Чтение онлайн

Кристина смотрит на девочку так, словно видит ее впервые.

– Как ты можешь? Я не брошу его там.

– Он в ярости, Тина, - подключается к разговору Энди, - Джо предлагал ему свою помощь, но Айк не хочет ее принимать! Он готов остаться в психушке, лишь бы доказать, что она прав, заставить тебя чувствовать себя виноватой! Таких людей нужно изолировать... хотя бы временно.

Кристина отводит глаза и тяжело дышит, на ее лице ясно видно, как доводы разума борются с сестринской любовью и заботой. Лишь спустя минуту молчания она открывает рот и выдает хриплым, ослабевшим внезапно голосом только одну фразу:

– Я не могу. Он мой брат.

Энди и Вилия отступают на шаг назад.

– Прости. Ты права, толпе не место там. Мы будем ждать в гостинице.

Тина понимающе кивает и переводит взгляд на меня.

– Я с тобой.

– Правда?

Пожимаю плечами. Что тут можно ответить? Тина не знает из-за чего на самом деле сходит с ума ее брат. Айк не готов принять решение сестры. Они оба не могут разорвать семейные узы, связавшие их так крепко. И я понимаю каждого из них. Не одобряю, правда, но понимаю. К тому же мне нужно занять себя чем-то до появления Мальпе. Теперь я уверен, что она появится, просто не знаю когда.

***

Небольшое здание клиники даже сразу не примешь за лечебницу для душевнобольных. Тут все пропитано солнцем и ароматами цветущих в небольшом дворе растений. Только обилие белых халатов среди отдыхающих на скамеечках выдает специализированное учреждение. Тина словно знает, куда следует идти, среди лестниц и дверей она безошибочно выбирает ту, которая ведет к главному врачу. Разговор не клеится, некоторое время мы ходим вокруг да около, натыкаясь все на тот же отказ. Но Кристина не намерена отступать.

– Но что-то же можно сделать? Не обязательно оставлять его тут из-за одного неудачного дня.

– Послушайте, мисс Смитт, ваш брат уверен, что видел русалок, он твердит что-то о духах погоды и о своих магических способностях.

– Он просто впечатлительный, это не опасно!

– Для него, возможно. Но прилюдные сцены, крики, агрессия. Вы в курсе, что он набросился с кулаками на мужчину, который спросил, нужна ли ему помощь?

– Я могу гарантировать, что прилюдных сцен больше не будет.

– Сомневаюсь, что вы можете это гарантировать. Ваш друг был с ним все время и не смог остановить происходящее.

– А я смогу!
– Тина понимает, что повысила голос, и уже ходит по краю, быстро выдыхает, пытаясь избавится от напряжения.

– Вы и сами на пределе. Я не могу принять ваше поручительство.

– Кристина, выйди на минуту, пожалуйста.
– я уже понял, в чем дело и теперь решаю взять все в свои руки. Даже мне не понятно, зачем мне вызволять Айка из психушки, но глядя на его сестру, я просто не могу оставаться в стороне.

Девушка быстрым шагом выходит и осторожно закрывает за собой дверь. Очевидно, справиться с нервами ей не удается, из-за двери слышны быстрые постукивания каблучков. Она ходит из угла в угол как загнанный в клетку зверь.

– Итак, что вы хотите?– доктор снимает очки и крутит их за дужку с недовольным видом.

– Именно это я и хотел бы услышать от вас. Что хотите вы и что хочет тот, кто отдал приказ держать Айка тут?

– Как вы смеете?

– Доктор, боюсь я не настроен тешить ваше раненное чувство собственного достоинства. Все слишком очевидно.

Судя по тому, как он потирает лоб, я попал в цель.

– Послушайте...

– Виктор.– представляюсь я значительно позже, чем это следовало бы сделать.

– Послушайте, Виктор, легенды тут... популярны у местного населения. Но русалки в легендах - страшные, мстительные твари. Люди их боятся. Сегодняшний выпад вашего друга...

– Начальника.

– Вашего начальника. Да. Он спровоцировал панику. Пока среди небольшого количества людей. Но если она охватит большее количество граждан? Мы потеряем туристов, мы потеряем наших людей, мы рискуем остаться в запустении. И все из-за ваших поисков. Нам еле удалось скрыть случившееся не так давно нападение на пристани. Мы просто не можем рисковать.

– Если мы прекратим очевидные поиски, вы отпустите его?

– К чему нужны поиски? Это признак болезни! Никто не ищет Санта-Клауса. Миф должен быть мифом.

– Мы не согласны их прекратить. Но мы готовы их спрятать. Никто не узнает ничего. Мы найдем прикрытие. Айк будет спокоен и не потревожит больше ни вас, никого из населения острова.

– Боюсь, этого недостаточно. Не думаю, что администрация города сочтет эти условия возможными.

– Сколько они хотят?

Перед моим лицом оказывается рука, с зажатым листком бумаги.

– Все там.

– Хорошо.

– Вы не посмотрели на сумму.

– Его сестра очень хочет вернуть старшего брата. И если вы сможете гарантировать, что после этого нас избавят от преследований со стороны власти... мы же можем на это рассчитывать?

– Конечно!

– Тогда верните Смитту его вещи, уничтожьте историю болезни и в течение пары часов деньги появятся на указанном счету.

Подобное распоряжение чужими деньгами всегда было для меня верхом возможного хамства. Но перед глазами встает картинка из истории моего общения с Айком, когда она напомнил, что обладает не миллионами, а миллиардами. Миллиарды, так миллиарды, за свои слова нужно отвечать.

Спустя всего сорок минут хмурый Айк появляется на ступенях злополучной клиники и резко отстраняется от бросившейся к нему сестры.

– Я так вижу, ты нам несказанно рад, - протягиваю ему книгу, которую вытащил из рюкзака Тины, чтобы не провоцировать появление новых семейных конфликтов, – я тут позаимствовал.