Чтение онлайн

— Успокойтесь, никто не собирается на вас нападать...

— Никки, всё в порядке, — одновременно с завучем заговорил Стефан.

Она недоверчиво уставилась на брата, и тот ответил ей взглядом, полным страдания. Ника очень хотела сорваться к нему, но любая ошибка сейчас могла перечеркнуть выцарапанную Яном победу. Энергия Яна, захлёстывающая Нику ощутимыми волнующими волнами, только вносила в ситуацию ещё больше сумбура и мешала соображать.

— На тебе... больше нет чар? — спросила она, неуверенно улыбнувшись Стефану.

— Ни на ком больше нет чар, — ответила Антонина Борисовна мрачно. — Выдохните. Денис уже не сможет удерживать контроль над кем-либо.

Судя по тому, как пальцы Яна напряжённо сжали её руку, слова завуча не произвели на него должного впечатления. Однако заговорил он на удивление дружелюбно:

— Вы уверены, что нам можно расслабиться? В фильмах ужасов после такого обычно и начинается всякая жесть...

Женщина раздражённо дёрнула плечами, а затем шагнула к лежащему на полу Денису и, присев на корточки, неожиданно ласково коснулась его щеки. С нескрываемым ужасом Ника наблюдала, как холодное и строгое выражение лица Антонины Борисовны сменяется гримасой скорби и невыразимой печали.

— Что вообще происходит? — прошептала Ника, переведя шокированный взгляд на своего брата.

— Помогите мне отнести его в машину, — сдавленно выговорила женщина. Стефан первым шагнул к бессознательному телу Дениса, а Ян ещё некоторое время колебался, и тогда Антонина Борисовна обернулась к нему и выпалила, зло сверкнув стоящими в глазах слезами: — Да прекратите уже изображать из себя телохранителя, вашей девушке ничего не угрожает!

Воздух в тесной прихожей будто бы наэлектризовался, а прозвучавшее в голосе Антонины Борисовны горе странным образом подстегнуло всех присутствующих — Ян наклонился и ухватил Дениса за руку, а Стефан закинул его другую руку себе на шею и поднял Дениса с пола. Не в силах наблюдать эту сцену дальше, Ника сначала уставилась себе под ноги, а потом и вовсе отвернулась.

— Могу я попросить у вас стакан воды? — спросила Антонина Борисовна, как только они остались наедине.

***

На кухне Ника сначала совсем растерялась и даже вместо чашки достала из сушилки тарелку для супа. Антонина Борисовна развернула один из стульев от стола и уселась, сцепив руки в замок.

— Будете задавать вопросы или мне проще рассказать всё по порядку?

— Вы с Денисом родственники? — осторожно спросила Ника, потянувшись к гостевой чашке.

— Он — мой внук, — ответила женщина. Ника развернулась к ней и недоверчиво вскинула брови. Её собственная теория была немного другой. Антонина Борисовна тем временем совсем не по-завучевски фыркнула: — Ведьмы неохотно стареют, вы не знали?

— Я... не так много ведьм встречала в своей жизни.

— Надо думать, эту встречу вы запомните на всю жизнь, — сухо отозвалась женщина. Приняв кружку из рук Ники, она сделала маленький глоток и снова заговорила: — А она у вас будет долгой, на сколько я могу судить из текущего момента времени.

Ника растерянно моргнула. А затем странная догадка настигла её растревоженный разум.

— Вы можете видеть будущее?

— Его наиболее вероятные варианты. — По лицу завуча словно прошла усталая рябь, но взгляд светлых глаз по-прежнему оставался ясным и цепким. — Будущее очень вариативно. Одно принятое решение меняет целые судьбы, разворачивает события и обрубает жизни. Лучше всего просматривается ближайшее будущее, но даже тут могут быть сюрпризы. Сплошная головная боль, скажу я вам.

На самом деле это многое объясняло. Теперь Нике стало ясно, как Антонина Борисовна узнала о нападении на Юльку, да и фантастическая проницательность этой женщины больше не казалась такой уж удивительной. Дар предвидения у ведьм считался невероятно редким, и теперь у Ники не оставалось сомнений в том, что Денис и эта женщина — родственники. Похоже, в их роду все ведьмы и ведьмаки обладали невероятно сильными способностями.

— Как тогда вы допустили... — Ника запнулась, осознав, насколько грубо прозвучит её вопрос целиком, однако Антонина Борисовна лишь хмыкнула и снова сделала пару глотков из кружки.

— Договаривайте. Как я допустила то, что всё это время творил мой внук? — произнесла та мрачно. Ника не решилась кивнуть. — Видите ли, он не сразу стал тем, кем сейчас является. Дар Дениса проснулся слишком поздно. Около шестнадцати лет он впервые продемонстрировал способность влиять на чужой разум. К счастью, это были довольно невинные манипуляции с одноклассниками: он заставлял друзей делать домашние задания. — На несколько секунд Антонина Борисовна умолкла, и погрузилась в напряжённую задумчивость, будто пыталась заново переосмыслить какие-то события прошлого, а затем добавила: — Хотя сейчас я думаю, что, возможно, всё началось раньше, а мы — его семья — просто не осознавали этого под чарами.

По спине Ники пробежали мурашки, едва она представила ребёнка, способного контролировать разум и поступки своих родителей. Незрелая инфантильная психика в сочетании с таким даром фактически была бомбой замедленного действия.

— Разумеется, я сразу поняла, что Денису нужен особый контроль. Я старалась быть для него наставницей, прививала сдержанность, учила состраданию. В те времена, когда он ещё не освоил свой дар окончательно, мне виделись совсем другие варианты будущего, однако, чем упорнее мой внук работал над собой, тем стремительнее сужалась воронка возможных исходов. В конце концов, мне пришлось оборвать все связи и с Денисом, и со своим сыном. Я сделала это сразу после того, как в одном из исходов увидела свою смерть.

— Денис хотел вас убить? — еле слышно пролепетала Ника.

— На тот момент ещё не хотел. — Антонина Борисовна по-птичьи склонила голову набок и поджала губы. А когда снова заговорила, её голос зазвучал пугающе отстранённо: — Но он непременно пришёл бы к этому решению. Когда умирает старший владелец дара, младшему достаётся его защита. А Денису рано или поздно потребовалось бы усилить свою защиту.

Ника внутренне содрогнулась. Сейчас ей уже не составляло труда представить себе такого Дениса. Человека, готового на всё ради достижения своей цели.

— Больше четырех лет я существовала, как его тень, — продолжила Антонина Борисовна. — Наблюдала неотвратимое приближение будущего. Благо мои способности отлично помогали мне избегать случайных встреч и разоблачения. Денис ожесточался, взгляды его становились... всё более радикальными. Все мы с годами деформируемся, однако на Дениса, ко всему прочему, давил ещё и его дар. Единственным человеком, который тормозил его скатывание в бездну, были вы, Ника Валерьевна. — Женщина на мгновение умолкла, словно давая Нике время осознать услышанное, а затем заговорила вновь: — В моих видениях вы то появлялись, как супруга Дениса, то пропадали совсем. В редких вариантах будущего вы даже умудрялись обуздать его порывы и очеловечить. На время... Но я всё равно решила присмотреться к вам и ради этого даже устроилась в ту же школу.