Чтение онлайн

Почему-то полный надежды взгляд обученной им же наставницы духов вызывал у него печаль.

И чего это она переживает?..

— Не разочаруй меня, Погасший…

Сердце Родерики забилось быстрее: надежда. У неё появилась надежда. Но вместе с тем и страх. Она боялась, что желание мужчины вмешаться в процесс создания оружия лишь негативно повлияет на мастера-кузнеца, да и понимала девушка, что будет с её наставником, если оружие окажется случайно повреждено, но…

Нет.

Вскоре она осознала, что зря усомнилась в казуальном хардкорщике.

Ни Погасший, ни мастер Хью не намерены были откладывать работу. Получив последний ключ к прокачке оружия, мужчины отправились в кузню, захлопнув за собой дверь.

Кузница наполнилась ударами молота. Столь громогласными, создающими такие эманации казуальства, что, казалось, вся крепость задрожала, ужасаясь тому, насколько сильно Костя хотел себе ещё упростить прохождение.

В Междуземье понятие времени давно смазалось, потому Родерика не могла сказать, сколько это продлилось. Всё смешалось в удары молотом, что иногда прекращались, но затем возвращались с новой силой. Удивительным образом температура внутри крепости поднялась, и даже огромное скопление благодати крепости реагировало на происходящее, с каждым ударом подрагивая, словно чувствуя, что безумный казуальный хардкорщик собирался создать что-то запретное.

В какой-то момент всё прекратилось.

Родерика не помнила, когда последний раз так нервничала. Духи вокруг пытались успокоить её, но безрезультатно.

Дверь кузницы открылась. Вместе с тем потоки казуальства, до этого сдерживаемые преградой, прокатились по всей крепости. Ноги девушки, попавшей под волну силы, едва не подкосились.

— У… у вас п-получилось?

Она сама не знала, как нашла в себе силы проговорить это, смотря на невозмутимого мужчину.

Костя пожал плечами. В его руке возник, на первый взгляд, практически самый обычный меч.

Но таким он казался до тех пор, пока мужчина не пустил в него свою силу.

Оружие, без каких-либо проблем приняв в себя энергию, из которой же, по большей части, и было выковано, покрылось чистым воплощением казуальства, искажающим вокруг себя пространство.

На лице Погасшего возникли сложные эмоции.

— Это даже страшнее тех сломанных билдов… — вздохнул Константин.

Клинок как раз подходил его нынешнему росту, баланс соблюдён идеальный. Оставалось только надеяться, что он не станет сильно больше, а если и станет, то найдёт способ борьбы с этим.

Во всяком случае, это проблемы будущего Кости.

— М-мастер Х-хью…

Родерика не договорила. Константин повернул голову, увидев выходящего старика, спустя бесчисленные годы лишившегося сдерживающих его цепей. Но не только физически он освободился, но и духовно.

Увидев старика, вайфу-домоседка почувствовала не радость, а недоумение: под глазом кузнеца был такой фингал, что он выделялся даже на фоне его наростов.

Мастер-кузнец Хью, недовольно пожевав губу, прикоснулся к месту удара, зашипев от боли.

— Проклятый Погасший, я думал, что этот удар меня убьёт…

— Я бы тебе не позволил умереть.

— Маричьи округлости, это звучит как угроза! — выругался кузнец, недовольно переведя взгляд на Родерику. — И чего ты…

Но теперь уже кузнец не договорил, оказавшись в объятьях расплакавшейся от счастья Родерики. Проклятие её наставника было снято!

…пусть и не самым обычным образом…

— Глупая девочка… — опешил старик, устало вздохнув.

Кузнец не стал вырываться из объятий, лишь крепче обняв девушку, за короткое время ставшую для него почти что дочерью.

Кто бы мог подумать, что всё обернётся так…

Константин, спрятав воплощение упрощения прохождения в одному ему понятное место, неспешно направился к огромному скоплению благодати, не желая портить сцену. Ему нужно было заканчивать квесты.

Кажется, он и так немного задержался.

— Забери её в Замок Грозовой Завесы, — буркнул напоследок Костя. — Из-за тебя она и так здесь засиделась.

Он больше не хотел видеть её в пылающей крепости, одинокую и всеми забытую, в компании безумного кузнеца. Конечно, никто ничего поджигать лишний раз не собирался, но…

Пламя было лишь завершающим депрессивную картину мазком.

Старик скептично покосился на удаляющуюся спину Погасшего, после чего улыбнулся.

Конечно, даже если она будет сопротивляться, он вытащит её отсюда.

Или она думала, что вечно сможет просидеть в крепости?..

Как победить кого-то сильнее себя?

Можно было немало чего придумать. Втереться в доверие и обмануть. Ударить со спины, подобрав момент. Обратиться к кому-то такому же слабому, объединиться с ним и задавить более сильного вместе. В конце концов, надавить на слабости сильного, заставить проявить слабину.

Но все эти способы были эффективны лишь до определённой границы.

Маленький камешек не может сдвинуть освещаемую светом Солнца гору. Как и не может сдвинуть несколько камешков, как и не могут десятки, сотни камешков.

Камешек не может втереться в доверие к горе: горе с самого начала было плевать.

Камешек не может ударить со спины, с большей вероятностью он сам расколется.

Слабости? Они были у горы. Но камешек так и не смог до них добраться. Каждый раз, когда он в тайне пытался… подстраховаться и надавить на них, то тут же чувствовал эманации силы. Тепло, окружающее всех, кому благоволила гора, а значит — и Солнце.

Камешек не мог укрыться от взора всеведущего Солнца, за короткое время стараниями Погасшего протянувшего щупы по всему Междуземью. Лишь прятаться в тени, пытаясь найти способы, как хотя бы окольно, хотя бы как-то дотянуться до слабости.

Но момент был потерян.

Казалось, так называемые «слабости» Погасшего наоборот становились центрами его силы, из которых пугающий до глубины души неизвестный Внешний Бог распространял свои щупы.

Никто не сопротивлялся этому. Чуждая миру сила была принята слишком тепло. До того ласковая, дарящая чувство надежды и веры в будущее, что это сводило Гидеона с ума.

Никогда. Никогда до этого он не видел и не чувствовал ничего столь страшного и неестественного в своей естественности.

Вера распространялась, и распространялась безумно быстро.

Замок Грозовой Завесы же стал квинтэссенцией силы Внешнего Бога, к которому даже приближаться близко было безумно опасно.

Охота на Селувиса стала… удачным событием. Отличный повод скрыться, объединиться в тени, подальше от взора Солнца, с единомышленниками, чтобы, пока идёт охота, подготовиться к последней попытке ударить. Ударить так, чтобы последователь Внешнего Бога, даже если и не умер, не смог добраться до конечной цели.