Чтение онлайн

— В пять часов.

Элен посмотрела на часы — стрелки показывали без четверти двенадцать.

— В пять часов, — повторила она и облегченно вздохнула. — Хорошо, я потерплю.

Фрэнк хитро прищурил глаза и уточнил:

— В воскресенье.

— Что?! — взорвалась Элен.

— А разве это плохо? — недоумевающе спросил Фрэнк и посмотрел на девушку таким невинным взглядом, каким обычно смотрят дети, сделав из отцовской шляпы куда более привлекательный кораблик.

— Но ведь сегодня всего лишь среда!

— Я знаю, — виновато кивнул Фрэнк и пустился в объяснения: — Вудди хотел, чтобы я украл картину в воскресенье утром, и все сделал за один день. Но я подумал, почему бы между этими двумя событиями не сделать себе маленький уик-энд.

Элен хотела возразить, но внезапно прямо перед ней вырос контролер.

— Билеты? — поинтересовался полноватый мужчина в форме.

— Пожалуйста, два до Ньюпорта, — Фрэнк принялся рыться по карманам.

— Двадцать долларов, пожалуйста, — контролер достал из своей квадратной сумки два билета и, держа их в руке, выжидающе замер.

— О черт! — выругался Фрэнк, судорожно шаря по карманам. — Мой бумажник...

— Что? — не поняла Элен.

— Кажется, я забыл бумажник в других брюках...

У Фрэнка был настолько растерянный взгляд, что Элен даже стало жаль этого нерасторопного парня.

— Ладно, я оплачу, — предложила она и, достав из дорожной сумки

портмоне, отсчитала необходимую сумму и протянула купюры контролеру.

— Премного благодарен. Счастливого пути, — кивнул тот, взял деньги и, протянув девушке билеты, направился дальше.

— Как только получу деньги, отдам втройне, — благодарно проговорил Фрэнк и доверительно добавил: — Ты здорово меня выручила. Я такого не забываю.

— Да ладно, — отмахнулась Элен. — Прежде чем раздавать обещания, ты продержись на свободе хотя бы полчаса...

— Я профессионал, — уверенно заявил Фрэнк. — Сама же видела, как я ушел от полиции.

— Ушел? — усомнилась Элен.

— Да. А ты сомневаешься?

Элен снисходительно усмехнулась.

— Ты оставил угнанную машину на станции, — напомнила она. — Машина, станция... Думаешь, полиция не догадается, где тебя искать?

— Да перестань, — отмахнулся Фрэнк. — Это же полиция. Те же мусорщики, только с пистолетами... Они ни черта не соображают. А иногда лучший вариант, чтобы запутать следы, это поступить банально. Понимаешь? Они ни за что не додумаются.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

Элен покачала головой, еще раз поражаясь наивности горе-грабителя.

— Ну хорошо, — усмехнулась она и указала на окно. — Тогда взгляни вон туда.

Фрэнк повернулся и схватился за голову. По шоссе, которое проходило параллельно железной дороге, двигались четыре полицейские машины.

— Не-е-ет... — простонал он, но тут же взял себя в руки и, вскочив с места, кивнул в сторону выхода. — Давай, за мной.

Схватив оторопевшую Элен за руку, потащил к двери. На этот раз девушка не сопротивлялась. Ей уже не было страшно. Наоборот, все выглядело настолько нелепо, что она едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

— В чем дело? — растерялся Фрэнк, встретившись с Элен взглядом.

— А картина? — напомнила девушка.

— Ах, да! — стукнув себя ладонью по голове, Фрэнк метнулся к полке, на которой оставил картину.

Схватив ее, он поспешил к Элен.

Когда они оказались у двери, поезд внезапно начал торможение, а еще через мгновение сработали механизмы аварийной, блокировки дверей.

— Черт! — с досадой воскликнул Фрэнк.

— Надеюсь, теперь ты не будешь утверждать, что в полиции работают одни дураки? — насмешливо спросила Элен.

— Ерунда, — Фрэнк расстегнул боковой кармашек чехла и засунул в него руку. — Где же отвертка?..

Такая предусмотрительность слегка удивила Элен.

— А вот и она! — радостно воскликнул Фрэнк и, достав отвертку, подошел к приборному щитку.

Несколько уверенных движений, и послышался щелчок дверного замка. Когда они оказались в тамбуре, поезд уже двигался вдоль платформы небольшой станции. У здания толпились полицейские. Дождавшись, когда поезд остановится, они небольшими группками бросились к дверям вагонов.

Однако Фрэнк не обращал на это совершенно никакого внимания. Он рванулся к противоположной стороне тамбура и принялся возиться с еще одной дверью. Но та, в отличие от предыдущей, оказалась куда менее податливой.

— Ну, открывайся же! — не сдержавшись, умоляюще произнес Фрэнк.

Видимо, вняв его мольбам, дверь наконец-то распахнулась, и Фрэнк, соскочив на гравий, приглашающе махнул девушке рукой.

— Прыгай.

Закрыв глаза, Элен соскочила вниз. Потеряв равновесие, она едва не упала. К счастью, Фрэнк вовремя успел поддержать ее за локоть.

— Теперь туда, — скомандовал он, указав на вагон стоявшего на соседнем пути грузового состава, и первым бросился к нему.

Не без труда открыв огромную увесистую дверь, Фрэнк, словно вязанку дров, забросил в вагон картину, а потом взобрался сам.

— Давай сюда, крошка, — позвал он девушку.

Элен нерешительно подошла к вагону, рассуждая над тем, что лучше: убежать или последовать за парнем.

— Руку, — приказал он, так и не дав девушке принять окончательное решение.

Когда Элен оказалась в вагоне, Фрэнк тут же закрыл дверь и поинтересовался:

— Ты в порядке?

Оказавшись в кромешной темноте, Элен осторожно отступила назад.

— И что ты намерен делать дальше? — спросила она.

— Подождем, пока полиция уберется, а потом поедем дальше.

Вдруг Элен почувствовала грубоватое прикосновение к своему бедру.

— Перестань, или я закричу! — угрожающе предупредила она.

— Послушай крошка, это не я, — оскорбленно ответил Фрэнк и щелкнул зажигалкой.

— Ой! — испуганно воскликнула Элен, увидев рядом с собой коровью голову.

Фрэнк поднял зажигалку выше. Справа и слева от них за перегородками толпились коровы.

— А вот и соседи, — не сдержался парень.

Элен, протянув руку через перегородку, погладила одну из буренок по морде. Та пошевелила ушами и засопела от удовольствия.