Чтение онлайн

–  Дорогой мой, никогда не следует принимать этот народ всерьез! Как, по-твоему, зачем они посещают Окружной Бал? Только затем, чтобы малость гульнуть! Они освобождаются от напряжения и эмоций, в конце концов они же там живут, в этих высотных замках какой-то неестественной жизнью. Они ненавидят надменность и холодность друг друга. И поэтому слетаются на Окружной Бал и согреваются у огня искренней страсти!

–  Чепуха, - пробормотал Гил.

–  Ха! Она сказала, что любит тебя?

–  Нет.

–  Согласилась она снова увидеться с тобой?

–  Нет. Но она скоро отправится в путешествие. Она объяснила мне все это.

–  О?
– Нион задумчиво потянул себя за подбородок.
– Она сказала тебе, когда отправляется?

–  Да.

–  И когда же это будет?

Гил посмотрел на Ниона Бохарта, тон которого внезапно стал чересчур уж небрежным.

–  А почему ты спрашиваешь?

–  Есть причины… Странно, что она так откровенничала. Обычно они очень любят секретничать. Должно быть, ты задел какие-то струны ее души.

–  Сомневаюсь, есть ли у нее душа.

Нион с миг поразмыслил, а затем посмотрел на Флориэля.

–  Ты готов? Флориэль поморщился.

–  Настолько, насколько вообще могу быть готов. Но мы не знаем, когда они отправляются. И откуда.

–  Надо полагать, из космопорта в Годеро.

–  Надо полагать. Но мы не знаем, на каком судне.
– Флориэль посмотрел на Гила.
– 1 - Она упоминала, на космояхте какого типа она отправится в путь?

–  Я знаю эту космояхту.

Нион вскочил на ноги.

–  Вот как? Чудесно! Наши трудности разрешены! Как насчет этого? Хочешь присоединиться к нашему предприятию?

–  Ты имеешь в виду, угнать космояхту?

–  Да. Возможность эта необычная. Мы знаем, или скорее ты знаешь, дату отлета: когда яхта будет заправлена топливом, снабжена довольствием, экипажем и готова выйти в космос. Нам нужно только подняться на борт и взять на себя командование.

Гил кивнул.

–  И что потом?

Нион на едва заметный миг заколебался.

–  Ну, мы попытаемся получить выкуп за наших пленников. Это всего лишь разумно.

–  Они больше не платят за себя выкуп. У них совместный договор.

–  И мне так говорили. Ну, не заплатят, так не заплатят. Выкинем их на Моргане или на другом каком-нибудь подобном местечке, а потом полетим на поиски богатства и приключений.

Гил отпил чая и посмотрел на текущую реку. Что ему оставалось в Амброе? Вся жизнь, состоящая из резьбы по дереву и предупреждений со стороны Скута Кобола? Шанна? А разве она, в конце концов, не считала его всего лишь сентиментальной скотиной? Если вообще думала о нем.

Гил скривился. И медленно произнес.

–  Я хотел бы взять космояхту, хотя бы только для того, чтобы найти Историка, который знает всю историю человечества.

Флориэль снисходительно засмеялся.

–  Он хочет подробно изучить жизнь Эмфириона.

–  Почему бы и нет?
– непринужденно обронил Нион.
– Это его право. Коль скоро мы завладеем космоях-той и заработаем немного ваучеров, не будет никаких препятствий.

Флориэль пожал плечами.

Гил перевел взгляд с одного на другого.

–  Прежде, чем я услышу еще хоть слово, надо решить один вопрос: мы должны согласиться - никаких убийств, никаких грабежей, никаких похищений людей, никакого пиратства.

Нион раздраженно рассмеялся.

–  Мы станем пиратами с той минуты, как завладеем той космояхтой! Зачем же стесняться каких-то слов?

–  Из-за правды.

–  Лорды прихватят с собой большую сумму денег на расходы, - указал Флориэль.
– Нам нет никакого резона оставлять ее им.

–  Тут я тоже согласен. Собственность лордов - законная дичь. Если уж мы угоняем их космояхту, то глупо бояться запустить руку в их кошельки. Но после, мы не будем никого обдирать и причинять какой-то вред. Согласны?

–  Да-да, - нетерпеливо согласился Нион.
– А теперь, когда же отправляется эта космояхта?

–  Флориэль, как насчет тебя?

–  Согласен, конечно. Нам нужна лишь яхта.

–  Отлично. Торжественное соглашение. Никаких убийств…

–  Если не в порядке самообороны, - вставил Нион.

–  Никаких похищений людей или грабежей, или причинения вреда.

–  Договорились, - сказал Флориэль.

–  Договорились, - сказал Нион.

–  Космояхта отбывает меньше чем через неделю от вчерашнего дня. Флориэль отлично знает это судно. Это черно-золотой «деме», из которого нас когда-то давно выкинули.

–  Ну и дела, - подивился Флориэль.

–  Еще один момент, - продолжал Гил.
– Допустим, нам удастся захватить яхту, а кто умеет прокладывать курс? Кто умеет запускать двигатели?

–  Тут нет никаких трудностей, - ответил Нион.
– Лорды тоже не прокладывают курс. Они используют экипаж, состоящий из лушских техников, которые будут послушно служить и нам, покуда им платят жалование.

–  Итак, - заключил Флориэль, - все решено. Космояхта, считай, уже наша!

–  Да как у нас может не выйти?
– воскликнул Нион.
– Нам, конечно, понадобятся еще два-три человека: Мэл с Шульком и Уолдо Хильд. Уолдо найдет нам оружие. Чудесно! За новую жизнь для всех нас!
– Он поднял кружку, и заговорщики выпили за свое отчаянное предприятие, осушив чашки с чаем.

Гил вернулся на площадь Андл с таким чувством, словно вновь посещает место, которое знал давным-давно. Небо застилали хмурые облака. В воздухе повисла неестественная тишина, затишье перед грозой. Получатели спешили по домам, натянув на головы плащи, словно бегущие от света насекомые. Гил зашел в мастерскую, закрыл дверь. Ноздри его уловили знакомый запах стружек и полировочного масла. В оконное стекло бились, жужжа, мелкие оводы. Как всегда, Гил поглядел на верстак Амианта, словно ожидал, что в один прекрасный день обнаружит там отца. Он подошел к собственному верстаку и несколько минут стоял, разглядывая ширму, которую теперь уже никогда не завершит.

Никаких сожалений он не испытывал. Прежняя его жизнь уже казалась далекой. А как насчет будущего? Оно казалось огромным незаполненным пространством, продуваемым всеми ветрами. Гил обвел взглядом мастерскую. Все это придется бросить. За исключением старой папки Амианта, с которой Гил ни за что не расстанется. Он достал ее из шкафчика и постоял, нерешительно держа ее в руках. Она была слишком большой, чтобы таскать ее в кармане. Он сложил в пакет самые ценные страницы, которыми Амиант дорожил больше всего. Что же до остального, то он просто уйдет и никогда больше не вернется. Это разрывало сердце. Много, очень много воспоминаний было связано с этой мастерской, окнами с янтарными стеклами, стружкой на полу.