Чтение онлайн

— Глоу, проведёшь нас назад? — не глядя на опциана, спросил он.

Маг сбросил седло на землю и ответил:

— Ну если иного проводника нет, куда деваться? Мне без тебя возвращаться нельзя.

Насмешки в его голосе не было. Была усталость и равнодушное признание того факта, что решения эмиссара Глоу оспаривать не собирается никак.

Вскоре он и вовсе улёгся спать, завернувшись в плащ.

— Тут можно печати не ставить, — сказала Тайлисс. — Мы ещё под охраной убежища. Можем только дозором обойтись. Ложись, я пригляжу первую половину.

Она перехватила взгляд Брайда и опустила глаза.

— Морхана я убила. Как он просил.

— Вот как?

Брайд ощутил, как ледяное кольцо сжимает горло, но виду постарался не подавать.

— Чего это он так?

— Тебе виднее, — бросила стрега. — Он сказал Вождю, что так решил. Безумие, мол близко, увидел слишком много и не желает медленно сходить с ума, глядя на варианты открывшегося будущего. Что такова его судьба.

— А почему тебя просил? И вообще откуда он знал, что со мной эвокат будет?

— Не знаю откуда, — Тайлисс пожала плечами и усмехнулась, — Видящий же. А меня попросил, потому что я маг. Проводить по обряду могу. Брайд, можно мы не станем это обсуждать? Не откровенничал он со мной, если тебя это волнует.

— Не волнует. То, что сказал мне жрец ты и так знала. И Энфис знал. Вам нужно было, чтобы я сам всё увидел.

— Мне так точно это нужно не было, — пробормотала Тайлисс.

— Этот Тхонос… И остальные, они что вообще сделали?

— Трое Вечных. Ну… считай первые маги, — медленно ответила стрега и выругалась. — Да как же сложно рассказывать то, что знает любой маг-недоучка… Шла война Богов. Когда Праматерь Грит создала людей, Итхелу выпустила в мир Владык. Существ из Запределья, питающихся Силой. Они стали уничтожать людей. С одной стороны люди боролись за выживание с более сильными хозяевами мира на тот момент — Старшими, с другой их терзали Владыки. Нужно было дать людям оружие, способное противостоять таким угрозам. Боги дали людям возможность использовать Силу и превращать её в магию. Так они смогли сражаться со Старшими. Давняя ненависть к магам у нелюдей оттуда же. Боги создали Сердце Нумы — величайший источник первородной Силы и обучили троих избранных черпать из него. И подарили им вечную жизнь, чтобы они успели научиться бороться с Запретной магией Итхелу и распространить храмы Богов по всему миру. Каждый храм — это источник Силы. Вечных готовили несколько столетий, прежде чем эти маги — Тхонос, Ошима и Лим взялись за другую задачку. Они возвели в Эльвейне барьер, способный усыпить Владык и отделить земли, которые захватили создания Итхелу, от остального мира. Мы называем их Оставленными городами. С тех пор поклонение Итхелу и её сыну Мого было запрещено везде. Вечные справились. Но считается, что Тхонос предал Ошиму и оставил того за барьером, не желая делить великую власть. Лим решила убить Тхоноса, но, вероятно, ей удалось уничтожить только его физическое воплощение. Каким образом, не спрашивай, это древняя магия, о ней мало кто знает и уж точно не я.

— Спрошу, значит, у Энфиса, — язвительно улыбнулся Брайд. — Я не стану также спрашивать тебя почему Тхонос может жить в моей голове, и отчего Серп-Легат так хорошо знаком с тонкостями этой древней магии, да?

— Не стоит, — такой же язвительной улыбкой ответила стрега.

— Тогда спрошу о другом. Эльвейн пал под вторжением Владык. Барьер рухнул. Культисты Итхелу стали появляться на Реанди. В Амеронте. А в Тангате так и вовсе чуть ли не по приглашению Дахака Кабар и Магистратума. Так? Получается, нас ждёт судьба Эльвейна в итоге.

— Это вероятно.

Брайд кивнул и принялся раскатывать спальник. Если Тайлисс и ожидала вопросов, то зря. Не сейчас и не с ней стоит обсуждать судьбы мира. После открытий в шатре Видящего Брайд уже не сомневался в том, что скоро узнает все ответы.

От Хэдина Лэт Энфиса. Серп-Легата Амеронта и при этом искусного мага, владеющего тайными знаниями древних. И узнает также свою роль во всей этой масштабной и страшной истории. Совсем скоро.

Тахори явился под утро, его волосы были влажными, а сапоги так и вовсе хлюпали при каждом шаге.

— Под дождик попал? — спросил Брайд, когда Старший разулся у костра и теперь блаженно и устало щурился на пламя.

— Переводил твоего приятеля бродом через реку, — проворчал он. — Довёл до Иманских равнин. Дальше сам дотопает. Дорогу знает. А сдохнет по пути, так и не жалко. Ты же не ждал, что я его до границы поведу?

— За равнинами Тангата?

— Карту посмотри. За равнинами нагорье, потом Тангата. В тех местах катаклизм слабее. В общем проползёт Змейка как-нибудь, — он помолчал и добавил равнодушно, — Я бы на твоём месте за него не переживал. Таких, как твой скользкий змеёныш, устанешь убивать. Он, паскуда, ведь давно понял, что из похода прямиком в свою Тангату отправится, а оттуда уж не знаю куда.

Брайд недоумённо глянул на Старшего.

— С чего ты взял?

Тахори сплюнул и дёрнул подбородком.

— А в сумках у него не только зелья мажьи. А ещё и бирюльки всякие, дорогие, видать. Пара смердящих магией артефактов тоже имелось. Ценности не ведаю.

— Обыскал что ли? — усмехнулся Брайд. — А зачем?

— Само собой. Он верещал, правда, но дал вещи осмотреть. А затем, чтобы не унёс с собой заодно и бумаги какие. О тебе, к примеру. Бумаг не было. С такими пронырами нос надо по ветру всегда держать. Он информацией торгует, не брезгует, а торгует со всеми, кто платит. Так что… Да отстань ты от меня со своим Змейкой, говорить ещё о нём была бы охота. Надоел за путь, болтает без умолку. Шкуру ты его от Серпов спас, дальше пусть сам выкручивается. И выкрутится, уж поверь. Это тебе перед командиром объясняться. Хотя и это не моё дело.

Старший вздохнул, с тоской посмотрел на надетые на палки сапоги.

— Не просохнут ведь… Может другого мага попросить высушить? Эй, Глоу, сапоги посушить можешь?

— Подуть могу, — буркнул опциан. — Зачем тебе сапоги, нелюдь? Обернулся и побежал на четырёх.

— Тахори, — чуть замявшись спросил Брайд. — Ты хотел остаться в убежище?

— А что? — ехидно прищурился Старший. — У тебя твой приступ благородства не прошёл ещё — всех своих агентов распустить желаешь? Уж не помирать ли собрался?

Брайд промолчал. Нелюдь в общем-то недалеко от истины. И не в благородстве дело. То ли магия Видящего, то ли собственное чутьё вопило в уши о близкой беде. И беду эту лучше встречать в одиночку — вот отчего-то Брайд был в этом уверен. Полученное знание стоит дорого, а цена ещё не прозвучала. Но тоже вопрос времени как и чем платить придётся. Или кем.

— Нечего мне в убежище делать, — через некоторое время сказал Тахори. — Если уж так вышло, что Старшим не осталось места в мире, не хочу крысой сидеть в подполе. Ты видел что это за жизнь. Из-под печатей магов носа не высунуть. Да и условия их тоже…

— А в Эльвейне?

— А в Эльвейне два пути, — жёстко сказал Старший. — Или также в подпол забиваться или ложиться под этих новых хозяев.

— Но ты же на них работал, — не удержался Брайд. — Артефакт по их указке нёс подарить Дахака Кабар.

Тахори взглянул на него, и во взгляде загорелась и осыпалась искрами ярость.

— Ты не знаешь ничего о нас, Серп. И помолчим лучше, я пока твоего мага провожал, наговорился всласть.

Брайд настаивать не решился. У каждого из его спутников за спиной мешок секретов, а у него самый большой, наверное. И пусть так и остаётся.