Чтение онлайн

– Дима, Дима! Обрывай тик [15] ! Мы их не сдержим!

На заднем плане слышались возбуждённые возгласы детей: «Трусы! Слабаки! Щитовики, вперёд!» Звонкий девичий голос ярко выбивался на общем фоне: «Лучники, огонь! Пленных не брать!»

Дима, так звали высокого организатора, схватил громкоговоритель, выскочил на улицу и спокойным учительским голосом проговорил:

– Окончание игрового тика! Всем проследовать в столовую!

– Спасибо, босс, – раздалось в брошенной рации.

Степан вообще ничего не понял. Мать сказала, что он едет в простой летний лагерь, где все играют в «войнушку». Поэтому парень ожидал увидеть постановочную битву, в которой детей делили на команды, давали игрушечные автоматы и рассказывали, в кого стрелять, а от кого убегать. Но тут происходило совершенно другое. Во-первых, как понял Степан, мир был фантазийный, и самостоятельно разобраться, кто за кого воевал, было невозможно. Во-вторых, все участники занимались своими делами. Они перемещались поодиночке или маленькими группами. Судя по звукам, доносившимся из рации, где-то шла торговля, где-то – бой, а кто-то и вовсе зазывал гостей на свадьбу. В-третьих, Степан не совсем понимал, как в этом бардаке можно выполнить задание, да ещё и быстро. Ведь только несколько дней уйдёт на изучение территории, планирование конкретной ситуации и поиска места для несчастного случая. Да и в коллектив надо влиться, чтобы стать своим и отвести потом подозрение.

«Ладно, – заключил он. – Будем решать по ходу».

К обеду дети, как тараканы, стали выползать из леса, из-за домов, из расставленных по всему лагерю больших шатров и стекаться в сторону столовой. Степан присоединился к потоку, по дороге решив хорошенько осмотреться. Он привык к компактному расположению школьных строений, из которых можно было вообще не выходить на улицу, чтобы попасть из спального корпуса в столовую и учебные аудитории. А здесь всё было разбросано на несколько гектаров и со всех сторон окружено лесом. Дома были деревянными, построенными в одинаковом стиле. Газоны ровно пострижены, невысокие плодовые деревья побелены, вдоль дорожек высажены смородиновые кусты. На большой поляне среди домов был разбит лагерь – навскидку, не меньше тридцати палаток! – а в центре – дымящееся кострище. Под большим дубом рядом со штабом сидел парень и играл на флейте, но, увидев детей, он быстро спрятал инструмент в футляр и побежал вслед за всеми. Вскоре из палаток показались взрослые. Кто-то оглядел небо и сделал знак остальным, чтобы закрывали палатки на молнии (видимо, ожидался дождь). Прихватив с собой ноутбуки и коробки с бумагами, они направились вслед за детьми. Степан решил, что именно эти люди контролировали хаос, творившийся на игровой площадке. Ведь должен же кто-то быть, а иначе как здесь понять, что происходит!

В столовой Степан взял еду и присоединился к группе детей в чёрных плащах, которые уже вовсю уплетали суп и громко обсуждали бой. На их лицах было по две тёмных полоски, как у американского спецназа в голливудских фильмах. Напротив Степана оказался мальчик, которого он уже видел у ворот: крупный боец в мятой одежде и с импровизированным флагом.

– Подвиньтесь! – скомандовал звонкий девчачий голос. «Боец» без слов отодвинулся, и рядом с ним приземлилась высокая девушка в рваных джинсах, с эльфийскими ушами и такими же, как у остальных, полосками на щеках. Глаза у неё были подведены чёрным, а волосы сильно растрепались. Степан сразу узнал жертву, и рука с ложкой на секунду замерла в воздухе.

– Нечестно! – сказала она, засовывая в рот кусок хлеба. – Они раньше закончили. Мы бы взяли «Ведьмин пролив».

Девушка жевала и исподлобья смотрела на Степана:

– Ты новенький? Я тебя не видела раньше. Играть приехал?

– Угу, – кивнул Степан с полным ртом. Он не ожидал, что девочка окажется настолько общительной и естественной. Их учили относиться к жертвам, как к монстрам. А тут счастливый ребёнок.

– О! Круто! Примыкай к нашему ордену. Нам нужны сильные воины, у нас хорошая материальная база.

– И мы против системы, – добавил «боец». – Я Айканар, командир тёмного войска, а это – Мира, королева тёмных эльфов и страны Тёмных Озёр.

Степан понял, что парень назвал ему игровые имена, потому что в «личном деле» девушку звали Настя. Обычно острый на язык, сейчас охотник не знал, что ответить. Он почувствовал, как пульс участился, и начали потеть ладони.

– Круче нашего ордена на полигоне нет, у нас самая мощная армия, мы планируем захватить страну Белых Озёр. Мы почти уже всю торговлю под себя подмяли, на трёх торговых путях из четырёх наши люди сидят, и все нам дань платят, – продолжал жующий Айканар.

– Я подумаю. Сейчас осмотрюсь немного, вещи разберу. А то я ещё не знаю даже, во что вы тут играете. Приятного аппетита, – Степан вышел из-за стола и направился в штаб. На улице он несколько раз глубоко вздохнул, чтобы выровнять дыхание. Что-то в голове не сходилось. У него осталось ощущение, что он только что общался с близким человеком. Он понял, что говорила ему мама. Убить юную девочку, у которой глаза светились от счастья, у которой куча планов по захвату мира, будет сложно. Морально сложно. Нужно меньше с ней контактировать.

В штабе его сразу позвал к себе Дима:

– Ты раньше играл в ролевые игры?

– Нет. Первый раз приехал.

– Разобрался немного?

– Понял только, что кто-то с кем-то воюет. Прочитал правила. Всё как в компьютерной игрушке.

– Значит так! Это не совсем как в компьютерной игрушке. Это её имитация в реальном мире. У нас проходит ролевая игра. Мы, то есть организаторы, создали страну белых эльфов или Белых Озёр. Кратко – «Белозерье». Прописали правила и сценарий, придумали персонажей, придумали расы и народы для этого мира, наделили каждый народ особенными качествами и способностями, открыли для них «шахты», «фермы», «ремесленные мастерские», нарисовали деньги. Для игроков мы организовали несколько орденов или фракций. Они могут туда вступать и играть уже в группе, где есть старший наставник. Теперь конкретно к делу. У нас есть страшный враг – Колдун. У него огромное войско. Вон оно, после обеда животы чешет на диванах, – Дима кивнул на комнату, в которой везде – на полу, под столом, на диванах и креслах – лежали мастера. – Но увы! Появились детки, которые организовали свою группировку, и теперь ломают нам все планы.

– Это тёмные эльфы? У них эта девочка Мира главная? – только сейчас Степан начал верить, что внутри всего этого беспорядка есть система.

– Нет. Мира – это их королева, как в шахматах. Кстати, ты понял, что на игре всех зовут игровыми именами? То есть в жизни она Настя, а в игре – Мира.

Степан кивнул.

– Она их вдохновляет и громко кричит во время боёв. Хотя и фехтует она очень хорошо, и головой работает неплохо. А руководит у них военачальник, большой такой. Хотя кто их знает, кто там главный. Девочки – они хитрые, особенно если эльфы. Ну так вот. С нашей стороны дерутся мастера. Они все студенты или волонтёры, специально на игру приезжают. Мы зовём их монстрой. Это твоя армия. Вон они, под столом. Ещё есть ведущие мастера, они фракциями руководят или роли определённые отыгрывают. Ты, например, будешь Белым королём. Но если что, мы вам тоже масочку на личико, и в бой, когда людей хватать не будет.

– А масочку зачем?

– Ну не надо ведущим персонажам монстрой бегать, они вроде как сидят на своих тронах и решают стратегические задачи. Пусть дети в сказку верят, – хмыкнул Дима и повернулся к рыжей девочке в очках, – Сгоняй к Мире, возьми у неё эльфийские уши. Скажи, Нимхос вернулся.

– А почему эльфийские уши только у королевы?

– И у короля сейчас будут. Просто она свои привезла, а нам дорого было на всю монстру покупать. Сейчас планёрка, и по ходу дела разберёшься. Если что, спрашивай.

Кто-то притащил Степану белый плащ и светлую старомодную рубаху. Девочка принесла уши, и Степан битый час крепил их к своим ушам. В завершение образа ему на голову водрузили искусно сплетённую из проволоки корону с тяжёлыми металлическими листочками. Степан едва решился взглянуть на себя в зеркало.

«Как хорошо, что ребята не видят! Я эльф! Ещё бы жёлтые линзы, и можно меня отстреливать. Хотя никто же не знает, какие глаза у эльфов. Может, зелёные».

И всё же результат ему понравился. Из зеркала смотрел статный молодой принц-эльф. Степан придал лицу грозный вид – сдвинул брови и сжал губы. Вот! Теперь не принц – почти король. Только бы не заржать!