Чтение онлайн

–  Как ваше здоровье?
– спросил Вэйлок.

–  Благодарю, ничего,- ответил Имиш. Авершам сел в дальнем конце кабинета. Вэйлок не

обращал на него внимания.

Закрыв фолиант, Имиш откинулся в кресле и ждал, когда Вэйлок изложит свое дело. Он был одет в просторную блузу, явно не в ту одежду, где находились пленки.

–  Канцлер, я пришел к вам не как знакомый, а как гражданин, обычный человек, хотя мне и пришлось оторвать вас на время от своей работы.

Имиш нахмурился.- В чем же дело?

–  У меня еше нет полной информации по делу, но, возможно, оно представляет угрозу.

Вэйлок колебался.- Вы полностью доверяете своим служащим? Они абсолютно надежны?
– Он красноречиво удержался от того, чтобы не бросить взгляд на Авершама.- Может случиться так, что слово, даже неосторожный взгляд увеличат опасность.

–  Какая-то чепуха.

Вэйлок пожал плечами.- Может быть.- Затем он рассмеялся.- Пожалуй, я не буду говорить больше ничего, пока не случится что-либо, что подтвердит мои подозрения, сделает их более очевидными.

–  Может, это будет самое лучшее.

Вэйлок расслабился, поудобнее устроился в кресле.- Мне очень жаль, что ваш визит в Актуриан кончился так неудачно. В некотором смысле в этом виноват я.

–  Как это?

Краем глаза Вэйлок заметил блеск глаз Авершама.

–  В том смысле, что я предупредил о вашем визите. Имиш махнул рукой.- Не думай об этом. Просто

глупая история.

–  У вас очень интересный дом. Но… не подавляет ли

он?

–  Очень. Я бы не жил здесь, если бы того не требовали правила.

–  Сколько ему лет?

–  Он построен лет за сто до Хаоса.

–  Прекрасное здание.

–  Да.- Внезапно канцлер обратился к Авершаму.- Рольф, может вы займетесь рассылкой приглашений на официальный прием?

Авершам молча поднялся и вышел из кабинета.- Ну, Вэйлок, о чем ты говорил?
– спросил Имиш.

Вэйлок осмотрелся.- В вашем доме нет подслушивающих устройств?

На лице канцлера появилась смесь сомнения и негодования.- Кому нужно за мной шпионить?
– Он горько усмехнулся. Я всего лишь канцлер - можно сказать - ничто.

–  Вы глава Пританеона.

–  Ха! Я ничего не могу. Если я воспользуюсь своей якобы властью, я попаду под домашний арест, либо в Паллиатории!

–  Может быть. Но…

–  Что «но» ?

–  Вы знаете, что недавно были волнения среди жителей? Недовольство.

–  Недовольство приходит и уходит.

–  Вам не приходило в голову, что за этим стоит организация?

Имиш заинтересовался.- К чему ты ведешь?

–  Вы когда-нибудь слышали о Визерерах?

–  Естественно. Банда болтунов.

–  С виду. Но их ведет и организует практический

ум.

–  Куда ведет?

–  Кто знает? Мне говорили, что их первая цель - офис канцлера.

–  Но это смешно. Мне ничего не грозит, по закону срок соего пребывания на посту канцлера - шесть лет.

–  А, предположим, переход,- сказал Вэйлок, не рискнув произнести слово «смерть» .

–  Это уже дурной вкус.

–  Попробуй рассмотреть эту гипотезу: что произойдет в этом случае?

–  Канцлером станет вице-канцлер Авершам. Так что…

–  Совершенно верно,- сказал Вэйлок.

Канцлер посмотрел на него.- Не хочешь же ты сказать, что Рольф…

–  Я ничего не говорю. Я только излагаю факты, из которых ты можешь сделать выводы.

–  Почему ты говоришь мне все это? Вэйлок уселся поудобнее:

–  Я сделал ставку на будущее. Я верю в стабильность и хочу ее. Я могу помочь защитить стабильность и при этом повысить слоп.

–  А,- с легкой иронией произнес Имиш.- Теперь ясно.

–  Пропаганда Визереров использует вас как символ роскошной жизни и автоматического слопа.

–  Автоматического слопа!
– Канцлер горько рассмеялся. Если бы они знали!

–  Прекрасная идея - дать возможность узнать всем! Уничтожить этот символ.

–  Как?

–  Самая эффективная пропаганда - это телепрограмма экскурс в историю Пританеона и ваша биография, из которой ясно, что вы по праву занимаете этот пост.

–  Но вряд ли кого это заинтересует. Ведь в наше время канцлер - всего лишь пешка.

–  Но канцлер становится истинным главой во времена смуты и беспорядка.

–  Такого в Кларжесе не может быть. Мы цивилизованный народ.

–  Времена меняются. В воздухе носится дух недовольства. Одно из проявлений этого - усиление деятельности Визереров. Телепрограмма, о которой я говорил, заткнет основные положения их пропаганды. И если нам удастся существенно поднять ваш престиж, мы оба можем рассчитывать на повышение слопа.

Имиш задумался.- Я не имею возражений против этого, но…

–  Я принесу вам материалы для окончательной редакции.

–  Да, это не повредит.

–  Значит, я начинаю работать с сегодняшнего дня.

–  Я хочу подумать, прежде чем принять окончательное решение.

–  Естественно.

–  Я уверен, что ты преувеличиваешь серьезность положения. А что касается Рольфа… Я не могу в это поверить.

–  Давай не будем сейчас делать выводов,- согласился Вэйлок.- Но лучше пока не доверяй ему.

–  Хорошо,- Имиш поерзал в кресле.- У тебя уже сложился план передачи?

–  Главное,- сказал Вэйлок,- показать вас человеком старых традиций, очень ответственным, но простым и неприхотливым в жизни.

Имиш хмыкнул.- Это будет трудно. Все знают, что я люблю хорошо пожить.

–  Неплохо было бы,- задумчиво продолжал Вэйлок,- показать свой гардероб: церемониальные костюмы и прочее…

Имиш был озадачен:

–  Я думаю, вряд ли…

–  Это будет хорошее вступление к разговору,- сказал Вэйлок.- Дань человеческому любопытству.

Имиш пожал плечами.- Может, ты и прав. Вэйлок встал.- Пожалуй, я прямо сейчас посмотрю твой гардероб и сделаю кое-какие заметки.

–  Как хочешь. Я позову Рольфа.