Чтение онлайн

– Влас…

– Да? – откликнулся автократор.

– Если они раздобудут Элемест… Это будет конец.

Около минуты Власерион молча смотрел на Левия, а потом поставил стакан на стол и сказал:

– В таком случае мы должны добыть Элемест первыми.

Часть 4. Дебют

Солнце высоко поднялось над Ярнатальским горным хребтом. Датерион и Иллия были заинтригованы, но, в то же время, и обеспокоены сегодняшними событиями. Сначала князь приезжает вместе с представителем автократора. Теперь должна состояться какая-то “церемония”. А дело, ради которого князь покинул страну на целых две недели? Вряд ли бы он поехал в столицу просто так… Да еще и после того случая с главным писарем… В голове кузенов застыла въедливая мысль: “Что тут вообще происходит?”

Приглашенные дворецким, они покинули свои комнаты и пришли в княжеский зал. И были изумлены тем, что в зале собралась вся княжеская свита. Богатые и влиятельные люди Киджева, а также управленцы из других городов всего Ярнатала стояли между колоннами и внимательно смотрели на кузенов. Левий сидел на троне, а представитель автократора, который наконец-то озвучил свое имя – Гливен ла Порфот, вынул свиток из тубуса, висевшего у него на поясе. Представитель автократора сделал несколько шагов в сторону брата и сестры и сказал:

– Датерион Естермонт Ванавелор ла Цайдегейл подойдите к трону Хранителя долин и вершин, защитника Киджева и Князя Ярнатала, по велению его Превысокославности автократора Власериона, который зовется десятым.

Хотя его и подмывало спросить “зачем?”, Датерион послушно подошел к трону. Далее представитель обратился к Иллие, произнеся такую же просьбу.

Кузены стояли перед троном в ожидании дальнейшего развития событий, успев подумать о чем угодно. Гливен перешел к чтению свитка. Все это время Левий недвижимо сидел на троне и смотрел на представителя, стоявшего за спиной Датериона и Иллии. Может, они и могли оглянуться, но все же побоялись нарушить еще какие-нибудь законы княжеского этикета.

– Я, защитник земель от Бескрайнего и до Неведомого морей, Архикнязь Салидриса, Велота и Фадартола, Властелин и автократор Ксатариса, приказываю: присвоить Датериону Естермонту Ванавелору ла Цайдегейл и Иллии Лениаль Ванавелор ла Маленхоф официальные титулы наследных князя и княгини Ярнатала.

Эти слова стрелой попали в сознание кузенов. Наверное, даже слишком быстро, чтобы можно было сдержать себя, потому что именно в этот момент они оба воскликнули “что?”, обернувшись к представителю.

– Но мы же даже не прошли никакого обучения! – удивленно спросил Датерион и взглянул на Левия, словно ища у него ответа.

По залу прокатилась волна перешептываний: никто не мог позволить себе нарушать этикет, и такая наглость не осталась без внимания присутствующих.

– Прошу не прерывать церемонию! Это грубое нарушение княжеской этики! – недовольным тоном пожаловался Гливен.

– Дослушайте указ до конца, – посоветовал Левий. – Господин Гливен, пожалуйста, продолжайте.

Представитель автократора явно не любил, когда кто-то нарушал правила, но не мог отказать князю, тем более находясь в его собственном дворце.

– …приказываю присвоить официальные титулы наследных князя и княгини и отправить на обучение на небесный остров Ксандарин, в Академию имени автократора Ксатариса, его Превысокославности Йонтора I, Элеместариум. Указ вступает в силу с момента открытия свитка и снятия печати властелина Ксатариса.

Княжеская свита поздравила новоиспеченных наследных князей формальными аплодисментами. И хотя это был один из наиважнейших моментов в жизни Датериона и Иллии, они почувствовали, что тут что-то не так…

Итак, Ксандарин. Таинственный остров, который постоянно находится в движении, левитируя над экватором планеты с момента его отправки в небо. Элеместариум – самая прославленная академия во всем мире, где учатся потомственные князья и княгини, будущие норграфы и норграфини, правители вольных городов или представители знатных родов, которым предстоит занять место главы своего дома. За пять лет они не только осваивают премудрости управления, сохранения казны, правил этикета и ораторского искусства. Во время получения образования в Элеместариуме обучаются владению лорро – книгами, которые несут в себе большую силу и открывают неимоверные возможности перед теми, кто достигнет успехов в их освоении. Однако, несмотря на немалое количество зажиточных родов со всего мира, учебу в академии могут позволить себе лишь самые богатые. Обучение стоит два миллиона ксатри за персону на год. Имея только один отшлифованный овальный камень такого номинала с печатью автократора, можно купить целый дом в престижном квартале Салидриса. Не каждый может позволить себе подобное обучение. Но, когда за тебя платит сам автократор, это, похоже, не такая уж и большая проблема…

* * *

Кузены поднимались по ступеням узкой башни, ведущей на одну из вершин, на пик горы Аканторс – самой низкой из гор Ярнатальского горного хребта. Впереди шел Левий, а позади, постоянно останавливаясь, чтобы перевести дыхание, плелся представитель Гливен. На его счастье, они преодолевали последние ступеньки. Наверху было холодно и дул сильный ветер. Но это была далеко не самая высокая вершина, а потому воздух все еще оставался пригодным для комфортного дыхания. Здесь находилась просторная площадка, выложенная белым камнем, по краю которой светили рубиновые фонари.

Гливен вынул из кармана свисток и дунул в него – не было слышно ничего, кроме завывания ветра. Тем не менее, чье-то внимание он все-таки привлек… Спустя минуту стал слышен звук крыльев гигантской птицы, которая приближалась к горе. “Вы это слышите?” – напрягая слух, спросил Датерион. Небо было затянуто каким-то молочным туманом. И вот впереди начал проступать силуэт. Присутствующие увидели взмахи белых крыльев, развеивающих туман, а в следующее мгновение перед ними уже стояла огромная птица: она приземлилась в десяти метрах от них. Размах ее крыльев достигал примерно восьми с половиной метров, оперение было белым, как сам туман. Птица выглядела величественно, и при этом ее глаза цвета неба внимательно смотрели на окружающий мир, не пропуская ни единой детали. Датерион и Иллия очарованно смотрели на нее, на какое-то время забыв о событиях сложного дня…

– Она красивая, – сказала Иллия.

Птица повернула голову, посмотрела на наследную княгиню Ярнатала и, к величайшему изумлению обоих кузенов, ответила приятным, низким голосом:

– Благодарю, уважаемая госпожа.

А далее обратилась к князю:

– Приветствую, ваша Верховнокняжеская светлость. И вас, господин представитель его Превысокославности.

– Погодите… Эта птица разговаривает? Неужто это … мицелия? – спросил Датерион.

Он читал о таких птицах в книгах, но и подумать не мог, что когда-нибудь ему придется встретиться с одной из них непосредственно.

– У “этой птицы” есть имя, юноша, – ответила мицелия, указав на бестактность со стороны Датериона. – Меня зовут Окс.

– Ох… Извини, Окс. Просто я еще никогда не встречал мицелий. И доныне вообще сомневался в вашем существовании.

– Я настаиваю на том, чтобы скорее продолжить церемонию! Здесь слишком холодно! – прервал диалог Гливен.

– Продолжайте, господин представитель, – дал разрешение Левий.

– Господин наследный князь, Датерион! Госпожа наследная княгиня, Иллия! Вам выпала честь по велению автократора учиться в Элеместариуме. С согласия его Превысокославности вас должны доставить на небесный остров Ксандарин.