Чтение онлайн

– Ундины,– вяло поправляет его Иара, – мы не зовем себя русалками.

– Кто остальные?– Я все же намерен добиться ответа на свой вопрос. И все рассаживаются по хижине, чтобы так же выслушать историю. Иара, еще недавно слушавшая мой рассказ посреди комнаты, набитой русалками до отказа, теперь готова сама поведать нам секреты волшебного мира. Она с трудом подтягивается на руках так, чтобы дать возможность Мальпе поправить подушку за ее спиной, и тут же откидывается обратно. – Кто такие цверги и почему вы не можете просить у них помощи.

– Цверги - маги земли. Они живут под землей, добывают драгоценные камни и славятся тем, что их клинки лучшие из всех, что когда-либо создавались в нашем или вашем мире.

– Гномы?
– неуверенно спрашивает Энди.
– Бородатые карлики из подземелья?

– Сам ты карлик! Прекрати глупости говорить. Они не карлики! Просто все, что люди не способны понять, они приукрашивают ложью.

– И почему они не помогут вам? Вода и земля совсем рядом, они не могут друг без друга.

– Многие века назад цверги заключили союз с саламандрами. В ваших сказках их зовут драконами. И да, как и в сказках, они любят драгоценности больше, чем все остальное в этом мире. Они дарят клинкам цвергов свое волшебное пламя, позволяющее выковать уникальные бесценные вещи, а цверги отдают им камни.

– И что дальше?

– А то, что саламандры, как я уже сказала, маги огня. Они опасны для водных магов. И они нас ненавидят. Мы не знаем, что важнее для цвергов, огонь для оружия или добрососедские отношения с нами. Хотя Мальпе думает, что саламандры для них ценнее, чем мы.

– А четвертые? Воздух?

– Сильфы.
– Иара делает небольшой глоток из поданного ей Мальпе стакана и продолжает. – О, о них в ваших сказках высказано столько спутанных версий, что когда мы нашли книгу на одном из кораблей, даже не сразу разобрались, о ком вы писали.
– Там и феи, и эльфы, и ангелы, и призраки.

– Это как?

– Они действительно стройны и их уши заострены. Это удобно для контроля космических изменений. У них есть крылья, огромные, по размаху не меньше трех метров в длину, прозрачные и искрящиеся, словно сбитые из ветров и радуг. Но нас они не интересуют. Они не участвуют в жизни остальных элементалей, кроме тех дней, когда предвещают затмения и собирают советы старейшин родов для подтверждения мирного договора. От них помощи нельзя ждать никому. Хорошо хоть, что и опасности от них не исходит.

– Эдакие Будды, – откликается Джо с сундука.

– Кто?

– Неважно, - Энди отшвыривает метлу обратно в угол и зовет всех за стол, – у нас на сегодня большие планы, ребята. Быстро за стол и по делам!

– Энди, тебе стоило родиться женщиной,– Кристина закатывает глаза от удовольствия, поглощая завтрак, приготовленный нашим Рыжиком, - за такие кулинарные способности, от женихов отбоя не было бы.

Энди давится едой и с надрывом откашливается, услышав ее речь. И лишь запив все основательно водой, отвечает, скорчив гримасу.

– Я, конечно, приму это за комплимент, но вообще твои слова прозвучали странно. По-плохому странно, я имею в виду.

– А я теперь, по мнению Айка, и сама странная, мне можно.
– Тина мрачнеет на глазах, но тут же спохватывается и вскакивает из-за стола.
– Ну вот, раз уж аппетит все равно пропал, теперь можно заняться делами. Иара, Мальпе, у меня для вас подарки.

Мальпе выходит из-за стола и Иара спускает ноги с кровати, пытаясь встать, но Кристина останавливает ее.

– Не надо, лежи, я все принесу так. Новые линзы, под цвет ваших глаз. Меняют только зрачок, сделали наши специалисты специально по моему заказу. И да, совсем скоро у каждой из вас, включая Вилию, появятся паспорта. Так что мне необходимо узнать ваши даты рождения. Вилия, детка, у тебя можно только день и месяц.

– А если я не помню ни дня, ни месяца?
– на глазах у девочки появляются слезы, и Тина застывает, не зная, что ответить. На помощь приходит Энди.

– Что ты скажешь, если мы выберем сегодняшний день? И прямо сегодня пойдем и отметим это событие?

– А так можно?

Вилия оглядывается на русалок, но те лишь синхронно утвердительно кивают головой и улыбаются. Кристина, выдохнув с облегчением, протягивает Мальпе и Иаре коробочки с линзами, но Иара отводит ее руку в сторону.

– Мне они не нужны.

– Ты не хочешь остаться?

– Хочу, конечно, просто я могу это сделать и без линз,– зрачки сирены мгновенно меняют свой цвет, становясь иссиня-черными, и Кристина отпрыгивает, - не пугайся, просто папа был предателем, он влюбился в обычную девушку.

– А она знала, кто он?

Иара пожимает плечами.

– Посейдон убил их обоих, когда мне не было еще и месяца. А я не представляла опасности, и Астери вымолила мне прощение, при условии, что моя жизнь пройдет без возможности видеть солнце.– Иара крепко сжимает челюсти так, что даже ее скулы заостряются. Оглядываюсь на Мальпе. Та связь, о которой я мечтаю, опасна для нее. Не только для меня. Единственное, что меня сейчас успокаивает, так это то, что эти возможные отношения не единственный раздражитель для Посейдона.

– Мне жаль,– мне правда жаль узнавать все больше о том, каким зверем на самом деле является этот божок. Беспощадный, мстительный, мнительный, опасный и агрессивный. Я уже ненавижу его. Хотя никогда в жизни и не видел.

– Мне тоже,– отвечает Иара, – но, зато теперь я обычный человек,– она широко улыбается и морщинка между ее бровей разглаживается, – и я чувствую себя гораздо лучше, чем утром, хотя и не понятно почему.

– Я не могу лечить раны, нанесенные отцом, зато, как выяснилось, я могу убыстрить процесс лечения, которое провел доктор. Я вообще мало понимаю, но думаю, что это происходит потому, что ты наполовину человек и человеческая медицина помогает тебе не хуже магической для русалок.– откликается Мальпе, стоя у окна.

– Отлично!
– вскрикивает Кристина настолько звонко и громко, что все, кроме Джо, подпрыгивают на месте от неожиданности.
– Тогда мы едем в город! Вилия, придумывай желание, совсем скоро тебя ждут подарки и огромный торт со свечами.