постановки и снятия самой Ренской печати.

— Нет, — махнул рукой Малик, — мы ж с этого и начали. Собственно, я зашёл вчера поддержать коллегу, ну и когда разговаривали, разглядывал это место, сами понимаете. Что-то такое почувствовал… по своему профилю. Не сразу, но сообразил проверить на остаточный след. В первый раз проявилось плохо: я даже не был уверен, что что-то вижу. Джон тоже сомневался. Но Архибальду сообщили, а уж он решил про магистра. Впрочем, я сам уже к четвёртой итерации вывел отпечатки на приличный уровень. Темпус просто подтвердил. Вы, кстати, сейчас смогли их активизировать ярче всего, я же говорил, у нас свои кадры? — он снисходительно глянул на следователя. — Видимо, разные подходы к проявлению совместили и усилили остаточный профиль. Думаю, если нам сплести единый захват, то чёткости даже для снимка хватит.

— Хватит, — согласилась Адирэ, но тут же сбила воодушевление с комиссара и проректора, — но вы сами видите, следы очень неполные, обрывочные. Демонские, но личность того, кто их оставил, мы не определим. Хорошо, если хоть род примерно указать сможем.

— Демон — это уже направление. Тем более что работал он чисто, и других улик мы так и не обнаружили, только косвенные, — Вулфрок покосился на меня.

И нечего так смотреть, намёк всем ясен. Да, мой подчинённый под подозрением… я вздрогнула, вспомнив, что теперь он только во вторую очередь подчинённый, а в первую… Вот чёрт, неужели пошли слухи? Я выдавила из себя кривую улыбку.

— Возможно, мы поторопились с подозреваемым, — продолжил комиссар, — но, госпожа декан, наблюдение с профессора Мавинуса — печать перемещений — пока я не снимаю. Ничего такого, но слишком уж часто ваш монстролог наведывается в Тёмный мир. Если б знать, куда… жаль, наши устройства и следящая печать там не работают. Вы не против?

Я пожала плечами, изобразив на лице полное понимание.

— Как я могу? Это же следствие.

— Хорошо. Но если вдруг что узнаете…

— Я сообщу, — мне удалось не покраснеть при произнесении этой лжи, — сообщу, если будет что-то существенное.

— Да. А вы, госпожа Кинтиану, — он повернулся к Адирэ, и я снова отметила необычное напряжение: дёрнувшаяся челюсть, подрагивающие ноздри, — могу ли я просить вас о дополнительной помощи? У проректора слишком плотное расписание, — Корецки важно кивнул, — возможно, у вас найдутся свободные окошки?

— Для чего? — она почему-то чуть стушевалась, захлопала ресницами.

— Мне нужно будет совершить несколько визитов в Тёмный мир и, желательно, со специалистом. Я ведь не по вашей магической части. Еще лучше — с демонологом, коль уж я за демоном охочусь, согласны?

— Да, согласна… в смысле, да, лучше с демонологом, но я…

— Не отказывайте сразу, — не дал он ей договорить, — подумайте. Вы — оптимальный вариант. Тогда нам бы не пришлось искать кого-то со стороны, а дело деликатное, не так ли, сэр Архибальд? — он внезапно обратился к ректору, немного огорошив нас. Вот шельмец, поставил её в почти безвыходную ситуацию.

Я чувствовала, что Адирэ хотела сказать «нет», а то и сбежать прямо сейчас, но теперь вряд ли она выкрутится.

— О! Безусловно! Дело весьма тонкого свойства, — Тахони поднялся и подошёл к нам. — Уважьте просьбу старика, Адирэ, помогите в расследовании. Я очень верю в ваши способности. А если что, вон, Зулина поможет, не так ли?