Чтение онлайн

— Совершенно верно, тащ генерал, — подтвердил учёный, — А это ведь уникальные специалисты, причём не только в области программирования или там математики, они ещё во многих других областях науки компетентны. Они уникальны! Таких учёных очень мало, а стоят они очень много, и все ведут какие-то проекты, и проекты эти в общей сложности перевешивают Игру.

— Так уж и перевешивают? — усмехнулся начальник.

— Безусловно! — закивал учёный, — Несколько проектов заморозки сознания, искусственный интеллект нового поколения, пересадка души, пересадка мозга, анабиоз… Любое из них если «выстрелит», так не менее важным, чем Игра получится.

— А их убрали… — задумчиво сказал генерал, — на другой проект. Уверен?

Учёный развёл руками…

— Ну если мне разведка предоставила по ним не ложные данные, то уверен. Я-то могу судить по публикациям в научных изданиях, по разговорам на форумах и тому подобных вещах.А переехал конкретный учёный или ещё что — это уже к разведке.

— Ясно… Ладно, спасибо, — заторможено-меланхолично проговорил офицер, — значит, форсируют события, началось…

Оставшееся до портала время я усиленно занимался магией и прежде всего «аварийными» плетениями. Так, выучил «Крылья Ветра» — очень интересное плетение, с помощью которого получалось что-то вроде дельтаплана. «Вроде», потому что в моём исполнении это был пока что скорее парашют, причём не самый качественный, но перспективы были как минимум до уровня мотодельтаплана.

На последний вариант у меня воздух достаточно «прокачан» и маны хватит — на короткий, очень короткий полёт… но не хватает контроля и не уверен, что хватит в ближайшее время. Но по крайней мере, не боюсь больше разбиться.

Выучил ещё «Акваланг», «Кожа Саламандры» и ещё десяток на минимальном уровне. Забил на всё — только чтение, осознание прочитанного и короткие тренировки — буквально до такого уровня, чтобы можно было прочувствовать плетение.

Молодой паренёк из расы людей, выполнявший в гостинице роль мальчика на побегушках,постучался в дверь, дождался моего ответа и просочился в номер, доложив:

— Господин Эрик, вы просили сообщить вам, когда время подойдёт к пяти вечера нынешнего дня.

— Да, спасибо, — кидаю ему монетку, собираю немногочисленные вещи и иду забирать свои деньги. Да-да, именно забирать, а не отдавать.

Дварфийские гостиницы устроены так, что постоялец вносит деньги заранее, с запасом. Это не обязательно, но большая часть постояльцев поступает именно так, ибо очень удобно, особенно натурам авантюрным. Поскольку дварфы предельно честны и не имеют привычки «накручивать» цены и услуги, то поступил так и я.

— Счастливо, Румер.

— И тебе, — басит портье, — но признайся напоследок, пиво-то наше не понравилось?

— Нет, — смеюсь я, — но ты и сам это знаешь, раз уж я его больше не заказывал!

— Верно! — захохотал он, Хотя и жаль! Знаешь, смешно бывает…Но вежливость твою оценил. И не я один. Ну давай, счастливо!

Путь мой лежит в Брюгге — условно фламандскую локацию, полностью контролируемую выходцами из США. Ну это как водится — контролируют они, а звездюлей, если что, получать другим… Фламандцы этим, как водятся, недовольны, но это, в общем, почти всё, что я знаю об этой ситуации.

Там я никогда не был, но одного из агентов помогал внедрить, а о другом узнал, а вернее догадался,из косвенных данных. Агенты «спящие», рассчитанные на длительную «эксплуатацию», так что не должны были засыпаться. Шаг в портал…

— … пройдёт фестиваль ЛГТБ, первый в Европейских Локациях Иггдрасиля! — Надрывался эльф (позор расы!), одетый в нечто из серии нацисты-садо-мазо. Нет, я знаю, что у этой… у моей расы довольно-таки свободные нравы, но вот как раз откровенность не приветствуется. Даже в отношениях между разными полами максимум, который себе позволяют на публике, это к руке прикоснуться.

— Шмяк! — огрызок яблока прилетел из толпы НПСов вместе с криком:

— На костёр пидорасов!

— Сжечь!

— Убить бесов-извращенцев!

… но нашлись и защитники, и, как я понял, не только пресловутые пидарасы. На площади началась драка, и я поспешил удалиться, пока не появились стражники. Странно только, что их с самого начала не было… Впрочем, это не мои проблемы, внутренняя «кухня» чужой локации вещь сложная.

К слову, ходили байки, что Искусственный Интеллект так и не понял, почему права сексуальных и национальных меньшинств должны стоять выше прав большинства. Вроде как даже с трудом прописали или уговорили, что ЛГТБ вообще имеют право на существование…

… но вполне может быть, это просто байки.

Протиснувшись сквозь толпу, уже замаскированный под «ВИП» НПСа и ухожу с портальной площадки. Кстати, почему она здесь без ограды? Логика диктует, что такие вещи нужно охранять на случай вражеских набегов. Или это опять что-то из серии «Плацдармов» и прочих сюрпризов?

Брюгге не понравился — чистенький, аккуратный, под полуденным солнцем он оказался каким-то… пластмассовым. Чуть-чуть. Взяли красивый средневековый город и разрешили экспериментировать с ним «Современным художникам». Так что не сомневаюсь, что здесь великое множество «Признанных специалистами Шедевров» из серии Квадрата Малевича, но людям и нелюдям с нормальной психикой такое не понять. Впрочем, это вкусовщина, может, как раз большинству и заходит, а это я такой динозавр.

Опять таверна… а иначе никак, самое оптимальное в данном случае прикрытие — мутноватый наёмник, который ищет попутчиков и хочет при этом подработать. Таких в Брюгге много, едва ли не каждый десятый и что характерно — не только среди игроков, но и среди НПСов. Вот и я, замаскированный под НПСа, вваливаюсь в соответствующую таверну…

— Привет честной компании! — громко приветствую собравшихся.

— И тебе привет, коль не шутишь, — отзывается хозяин таверны, он же вербовщик — здоровенный, почти трёхметровый тролль.

— Есть где остановится? Ну и вообще…

Тролль обвёл меня тяжёлым, давящим взглядом и признал «годным».

— Есть, — и над его головой высветилось «Мирко» — и ни указания уровня, ни характеристик… Интересно… Что-то новое или расовая-классовая особенность? Как же не хватает Форума… Кинув ключи от комнатушки, Мирко потерял ко мне интерес.

Комнатушка… обычная. Большая кровать (ибо не угадаешь с расой постояльца) с матрацем, набитым свежим сеном, прочный табурет, сундук — и на этом всё, больше сюда ничего не помещалось. Ну и горшок из меди, куда ж без него. Вечная классика.

Оставляю на кровати немного одежды из инвентаря как знак, что комната занята, спустился на первый этаж. Покрутился немного по залу, выпил кружку молодого вина с бесплатными заедками и пошёл узнавать информацию об агенте.

Где и как живёт, знаю давно, пусть даже теоретически. Лезть к нему… не хочу. Он может быть под наблюдением. Расспрашивать соседей тоже рискованно. Остаётся…

— Эй! — стоя в переулке неподалёку от рынка, окликаю уличного мальчишку, — подзаработать есть желание?