Чтение онлайн

Он отодвинул Вениамина и вошёл в архив. Нахальство его не казалось удивительным — ведь Вениамин прекрасно знал характер государственных служащих.

Да только архив был пустым. Нет, книги, там, конечно, были, а вот демона не было.

Кархагор ждал в гостинице, где Вениамин остановился. Он стоял у порога, опираясь спиной об дверь комнаты.

— Извини, у меня не получилось его остановить.

— Да ладно, я практически всё обыскал уже. Что-то я напутал, ну и правда, не стоило ждать, что Говард спрячет документ так просто.

— Что ты теперь будешь делать?

— Да ничего, ладно, обойдусь. Пошли, я тебе покажу.

— Куда?

— В мою библиотеку, конечно. Ты, кстати, получил деньги за работу?

— Так я же тебя не изгнал!

— А кто знает? — хитро улыбнулся демон.

— Я не могу так. Пусть этот Арвас получает деньги.

— Как хочешь, — Кархагор пожал плечами с видом, объясняющим Вениамину, что он не прав. — Вот, идём сюда. Эти документы спрятаны, сейчас я тебя проведу.

Кархагор перенёс их прямо в библиотеку. Она, надо сказать, хоть и значительно уступала размерами библиотеке Академии Велирроса, но тоже впечатляла.

— Я люблю книжки. Вот, смотри.

Демон буквально протолкнул Вениамина сквозь стену. Открылась ещё одна зала, уже меньшего размера.

— Вот оно. Только, Вен, я не буду брать с тебя никаких клятв… Просто ты сам пойми, здесь очень опасные документы. Вот например, в этом свитке астрономические заклинания, — он протянул свиток Вениамину.

— Астрономические?! — ахнул тот. Заклинания, способные двигать небесные тела? У Кархагора на полке?

— Вот учебник по магии жизни. Так что, теоретически, я могу научиться повелевать чужими жизнями и использовать их. Соблазн, а? — он довольно улыбнулся. — Не бойся, я всегда умел себя сдержать. А вот это — теория смещённых миров.

— Что?

Вениамин надеялся, что он ослышался. Как можно составлять теории гибели миров?

— Это маги Айтана такими вещами занимаются. Я имею в виду теорию, конечно. Понимаешь, я обожаю книги. Но я не использую те вещи, которые могут причинить сильный вред. Вернее, я их использую по-другому. Если понять механизм зла, то можно придумать способы защиты от него. Вот такие труды я и пишу. Иногда. Так что не думай, что я такой уж плохой, раз демон. Я пока ничего такого сильно нужного не изобрёл, защита от тайных, мало кому известных заклинаний не слишком необходима. Просто потому, что их не применяют. Но вдруг если кто-то найдётся, кто настолько сойдёт с ума… Вот тут-то… — он снова улыбнулся с довольным видом. Кажется, демон нашёл, как заработать уважение нового друга. Он же любит борьбу со злом? Вот Кархагор ему и продемонстрирует эту борьбу. Только достаточно ли убедительно он говорит? Вроде, Вениамина обмануть сложно. Ну ведь он же и не обманывает! Он же и правда изучает эти книги без дурных намерений. Интересно, если рассказать, что у него самое большое количество редкостей на все частные библиотеки соседних миров, это произведёт впечатление на учёного экзорциста? Редкие книги такие загадочные, интересные, таинственные…

— Кархагор, прости меня, — Вениамин поглядел демону в глаза.

— Что ты на меня так смотришь? Что опять? — тот нахмурился. — Вен, относись ко всему попроще. Ты постоянно о чём-то переживаешь.

Вениамин молча достал свиток из кармана и протянул ему.

— Что это? О, да, это именно тот документик! — закричал демон счастливо. — Ты нашёл его! Что же ты сразу не сказал?

Вениамин отвёл глаза.

— Ты что, хотел оставить его себе? — с несчастным видом протянул Кархагор.

— Нет, что ты! Я… просто боялся…

— А, что я — зло? — сразу развеселился демон. — Вен, ты заколебал уже.

Тот удивлённо замолчал. Вениамин же обманул его, предал доверие, что, это смешно по его странному демонскому мнению?

— Я был неправ, прости.

— Ой, да ладно, забыли! Всё, не обсуждается, а то ты целый день будешь переживать. Нечего по всякой ерунде заморачиваться. Ты хочешь почитать, что здесь написано? Я тебе переведу.

Но экзорцист не мог просто так перестать об этом думать. Что за странное отношение ко всему? Разве так нужно вести себя с врагами? Разве демоны не должны ненавидеть его? Или Кархагор врёт ему, причём очень изощрённо, либо всё, во что Вениамин верит — ложно. Вышний Повелитель, все мы чада твои, неужели и демоны — тоже?

Вспыхнули небольшие алые молнии, ниточками расползлись по лиловым тучам и оставили в серых пушистых облачках багровые отблески. Горизонт слил тускло-красное небо с чёрно-красными скалами и с ярко-красными потоками далеко внизу. В потоках мчалась ослепительная магма, она хлестала каменные берега и бурлила над порогами. Равнина пробиралась между высокими торжественными пиками и раскрывалась резкими расщелинами. Мчались насекомые, напоминающие водомерок, которые выбрались на сушу; они ныряли в огненные потоки, вытянув назад тонкие лапки. Прозрачные, отсвечивающие алым, потоки воды спадали с высоких крутых скал, прорезали равнины. Там, где они вливались в магму, клубился пар, медленно утекал в небо, смешивался с облаками и горячим дождём опрокидывался вниз. Капли впечатывались в крылья бурых и жёлтых птерозавров и больших ящеров с блестящей кожей, переливающейся от чёрного к оранжевому и голубому. Вот птерозавр спикировал на шустрое насекомое, но то нырнуло в поток магмы, оставив крылатого ни с чем.

Вениамин почувствовал нехватку воздуха и понял, что задержал дыхание. Он шумно вздохнул и оторвался от окна.

— Кархагор, это что… в этом мире везде такое?

— Ну конечно, — его приятель расплылся в довольной улыбке. — Я же говорил, что вид из окна моего замка заслуживает внимания! Отличные пейзажики, а как же!

Вениамин поморщился.

— Я тебя прошу, говори нормально! Мне трудно тебя воспринимать. Да и момент испортил. Хм, неужели тебе это нравится?

— А почему вдруг демону не должен нравиться мир демонов? Неужели ты скажешь, что это некрасиво?

— Нет, красиво, конечно… Он замялся. — Просто как-то мрачно это всё.

— Ну, Вен, чего ты здесь мрачного нашёл? Кстати, светло всегда. Даже ночью не мрак, как у вас, людей, в мирах, а вполне такие светлые сумерки.

Кархагор немного расстроился, и его друг это заметил.

— Хм, я не имею в виду то, что мне не нравится этот пейзаж. Просто страшно немного. Эти животные — они могут быть опасны, да и магма для меня смертельна.

— А, я и забыл! Температурный диапазон у тебя другой… Ты в этой магме искупаться не захочешь. Ну ладно, зато ты замёрзшую воду потрогать можешь. Ты наверняка считаешь лёд красивым. — Он поморщился.

— Ну да. Хотя предпочитаю, всё-таки, свежую зелень деревьев и лугов.

— А из другого окна у меня вид на лес! — оживился демон. — Только он лиловый. Показать?

— Хм, давай потом.

Вениамин снова повернулся к окну. По-прежнему кружили птерозавры, гоняя пар мощными кожистыми крыльями. Что в них было странного — это четыре худые ноги. Да и ящеры внизу были шестилапыми.

— Ну Вен, ну что с тобой? — заныл демон. — Ты вообще какой-то странный! Ну что случилось? Почему ты не хочешь мне рассказать? Я могу дать совет не только в том, что касается женщин.

— Да нет, это как раз касается женщин. Вернее, женщины.

— Неужели тебе, наконец, понравился кто-то? — обрадовался Кархагор.

— Может ли она кому-то не понравиться?

— Что, очередной идеал? — поскучнел демон. На его лице отразилась тень того, что он думал об идеальных женщинах.

— Очередной! Гевия разбирается в точных науках, знакома с теорией магии, может поддержать беседу на любую тему. Она безукоризненно ведёт себя в обществе, но не зазнаётся, она аристократка из древнего рода, богатого, потому, как управляет владениями Гевия сама. И, разумеется, великолепно управляет. Да ещё помогает нищим. И при всём при этом красива, как богиня. Я доступно объяснил?