Чтение онлайн

– Я думала в таких богатых семьях, как ваши, есть люди, которые занимаются этим.

– Так и есть, – подтвердил. – В наших домах были кухарки, но Деметрио часто сбегал сюда, когда Неро не мог бросить работу, поэтому я сидел с ним.

Я был всего на пару лет старше, но когда вы дети, два года могут решать очень много. Особенно, когда один из вас особенный ребёнок.

– Ты готовил для него?

– Пытался, – набрав воду в кастрюлю и поставив её на плиту, усмехнулся воспоминаниям я. – Слишком пресно. Слишком солёно. Пережарено. Не дожарено. Когда его ворчание надоело мне, я перестал стараться.

– Почему Неро не мог приготовить для него заранее?

– Потому что Деметрио ест только из под ножа.

Талия прыснула в негодовании.

Привереда.

– Единственное, что у меня получалось – макароны, – продолжил. – Но и они ему не понравились.

– Что-о-о, – протянула девушка, вытаращившись на меня.

– Он сказал, что это запредельно жирно и с такой едой его кубиков в скором времени будет не видно. Я сказал, что он может ложиться спать голодным.

Мы чуть не подрались. Я едва сдержал себя от того, чтобы не засунуть его в духовку и не запечь на вертеле вместо свинки.

– Вместо этого он дождался возвращения Неро, хотя после его отбоя прошло уже несколько часов, и тот приготовил для него то, что он хотел.

С ним ему было без разницы, что есть.

И когда я повзрослел, понял, что дело было вовсе не в еде, а в том, кто её готовил. Деметрио нуждался в любом проявлении Неро в своей жизни. Со мной он и без того проводил кучу времени.

Большая разница в возрасте сделала из них по-настоящему младшего и старшего брата в отношении друг друга.

Я никогда не ревновал одного к другому, но шутил, что Деметрио, как сестрёнка для Неро, которой ему всегда не доставало.

Его чувство юмора сформировалось на ответах мне.

Вода уже закипела, а Талия с приоткрытым ртом слушала мой рассказ и следила за ужином, воруя натёртый сыр с доски.

– Наши методы воспитания отличались. Могу быть уверен, Неро целовал его в задницу, когда я отворачивался. Вероятно, поэтому Деметрио так сильно любит её, – пошутил я.

Девушка засмеялась, прижимая ладонь с кухонным полотенцем ко рту.

– Это всё объясняет, – подтвердила она.

Да, то, какими мы являемся сейчас, объясняется отношением Неро к нам. Я не хотел, а скорее даже боялся представлять в кого мог превратиться, если бы не притворно подчинялся отцу. Мне хотелось противостоять каждому его приказу, но шепот старшего брата в затылок всегда останавливал меня. Уравновешивал.

– Вы так же близки?

Деметрио нуждался во внимании и постоянной заботе, которой лишился – он их получал. Я отказывался от любого проявления тёплых чувств по отношению к себе – меня ими не донимали.

Только так, как хотим мы. Всегда.

Однажды Неро станет отцом, которого сам заслуживал.

– Неро – мой брат, – вместо простого «да» ответил я.

Потому что то, что он нашёл в себе нежность, которую никто никогда не замечал в нём, чтобы Деметрио чувствовал себя безопасно, не означало, что он не открыл в себе ничего другого для меня.

Неро научил меня дышать, когда я просыпался в ночи и прятался под кроватью, уже будучи подростком, который видел вещи пострашнее обычных кошмаров, и уверил, что я был ни в чем не виноват.

Он спасал нас, когда его было некому спасти.

Поэтому сейчас меньшее, что мы могли сделать, это не приносить проблем и сохранить синдикат до его возвращения.

– Ты не кажешься мне строгим.

– А? – переспросил, перестав палиться на то, как пузыри лопаются в кастрюле.

– Всё, что я услышала, говорит о тебе, как о человеке, который любит правила и терпеть не может тех, кто не придерживается их.

Всё было совсем не так. Скорее я полная противоположность тому, что она сказала, однако в этом была толика правды и она заключалась в следующем:

– Потому что ты не мой солдат, Талия. Я не управляю тобой.

Через десять минут макароны были готовы.

Я успел рассказать девушке ещё немного о детстве, не упоминая его темные стороны, а в большинстве своём рассказывая о времени проведённом с Деметрио, потому что он был солнечным лучом в каждом отрезке моей жизни, несмотря на то, что иногда мне и хотелось сбежать от него подальше.

– Разве мужская порция не должна быть больше женской? – нахмурившись, спросила Талия, когда я положил в её тарелку четыре большие ложки.

– С чего бы?

– Как тебе сказать… – девушка прошлась взглядом вдоль моего тела.

Я был в два, если не в три, раза больше её. Именно поэтому она должна была есть больше, чтобы повысить коэффициент массы своего тела и привести его в норму.

Освободив свои руки, передав тарелку Талии, моя ладонь неожиданно для неё шлёпнулась о её задницу.

– Я сыт одним представлением, что ты устроила.

Девушка подпрыгнула на месте, улыбнувшись, развернулась и быстрым шагом отошла от меня, чтобы устроиться на своём месте. Мои же глаза ещё немного проследили за ней.

Уинтер спала на другом конце стола. Её мохнатый набитый кормом живот торчал вверх, а четыре лапы были раскинуты в стороны, чтобы не мешать и без того тяжелому дыханию.

Я уселся прямо напротив Талии со своей порцией и заметил, что она уничтожила треть, не дождавшись меня. Или, возможно, причиной тому было то, что я загляделся на неё слишком долго.

– Вкусно?

Девушка широко открыла глаза, будто «вкусно» было недостаточно. Её рот был набит настолько, что она даже не смогла ответить мне, поэтому вместо этого подняла свободную от вилки руку и показала большой палец.

Я пропустил смешок.

Но стал жалеть, что решил не пытаться угодить Деметрио и не научился готовить ничего больше обычных макарон с сыром, чтобы иметь возможность кормить Талию.

Мы ели молча, перекидываясь взглядами и иногда посматривая на котёнка, который перекатывался с одного бока на другой, кряхтя от тяжести.

– Значит… – разрушив тишину, решила узнать девушка, – ты, Деметрио, Неро, Арабелла и Ангел? – она прищурилась, загибая пальцы свободной руки.

Я нахмурился, жуя.