Чтение онлайн

Band of Brothers проиграли битву за Omist и Tenerifis, и теперь серьезные атаки угрожали глубоким южным территориям Esoteria и Paragon Soul. А пока вся мощь военной машины RedSwarm готовилась обрушиться на Feythabolis.

Строительство Ока Ужаса было закончено 10 октября 2007, но когда RedSwarm прибыли в Feythabolis, они обнаружили, что RISE уже потерпели техническое поражение. Их пилоты не могли соперничать с мощью RedSwarm Federation, а идущих на помощь подкреплений не ожидалось. Пророчество RoyofCA сбылось. RedSwarm пришли, а вот оборонительных флотов Band of Brothers в поле зрения не имелось.

SirMolle и Dianabolic сделали заявление: все союзники Band of Brothers, сохраняющие верность империи, должны оставить свое пространство и консолидировать свои силы в том, что SirMolle назвал "Твердыня Delve". Многочисленные союзники Band of Brothers начали собирать чемоданы, сносить свои звездные базы и загружать грузовики для отправки в Delve и Querious, где у них были шансы на настоящую оборону. Однако Разведывательное Агентство Goonswarm уловило ветер отступления и использовало его как возможность получить преимущество над дезогранизованными Band of Brothers. Шпионы GIA (Goonswarm Intelligence Agency) передавали информацию о маршрутах огромных грузовиков, которые повезут миллиарды ISK в припасах, звездных базах и кораблях. Некоторые из этих грузовиков были уничтожены диверсионной командой RedSwarm, действующей глубоко на вражеской территории. Band of Brothers были достаточно богаты, чтобы пережить уничтожение активов, но ведению боевых действий эти потери не способствовали.

Сразу на следующий день RedSwarm выпустил пропагандистское видео в попытке подправить то, как остальной мир видел отступление BoB. Они хотели, чтобы игроки Eve воспринимали произошедшее как народное восстание.

С момента, как мы начали своё существование и установили правление в стремлении к великому будущему, само наше присутствие выставлялось злодейством. Нас называли вирусом и болезнью. Раком Вселенной EVE. Ничем подобным мы не являлись, но после долгих преследований со стороны тех, кто называл себя 'Альянсом', это то, чем мы стали. Теперь мы существуем ради распространения заразы. Те, кто сдадутся и побегут — будут забыты. Те, кто перейдут на нашу сторону — будут вознаграждены. Те, кто будут стоять и сражаться, узнают, что такое вторжение. Пока ваша империя сгорает дотла, знайте, что мы — огонь, который высечен вами. Мы чума, выдуманная вами. Мы — чудовище, которое создано вами.

— Пропагандистское видео Goonswarm

25 октября 2007

Твердыня Delve

Band of Brothers были весьма далеки от окончательного поражения. Их лидеры решили сконцентрировать силы в Delve, поскольку существовали новые игровые механики, управляющие суверенитетом, дававшие им огромное преимущество в случае занятия ими оборонительной позиции. Летом 2007 CCP Games ввели систему, которая давала преимущество в обороне альянсам, удерживавшим территорию в течение продолжительного периода времени. Через семь дней после получения альянсом суверенитета, путем установки большего, чем у любого другого альянса, числа звездных баз в системе, альянс получал суверенитет 1 уровня, что давало альянсу базовые возможности, вроде установки капитальных верфей или станций. Через 14 дней после непрерывного удержания суверенитета, система достигала 2 уровня, а после еще 14 дней — третьего, который давал суверену более сильную оборонительную позицию. Суверенитет 3 предоставлял защитникам охватывающий всю систему "цино–подавитель", который запрещал любым другим альянсам использовать варп–мосты для проброса своих самых больших кораблей; дредноуты, корабли–носители и Титаны слишком велики для использования обычных прыжковых ворот и им приходится прыгать в систему самостоятельно, наводясь на «цино–маяк». Без капитальных кораблей атакующему альянсу пришлось бы использовать меньшие флоты линкоров (которые могут использовать обычные прыжковые ворота) для уничтожения «цино–подавителя», чтобы получить возможность привести на поле боя свою крупнокалиберную артиллерию. Это означало, что атакующая сторона будет заведомо обладать меньшей огневой мощью и будет вынуждена использовать преимущество в численности или тактике, чтобы сломить оборону.

Суверенитет 3 уровня был критичным, но суверенитет 4 уровня был почти непробиваемым. На этом уровне альянс получал определенные системы — столичные системы, в которых все структуры становились полностью неуязвимыми. Логично, что Band of Brothers начали устанавливать как можно большее число капитальных верфей внутри этих неуязвимых систем, поскольку там их было невозможно уничтожить. Как следствие, даже если бы RedSwarm прибыли флотом из тысяч кораблей, они не имели бы возможности уничтожить строящиеся корпуса Band of Brothers. RedSwarm пришлось бы медленно прорубаться через территорию Band of Brothers по одной системе за раз, не имея возможности использовать свой капитальный флот. Эта сконцентрированная крайне сильная оборонительная позиция давала Band of Brothers гораздо большие шансы на выживание, чем неудобные просторы, которые они когда–то контролировали.

Неудобные в обороне территории Band of Brothers не были единственной проблемой их колоссальной империи. На Севере некоторые из их вассальных альянсов, которые заняли территории, отобранные у Северной Коалиции, оказались в состоянии междоусобной войны друг с другом. На юге империя Band of Brothers крошилась под напором вторжения, а на севере их союзники рушились из–за внутренних распрей. Для закаленных ветеранов Mercenary Coalition знамения были очевидными. За восемь месяцев до того наемники заключили союз с Band of Brothers ради шанса принести возмездие Северной Коалиции. Теперь северный фронт войны был закрыт, а союз с Band of Brothers заставлял их сражаться на южном фронте, в чем они не были заинтересованы.

Наемники вернулись к своим прежним занятия, взглянув на ситуацию как деловые люди. Выгоды в том, чтобы идти ко дну вместе с Band of Brothers, не наблюдалось. Но, как было известно Mercenary Coalition, легкого пути выхода из этого альянса не было. Они нажили множество врагов, а их дом был по соседству с домашним регионом Band of Brothers-Delve. Кроме того, за предыдущие месяцы ведущий дипломат Goonswarm Vile Rat вошел в контакт с лидером Mercenary Coalition, Seleene. По словам Seleene, встречи с Vile Rat помогли наладить отношения с RedSwarm Federation. И Seleene был уверен, что если Mecrenary Coalition сумеет сейчас вырваться из альянса с Band of Brothers, то после уничтожения Band of Brothers их, скорее всего, не тронут. Mercenary Coalition тайно обратились к другим группам, включая Evoke Alliance, Outbreak, и KIA Alliance, и сформировали новую державу под названием "Tortuga" глубоко в южном тупиковом регионе Period Basis.

С субботы 15 декабря Mercenary Coalition, KIA, Ev0ke Alliance и 0utbreak объявляют регион Period Basis своим домом. Мы настаиваем, чтобы все обитатели региона начали переезд. Те, кто откажется, будут преданы мечу. Мы никогда не просим пощады, и никогда ее не даём. Мы совершаем это для себя и для своих братьев по космосу. Как только наш новый дом будет зачищен, MC и KIA будут доступны для обычной контрактной работы вне рамок повестки любых иностранных государств. Добро пожаловать в 2008. Это всё.

— Seleene, директор Mecrenary Coalition

15 декабря 2007 года

Возможно, самый могущественный союзник Band of Brothers оставил их. Было это подлым ударом в спину или разумным деловым ходом пекущихся о барыше наёмников, сильно зависело от того, на чьей стороне были ваши симпатии. Band of Brothers склонялись к первой точке зрения. Seleene, директор Mercenary Coalition, вспоминает, как годы спустя после этих событий он заговорил с SirMolle, чтобы принести свои соболезнования по поводу окончания их деловых отношений. Он рассказал мне, что SirMolle продолжал гневаться из–за предательства даже годы спустя. Seleene вспомнил только одну фразу из разговора: "Тебе придется жить с тем, что ты сделал".

Ведомая Mercenary Coalition держава, Tortuga, возможно, и предала Band of Brothers, но заявила, что не примкнет ни к одной из сторон. Как предполагает название, они установили оборонительную линию для охраны своего нового дома и закрылись в регионе на самом юге карты. Вне зависимости от того считали ли они себя нейтральными или нет, с этого момента SirMolle рассматривал их как врагов.

Дамоклов меч

На этом плохие для Band of Brothers новости не заканчивались. Все более известное Разведывательное агентство Goonswarm (GIA) перехватило некоторые частные переговоры с веб–сайта союзников Band of Brothers, Firmus Ixion. Из этих переговоров стало известно, что Firmus Ixion подумывает последовать примеру Mercenary Coalition и повернуть против Band of Brothers. Мягко говоря, это не слишком ободрило боевой дух альянса, который только что потерял 80 процентов своей империи. Знаменитые пропагандисты RedSwarm выпустили видео, высмеивающее склонность SirMolle к использованию метафоры маятника, которая, как он считал, описывала, как именно Band of Brothers раздавят нулевые секторы. Более чем по одному поводу лидеры RedSwarm ссылались на миф о Дамокловом мече — древнегреческой легенде, говорящей о постоянной опасности пребывания у власти, чтобы обрисовать надвигающийся, по их мнению, коллапс Band of Brothers.