Чтение онлайн

Велинка послушно стояла, пока Танн её чистил, а Лик получал свою порцию моей ласки. А Эливир пытался поймать рыжего, но тот в руки не давался. Казалось, вот ещё немного и поймает коня, но Огненный каждый раз уворачивался. В последний раз Эливир схватил коня за шею, но тот дёрнулся и коннозаводчик свалился ничком в пыль. Мы засмеялись так дружно с Танном, что его Велинка взбрыкнула.

– Лик, можешь ему помочь?

Конь подошёл к Огненному, встал рядом, прижал уши и не ушёл до тех пор, пока Эливир не одел уздечку. Потом он пошёл за сёдлами, я помогла почистить Таннову кобылку, Лик крутился рядом, а Огненный стоял привязанный.

Был прекрасный денёк, тёплый, как объятия мамы и светлый, как её улыбка. Мы с Танном молчали каждый о своём.

Вернулся хозяин с сёдлами, но только с двумя. Я выбрала себе менее удобное, второе отдала Танну. Он посмотрел на седло, потом на Велинку, а потом на нас и с надеждой в голосе спросил:

– Может лучше пешком?

– Ха-ха-ха!
– в один голос рассмеялись мы с Эливиром.
– Можно и пешком, если ты здесь хочешь денька на три задержаться.

С горестным вздохом Танн вскарабкался в седло, с таким укором посмотрев на нас, что у меня даже где-то совесть зашевелилась.

– Может, тут нас подождёшь?
– обратилась я к Танну.

– Лишняя тренировка мне пригодится, так что я с вами.

– Как хочешь. Что, наперегонки?
– спросила я у Эливира и не дожидаясь ответа пустила коня кентром, а когда с нами поравнялись рыжие, пригнулась к гриве и дала шенкеля. Лик задрав хвост припустил.

У Эливира с огненным не было никаких шансов, мы постепенно уходили в отрыв. Такого проигрыша он не ожидал. К нашей берёзе мы пришли с отрывом в два корпуса. Примерно такой же отрыв был между Велинкой и Огненным, так что наше лидерство было неоспоримо.

– У тебя не конь, а мечта!
– восхищённо воскликнул Эливир.
– Он не бежит, а летит! Земли вообще не касается! Где ты такого раздобыла? Меняю пять кобылок на твоего жеребца!

– Друзей не продаю!
– повторилась я.

– Вы... Оба... СУМАШЕДШИЕ!!!
– сжимая побелевшими руками поводья и раскрасневшись, вопил Танн.
– А если бы лошади споткнулись?! Вы бы в лепёшку...

Договорить ему я не дала:

– Я предложила тебе в доме побыть, ты отказался! И галопом я тебя не заставляла скакать, ехал бы шагом!

– А я и не скакал, это дурная кобыла понесла, когда увидела, что вы ускакали! Я просто не смог её сдержать.

– Ты ещё скажи, что тебе сил не хватило!
– кинула шпильку я.

– Сил хватило, но рвать рот животине мне совсем не хотелось.

– Жив, здоров? Успокойся и дыши ровно, - несколько грубо ответила я. Сколько ещё можно ныть, он что, баба пугливая?! Вот если за меня боялся, пусть так и скажет! Почему я должна сама додумывать и догадываться?

Пустила коня шагом за Эливиром. Плечи всадника сотрясала мелкая дрожь. Ты мне ещё посмейся и до тебя доберусь!

Молчание затянулось, я не разговаривала с Танном, а тот со мной, и чтобы разрядить обстановку рыжеволосый спросил:

– Ты ко мне надолго?

– Пока не надоем, - пошутила я.

– Что, даже жеребят не посмотришь?
– вернул мне шпильку Эливир.

Ответить мне не дал Танн:

– Ты принцесса, а позволяешь с собой так обращаться?

– Я, прежде всего человек, потом девушка и уже только после этого принцесса. Этот порядок для тех, кого я хорошо знаю. Для остальных порядок обратный. Кстати, хочу напомнить, что меня тут 'немощной' кто-то называл и его за это также не четвертовали.

– Он умудрился обозвать тебя немощной?!
– сквозь смех спросил Эливир.

– Ага. Правда за несколько минут до этого спас меня от смерти и того, что хуже смерти. Поэтому я ему простила.

– И вспоминаешь мне об этом при каждом удобном случае?

– Это из благодарности!

– Ха-ха-ха!
– согнулся в седле Эливир.
– Вы меня, ребята, уморите! Надо мне почаще с вами встречаться для поднятия настроения.

– Смешно ему! А мне это достаётся каждый день!
– пожаловалась я.

– Радоваться надо, что со скуки не умираешь, как обычные принцессы. Хотя, да, к тебе понятие 'обычная' не применимо, - смеясь, проговорил Эливир.

С досады даже не нашлась, что ответить. Ну не нравятся мне скучная и однообразная жизнь, даже в центре внимания. Мне бы простор и свободу! Вот хочу и надеваю штаны, а не красивое платье, что заставляют натягивать каждый день. Статус! Да чтоб его! Соблюдаю этот статус только из любви к родителям, а так никто бы и не заставил есть эту скользкую еду, носить неудобные платья, ограничивать общения с друзьями, соблюдение этике и прочее, и прочее... Зачем? Только потому, что я дочь императора?! Вот не повезло родиться. О таком, конечно, мечтает каждая девушка. Да что девушки, об этом мечтают и парни.

Принцесса... В этом слове больше обязанностей, чем прав. Не делай того, не ходи туда, так не смотри, так не становись, принцессы это не могут, принцессам такое нельзя... А что можно-то?! Сидеть, сложа ручки и скромно помалкивать? Нет, эта роль не для меня!

– О чём задумалась, красавица?
– вырвал меня из раздумий Танн и поверг в шок содержимым фразы.

– Кто?
– не поверила я.

– Ты ещё и глухая, - оскалился шутник.

– А ты говоришь, веселье!
– обратилась я к Эливиру.

– Скажи ещё, что тебе скучно!
– усмехнулся коннозаводчик.

– Не скучно, и только по тому, что дурная голова ногам покоя не даёт.

Мы ехали по зелёному полю. Трава доставала до лошадиных животов. Ветер потихоньку шевелил макушки редких деревьев и верхушки травяных стебельков. Солнышко пригревало по-летнему, заставляя раздеваться. Я сняла жилетку, и была удостоена заинтересованных взглядов. Ага, сейчас! Большего от меня не дождётся ни светило, ни кто-либо другой. Ну, может, если только сапоги сниму, но мне их положить некуда.

– А вот и наши жеребята, - воскликнул Эливир.

При нашем приближении табун засуетился. Жеребят загнали в середину, их окружили мамаши, а жеребцы встали между нами и всеми остальными. Но кое-какие любопытные мордочки все же иногда выглядывали из-за маминых ног и были тут же загнаны обратно в круг. Чтобы не нервировать лошадей мы спешились и своих коней оставили на краю луга. Отошли немного и сели. Табун через некоторое время успокоился, не видя угрозы с нашей стороны. Мы сели и стали ждать, когда любопытные жеребята к нам подойдут.