Чтение онлайн

– Он долго горевал. И Эби тоже. Она всегда была рядом, всегда старалась, чтобы я не чувствовала отсутствие материнского тепла.

– Это хорошо, - мама печально улыбнулась. – Я рада, что не смогла испортить все окончательно.

А еще через пятнадцать минут мы собрались в кабинете ректора.

– Элис! – мачеха разрыдалась у меня на плече. – Девочка моя.

– Дочка, - папа подошел и обнял нас обеих. А после поднял голову. – Марго? – он неверяще смотрел на неё, да так, что Костя подумал, что отец представляет опасность, и закрыл маму плечом. – А ты кто?

– Пап, это Костя, он помог маме сбежать, он поддерживал её все это время, - постаралась я сгладить углы. Все же неизвестно, как папа может отреагировать на то, что у мамы кто-то появился, даже с учетом того, что он сам женат. – У нас там вообще много чего произошло. Я думаю, надо всех отпустить, а самим поехать домой. Там и поговорим. А?

– Дипломатка ты моя, - он потрепал меня по голове. А потом подошел и протянул Косте руку. – Винсан. Винсан Лафайет.

– Константин Белов. Лафайет? Вы муж Риты? – кажется, до агента только дошла вся соль ситуации.

– Видимо, уже бывший, - растерялся отец, переводя взгляд с мамы на Эби.

– Черт, надеюсь ты никуда смываться не будешь? – прошептал мне Алекс. – Я бы не хотел очутиться в подобной щекотливой ситуации, - и тут же получил подзатыльник от герцога Ноайли.

– Ваше Величество, мы, наверное, тоже пока уедем в городской особняк, - поклонившись сказал он. – Если вы позволите.

– Позволю-позволю, можете готовить бал, в честь помолвки детей, - прищурил глаз мой папа. Испокон времен помолвочный бал устраивали родители жениха, и не сказать, что герцог не был готов к такому повороту, но все же я думаю они не ждали уже нашего возвращения.

– К какой помолвке? – округлила глаза мама.

– Я тебе все попозже расскажу, - обняла её Эби. – Ну или Элис сама… А пока, пойдемте домой. Константин, полагаю, отправится с нами? – я кивнула, и мачеха открыла портал. Уходя, я лишь услышала ворчание ректора: «Ходят тут порталами, будто у себя дома, совсем стыд потеряли».

Эпилог

Я, дрожа, стояла перед зеркалом, вокруг суетились горничные, наличие которых после полной самостоятельности в академии было непривычным. Мама с Эби чинно сидели рядом на диванчике, пили чай и обсуждали последние новости.

– Ректор в восторге от детей, говорит, очень одаренные, тянутся к знаниям. Сначала было несколько стычек с местными, но потом наши узнали через что пришлось пройти иномирянам и их разобрали на попечение. Некоторые родители местных ребят так впечатлились, что подали в органы опеки. Так что кое-кто найдет тут новую семью, но в основном малыши.

– Это хорошо, он присылал мне съемку построенной школы-интерната, сказал, что Винсан выделил средства из казны на стипендии.

– Да, более того. Элис уговорила его выделить из городского фонда несколько домов под жилье для ребят. Чтобы к выпуску у них была крыша над головой. Работу-то они и сами найдут, но нужно место, где первое время можно будет пожить, - мама посмотрела на меня и благодарно кивнула. Все это время мы с ней общались, но мне сложно было так сразу признать её близким человеком. Стена между нами таяла медленно и верно, но до полного доверия было далеко.

– Мам, как там Савва и ребята?

– Они в восторге. И от того, что их не разлучили, и от того, что не надо больше воровать и прятаться, младшие все ходят в школу, старшие прошли ускоренный курс по нашему миру, теперь кто чему учится. Савва и Потап помогают Косте, Маринка ученицей нашей поварихи стала, а Катя… Катя приглянулась сыну начальника гарнизона.

– И?

– Что и? Замуж выходит. Сказала: «Вы вот все вышли, чем я хуже», и согласилась, - расхохоталась мама.

Да, мы вышли, ну почти. Через две недели после нашего возвращения состоялся помолвочный бал, на котором Алекс официально попросил у отца моей руки и получил высочайшее дозволение. Еще через две недели мама с Костей провели скромную церемонию в маленьком храме при собственном замке. Это был папин подарок. И к алтарю маму вел отец.

Всех беспризорников мама забрала к себе, сказала, что нечего делать им в столице, детям нужен свежий воздух и покой. Она бы и меня забрала, но… Мне нужно было готовиться к своей свадьбе. Тем более папа решил, что чем я быстрее займу его место, тем меньше вероятности, что «я вновь попаду в какие-нибудь неприятности». Ведь мне будет не до искания приключений. И последний месяц я разрывалась между совещаниями в кабинете министров, примерками и подготовкой к свадьбе. Хорошо, что Эби, мама и графиня Ноайли помогали по мере возможностей, иначе я бы жениха до свадьбы точно не увидела. А так мы урывали мгновения для себя, искренне надеясь, что после торжественного мероприятия станет хоть чуть полегче.

А за неделю до свадьбы, когда все было готово, наступила тишина. Мама вернулась к Косте в замок, будущая свекровь умчала готовить свой наряд, а мы с Эби, наконец, выдохнули. Хотя я, скорее, набиралась сил, словно вдыхая побольше воздуха прежде, чем нырнуть в океан ответственности и бесконечных забот.

– Не переживай, Алекс вроде неплохой парень. Все же он нашел тебя и не отпустил даже не помня, кто ты и кто он. Верил и не отступал, - подбодрила меня мама. – Вместе вы справитесь.

Мы уже выходили из комнаты, когда Эби потянула меня за руку и обняла.

– Прости меня, Элис. Прости, - во время расследования нашей пропажи нашли тело наемницы, но следов почти не было. Только после помолвочного бала меня пытались отравить, и лишь позавчера нашли, кто это был. Кормилица мачехи. Безумная женщина так её любила, что была готова убить всех, лишь бы «её девочка» стала полноправной королевой и матерью будущего короля. Вот только Эби этого совсем не нужно, она счастлива с отцом, но бремя короны её тяготит и Нейтану трона она не желает. Хотя у меня были мысли возможной передачи власти ему, если почувствую, что не справляюсь. Но это когда еще будет. Мальчику нужно вырасти, окрепнуть, набраться знаний и нагуляться.

– Эби, ты же не виновата. И знаешь, если бы не она, то мы бы не нашли маму, и не спасли столько людей, - я крепко её обняла, осознавая, что стану хорошей королевой, ведь у меня есть люди, на которых я всегда могу опереться.

Конец