Чтение онлайн

— Боже, это просто чудо! — восхищалась миссис Энтон и поправила пушистые рыжеватые волосы. — Чудо!

— Сара, веди себя прилично! — тихо осек ее муж.

— Не переживайте, мистер Энтон. Я бываю и похуже, — заверила его Элизабет и откусила еще пирожка. — Прекрасные угощения!

— Ой, не льсти мне! — сладким голосом проблеяла миссис Энтон и покраснела как рак. — Как вы себя чувствуете, детки?

— Прекрасно! — хором ответила Том и Элизабет и оба тут же последовали примеру миссис Энтон. Элизабет почувствовала, как припекают щеки, а кровь медленно приливается к голове.

Ей так понравились Энтоны, что прощаться с ними было даже грустно. На прощание миссис Энтон поцеловала сына, а потом заодно и Элизабет и они с мужем вышли в коридор. С их уходом Элизабет стало как-то скучно и пусто. Ей никогда не приходилось иметь нормальные отношения с матерью, так что поцелуй миссис Энтон был просто как гром среди ясного неба, в хорошем его понимании.

Весь последующий Элизабет то и делала, что мечтала и представляла себе жизнь, если бы Энтоны были ее семьей. Эти мечты были наполнены радостного смеха, добрых слов, вкусного маминого фирменного печенья и семейных игр у камина. Элизабет так понравились эти сценки в подсознание, что на глаза навернулись слезы от того, что им не суждено было сбыться.

Сам Том оказался очень приятным и интересным мальчик, ну только если чуточку занудным. За день общения с ним, Элизабет поняла, что главная цель его жизни учиться, учиться и еще раз учиться. Конечно, сама Элизабет не ставила перед собой таких целей, но даже такой друг был для нее дороже золота. Он уверял, что чувствует себя гораздо лучше, но Элизабет видела, что бледное лицо не изменило умирающему виду. Сама же девочка набиралась все больше сил с каждым часом. Таблетки сестер Мидикунар помогали на глазах и уже на следующий день Элизабет разрешили отправиться в спальню своего курса. Элизабет ожидала увидеть огромную комнату с множеством кроватей но, зайдя в предназначенную для нее спальню, просто остолбенела.

— Это та комната? — спросила она профессора Сэйсон.

— Да, — холодно ответила женщина. — Разбирайте вещи. Скоро обед. Вот ваше расписание.

Профессор Сэйсон протянула Элизабет потрепанный листок желтоватого цвета и поспешно удалилась, тихо захлопнув за собой дверь.

Теперь Элизабет осталась одна в этой причудливой комнате с низким потолком и тремя кроватями в разных частях комнаты. Здесь было два широких окна с видом на школьный дворик. Элизабет увидела знакомый чемодан на средней кровати, но раскрывать не стала. По правую сторону от двери располагался огромный дубовый шкаф, по левую туалетный столик и письменный стол, а у противоположной стены три кровати отделенные маленькими тумбочками. На стене у кровати, что упиралась в шкаф, были развешаны плакаты с изображениями известных футболистов, другими мастерами спорта и так далее. Кровать была заправлена кое-как, и полка в шкафу принадлежащая по видимому той же девочке что и кровать была завалена мантиями и одеждой. Порядком в этой стороне и не пахло.

Тем не менее, кровать у письменного стола была идеально застелена без единой складочки. Одежда в шкафу просто сверкала аккуратностью и чистотой, а на дамском столике стояли различные девчачьи побрякушки и косметика. Не проникшись приязнью ни к первой, ни ко второй Элизабет все-таки решила разобрать чемодан. Стараясь как можно поприличнее сложить свои вещи и книги Элизабет снова осмотрела комнату. Жить здесь будет явно весело!

— Прошу учеников пройти на обед в столовую! — прозвучал приятный голос профессора Сэйсон, и Элизабет поспешила туда, что бы поскорее улизнуть в больничное крыло к Тому.

Найти столовую оказалось гораздо сложнее, чем она ожидала. Множество тайных проходов и коридоров, лестниц и дверей просто сбили ее с толку, и Элизабет пришлось плестись за остальными учениками, надеясь, что они приведут ее по назначению.

Столовая — огромный зал с высоким потолком, длинными окнами столом преподавателей, столом подготовительного курса и множеством столиков на четверых между ними. Элизабет выбрала столик поближе к преподавательскому столу и сконфуженно села в ожидании начала. Ровно в час по залу замельтешили официанты с подносами с едой и напитками. Элизабет весь обед просидела одна то и дело замечая на себе любопытные взгляды учеников. Поскорее закончив с яблочным пирогом на десерт, Элизабет взяла немного с собой и поспешила в больничное крыло.

После пережевывания и проглатывания пирога Элизабет рассказала Тому о своей комнате и взглядах в столовой.

— Это видимо так твой поступок на них повлиял, — предположил Том, поглаживая живот.

— Возможно, — пробурчала Элизабет в ответ и поджала под себя ноги.

— Я все хочу тебе сказать, что, не смотря на все эти скверные статьи в газетах, я всегда буду считать тебя своим лучшим другом.

От этих слов Элизабет захотелось летать. Девочка покинула больничное крыло примерно в десять. Медсестры были не против, и поэтому она осталась до тех пор, пока Том окончательно не уснул. Он выглядел таким усталым и измученным, что Элизабет не стала его тревожить. Иметь друга оказалось настолько интересно и прекрасно, что девочка весь день была в прекрасном расположении духа. Даже то что она пропустила Первый вечер и первые уроки не так беспокоило ее как-то что Том как только выйдет из больничного крыла перестанет с ней общаться. Но, судя по стеснительности и жажде к учебе у него, как и Элизабет была не так много друзей.

Тихо шагая по серым коридорам школы, Элизабет вспоминала мистера и миссис Энтон и то, как они заботились о сыне, и вдруг почувствовала зависть. Она никогда не знала, что такое материнская любовь и поцелуй миссис Энтон был настолько трогательным и неожиданным что осадок от него остался до сих пор.

— Добрый вечер, — послышался приятный мужской голос, как только Элизабет ступила в деревянную кабинку лифта.

— Добрый, — очумело ответила Элизабет. — Вы не знаете, на каком этаже находятся спальни первого курса?

— На первом этаже правого крыла, — добродушным тоном сообщил голос.

— А мы сейчас где? — с легким стыдом спросила Элизабет.

— На пятом этаже учебного корпуса, — с тем же весельем и вежливостью сказал голос. — Я могу без проблем доставить вас туда.

— Спасибо, — пробормотала Элизабет, и дверцы лифта с глухим стуком сомкнулись.

Лифт дернулся, и кабинка быстро поехала вниз. На первом этаже дверцы снова отворились.

— Сейчас пойдешь налево и там тоже налево, — посоветовал лифт и закрыл дверцы.

Элизабет точно исполнила его указания и в итоге оказалась в квадратном помещении с одной лишь дверью, перед которой расхаживали серебряные доспехи.

— Пароль! — пропели они голосом благородного рыцаря, как только Элизабет приблизилась к ним.

Элизабет остолбенела на секунду другую, и впервые за весь день поникла духом. Она не знала пароля. Она вообще не знала, что нужен пароль.

— Летящая карета! — послышался сзади знакомый голос.

Элизабет обернулась. К ней приближалась высокая девочка с темными волосами немного выше плеч и карими глазами. На ней была форма Энкора: складчатая юбка, бардовая мантий с гербом школы (рука, держащая белую и красную розу) из-за которой виднелась белая блузка и темный галстук. Девочка широко улыбалась и выглядела вполне уверенно.

— Спасибо! — буркнула Элизабет и прошла сквозь двери в сопровождении соседки по карете.

Девочки оказались в округлой комнате с высоким потолком и двумя камина, между которыми стоял мягкий диван. Рядом с ними вокруг прямоугольного столика разместились кресла в тон дивану. К противоположной стене прильнули книжные полки, а вокруг трех круглых столов стояли высокие стулья с мягкими спинками. В каминах тихонько потрескивал огонь, а за столами еще сидели несколько учеников явно дописывая домашнее задание. По обе стороны от входных дверей вверх тянулись узкие винтовые лестницы, а на уровне второго этажа по стене ползла железная дорожка с ограждением. Спутница Элизабет мягко улыбнулась и направилась к одной из двух дверей у противоположной стены, между которыми стояли старые не работающие напольные часы, и скрылась за ней. Элизабет поспешила за девочкой и оказалась в маленьком тесном коридорчике, по обе стороны которого стояли вешалки, с куртками, пальто, шарфами и шапками. На одной из них Элизабет заметила свое пальто. В конце коридора виднелась еще одна дверь. Элизабет остановилась перед ней и, вдохнув по глубже, повернула дверную ручку.