Чтение онлайн

— Я должен спасти брата! — прорычал воин.

— Вы могли попасть в место похуже, — покачал головой Вениамин. Вот и куда они всё время суются? Приходиться постоянно ставить на лаборатории и рабочие полигоны защиту от таких вот горячих. Так и тянет этих обывателей залезть куда не надо. Только вот почему этот его брат не поставил такой защиты? — Очень безрассудно, вир Нойдос. Так, вы хотите сказать, ваш брат пользовался этим порталом?

Картина складывалась. Некий маг, видимо, испытывая новообретённое умение, перенёсся сюда. Похоже, он не умеет перемещаться между мирами без специальных средств, на потоках энергии, как это делает Кархагор. Демон использует линии, пронзающие пространство, образующие как бы каркас астрального тела каждого мира. Энергетические потоки сплетались между собой, и по ним можно было попасть в соседние вселенные. Если предполагаемый маг не умеет этого, и через портал не возвращался, то он где-то в этом мире. Примерно так и объяснил Вениамин виру Нойдосу.

— Ну хорошо, он где-то здесь, но почему именно мой замок? Там совершенно точно нет никого постороннего, — запротестовал Кархагор. — Я бы почувствовал, если бы кто-то был!

— Хм, а где может находиться живой человек в мире демонов? — спросил Вениамин.

— Ну тут два варианта, — задумался Кархагор. — Может быть гостем одной моей соседки.

— Если бы он направился в гости, он бы предупредил семью, — фыркнул вир Нойдос.

— Ну не то, чтобы в гости… То есть, можно и так выразиться… — замялся Кархагор, сдерживая улыбку и глядя в сторону.

— Так, ты хочешь сказать, что какая-то демоница может удерживать человека насильно? — возмутился Вениамин. — Зачем?!

— Ну, захотелось… — с донельзя невинным видом улыбнулся демон. — Может, многоуважаемый воин-человек зря беспокоится, сейчас одна из моих соседок устраивает этому магу райскую жизнь, активно пытаясь понравиться…

— Так, Кархагор, ты сказал, два варианта, — напомнил Вениамин.

— Да бросьте переживать, наверняка это так и есть, — отмахнулся демон недовольно.

— Кархагор…

— Ну чего Кархагор? Если вдруг этот тип попался полуразумным демонам, и они его утащили в свои пещеры, то всё, край! — он рубанул ребром ладони в воздухе. — Заказывай погребальную молитву, или как там у вас полагается, вир Нойдос?

— Ты лжёшь, чудовище! Вы знаете, где мой брат, демоны!

— Я не демон, — возмутился Вениамин. — Я здесь чтоб помочь вам уладить всё. Так Кархагор сейчас спросит соседок, ладно?

— Вен, ты что? Зачем я буду, как дурак…

— Человек волнуется, — ёмко аргументировал экзорцист. — А тебе это ничего не стоит.

— Хорошо, пошли, — Кархагор закатил глаза. — Сейчас пройдём в замок, спросим кого угодно. Только вон перед входом барьерный коврик, если натопчете мне, растерзаю! — заворчал демон.

Вир Нойдос с опаской входил в зловещее логово. Он сжимал рукоять меча в ножнах, оглядываясь по сторонам. Воин, разумеется, не верил демону, но второй выглядел, как человек. Может ли быть так, что брата и правда похитила демоница? Эти похотливые создания… Они не остановятся не перед чем, чтобы исполнить свои желания. Но, если ему не солгали, и это действительно так, то впервые придётся поднять руку на женщину. Нет, демоницы — не женщины! Зло должно быть уничтожено!

Воин пребывал в сомнениях. Убедить себя в том, что эти, так похожие на людей существа, — исчадия Мрака, было легко. Но всё равно, неприятно как-то.

В лабораторию Кархагор их не пустил, оставил в холле нижнего этажа, велев Вениамину приглядывать за "этим нахальным человеком". Вир Нойдос отказался садиться на диван, словно эта золотистая, обитая мягкой замшей поверхность заманивала его в ловушку. Он только прислонился к стене, сложил руки на груди и стал разглядывать обстановку. Глаза его задержались на тяжёлых дверцах шкафа в углу, пробежали диван, оценили резной столик с креслами по другую сторону двери, и зацепились за окно с большими прозрачными стёклами. Вениамин понял его замешательство, он ведь представлял себе, сколько может стоить такое стекло. Но он-то привык, что Кархагор использовал постоянно дорогие и редкие предметы, а виру Нойдосу это было в новинку. Он засмотрелся так, что стук входной двери застал его врасплох. Вениамин понял, что Кархагор просто слетел с балкона третьего этажа, не желая терять время на лестницу.

Демон поговорил с соседками и теперь Вениамин пытался вытянуть из него результат. Кархагор мялся, пожимал плечами и, наконец, сознался:

— Мне очень жаль, вир Нойдос, но вашего брата нет ни у одной. Значит, его нашли те, из пещер. Скорее всего, вы ошибаетесь, и его уже съели.

— Лжёшь, демон! Его гомункулус1 жив. Если бы Авер умер, эта тварь бы тоже сдохла.

— О-о-о… Протянул Кархагор. — Но это ничего не меняет. В любом случае вы ничего не сможете сделать.

— Почему?! — воскликнул Вениамин.

— Да потому, что в пещерах живёт полсотни этих скотов, и один человек… — демон выделил последние слова, презрительно скривившись.

— Так мы ему поможем!

— Чего?! Ты хоть понимаешь, что я сказал? Это тебе не в круг демона поймать. Их там до кучи!

— Мы не можем бросить живого человека!

— Это ты не можешь, — мрачно ответил его друг. — Ты придурок. Я знал, что понятия чести тебя убьют, а теперь даже вижу, когда конкретно. Ни-ку-да мы не пойдём!

— Я пойду. Я пойду куда угодно. Спасибо за помощь.

Воин тяжело поклонился и развернулся на выход.

— Вир Нойдос! — окликнул его Вениамин. — Вы не понимаете, там не просто хищники, они демоны. Без мага вам делать нечего. Я помогу.

— Идиот! — зашипел Кархагор. — Пусть человек убирается куда угодно и сдохнет, где попало, ты останешься!

— Как ты собираешься меня остановить? — спокойно спросил Вениамин. Нет, идиотом он не был. И что такое несколько дестяков полуразумных демонов, понимал. Экзорцист он всё-таки, или нет? Да, один маг и один воин с такой стаей не справятся. Но вот выбора просто не было. Экзорцисты — они ведь для того, чтобы защищать людей от демонов. И никакая опасность для жизни не может оправдать трусость.

Он посмотрел Кархагору в глаза. Опять этот взгляд обманутого ребёнка? Только теперь не сработает.

— Вен, ты что? — жалобно спросил демон. — Я не отпущу тебя туда. Не могу. Никак не могу. Тебя там убьют. Ты что, не понимаешь?

— Понимаю, — спокойно ответил тот. — Это ты не понимаешь. Я экзорцист. И не могу отказаться просто потому, что боюсь.

— Но если вы туда пойдёте, то вы гарантированно умрёте. Все трое. А пока — только один. Разве так не лучше?

— Нет, демон. Так — не лучше, — покачал головой вир Нойдос. — Подумай, если бы твой друг оказался в этой пещере, ты бы не пошёл его спасать? И разве он бы не сделал для тебя то же самое?

Кархагор фыркнул и зло поджал губы.

— Это — не честный приём, воин! — он помрачнел и погрустнел. — Ладно, пошли ко мне в лабораторию. Сейчас что-нибудь придумаем.

Есть самые диковинные и редкие магические ингредиенты. Самые сильные и заковыристые заклинания. Самые надёжные и ёмкие амулеты. Самые полные мистические источники. Вот только идеи приходят медленно.

На этот раз Кархагор пустил в лабораторию обоих, впрочем, велел виру Нойдосу ничего не трогать. Он сказал, что не хватало ещё обычных людей пускать в магические лаборатории, и так из этого непонятно что выходит.