Чтение онлайн

Вирмад взял один из кусочков в свои старческие руки, и поднесся поближе к глазам, тщательно принялся его изучать. Сомнений быть не могла, здесь однозначно присутствовала кровь Бога Мертвых, но он и вправду не знал, откуда она там взялась. Вирмад был полностью уверен, что единственное оружие, в котором присутствует его кровь, это меч Сатэля.

— Сдается мне — продолжил Веркон, по привычке начав расхаживать из стороны в сторону — что ты припрятал от нас всех, еще одного Жнеца Смерти, который даже посильнее Сатэля. Удивляет, зачем тебе необходимо было посылать его на помощь демону иллюзий?

Вирмад удивленно поднял, потускневши глаза на Бога Знаний.

— Я не понимаю о чем ты — возмутился он — я не имею ни малейшего представления, кто там вас покалечил и свою кровь, кроме Сатэля никому не давал. — Но факт остается фактом — Веркон злобно сверкнул глазами — в этой стали твоя кровь, и мне даже страшно подумать, что ты причастен к освобождению Пятого бога. Кто знает может это с твоей подачи Сиагорд пробрался в Небесный Замок. Да я меньше всего хотел освобождения Архидемона! — Вирмад встал с трона и подлетел к Веркону — В том, что он сейчас на свободе только ваша вина. Вы всегда держали книгу открытой на месте заклинания-ключа, приходи да читай одним словом. Я же, едва узнал о похищении листа, сразу же отправил Револда и Карлика на поиски. И, кстати, это твой полубог помешал передать лист Громоносцу.

— В него вселился демон иллюзий — парировал Бог Знаний. — Может это и оправдывает его, но не тебя, ты-то куда смотрел? — Вирмад явно был зол — но ничего уже поздно кусать локти, Архидемон на свободе и сейчас его надо вернуть обратно в каземат, и мои ребята справятся с этим — в голосе Вирмада чувствовалась, та уверенность, которую он возлагал на своих «ребят».

— Да твои ребята, сейчас зализывают раны — злорадно усмехнулся Веркон — Револд, кстати, совсем плох, хотя скоро они сами придут сюда, и обо всем тебе расскажут. Мне же некогда тут с тобой пререкаться, еще необходимо найти Архидемона.

Веркон оставил Вирмада одного. Бог Мертвых вновь сел на трон и погрузился в тяжкое раздумье. В принципе, Пятый Бог абсолютно ничего не мог сделать ему, ведь его интересовал исключительно мир живых, а не мертвых. Однако оставить Архидемона в покое Вирмад не мог, такие уж у него принципы — попавший в Чертоги Бога Мертвых, должен остаться там навечно. А выпускать Бога Уничтожения, вправе только Боджан, а не какой-то там Демон Иллюзий.

Долго, мучительно, прилагая чудовищный энтузиазм и, конечно же, не забывая срывать злость на учителе, Зангу Шестому все же удалось выучить древне-эльфийский. Он, при всех генералах, поклялся сравнять с землей королевство эльфов, если заклинание, ради которого король так мучился, тратя свое драгоценное время, не оправдает его надежд. И вот наступил долгожданный момент. Телохранители Занга принесли найденный лист в личные покои короля, и развернули его. По углам листа были проделаны небольшие отверстия. Король распорядился их расширить и, зацепив крюки за верхнюю часть, подвесить лист к потолку, а нижнюю закрепить к полу. В кротчайшее время, подчиненные справились с этой работой. Лист растянули прямо напротив королевского трона. Занг Шестой поудобней устроился в нем и начал читать. Он настолько качественно выучил древне-эльфийский, что произносил слова без малейшего намека на акцент. Заклинание было таким длинным, что король гоблинов еле сдерживал себя, что бы ни прекратить читать, иначе придется начинать все с самого начала. Наконец он закончил, вокруг воцарилась гнетущая тишина. Занг подскочил с трона, и замер в ожидании. Однако ничего особенного, что ожидал король гоблинов, не происходило.

— Проклятье — гоблин подскочил с места и со злостью бросил в лист увесистый посох — Ну и где та сильнейшая магия, что должна снизойти на меня? Столько времени впустую, потрачено, столько сил. Перевешаю весь тот отряд, который притащил мне эту тряпку. Просто зла на вас всех не хватает — стражники Занга съежились от страха — чувствую себя полным ослом.

После этих слов, руки короля начали вытягиваться вперед, а кисти превращаться в копыта. Гоблин встал на четвереньки, его шея сильно вытянулась, лицо приобрело форму ослиной морды, кожу покрыла серая шерсть. В какие-то секунды, Занг из гоблина перевоплотился в самого настоящего осла, с длинными ушами и копытами. Телохранители, короля с нескрываемым удивлением смотрели на происходящее. Вот она — та магия, которой теперь овладел владыка Гаскорского Королевства. Лист Гершода, даровал ему возможность превращаться в любое живое существо. Через короткое время Занг вновь вернул себе прежнее обличие.

— Я непобедим — радостно воскликнул он — теперь никто и ничто не сможет противостоять мне.

Теперь король решил, что получил шанс, вновь заниматься любимым делом, которому посвятил всю жизнь, а именно войне. Все те годы, что он перестал лично учувствовать в боевых действиях, в виду преклонного возраста, король нестерпимо скучал. Для истинного воина нет лучше запаха, чем запах крови, он не способен, остаток жизни провести в четырех стенах, не видя ужас в глазах врага. Таковым был Занг, а сейчас, он намерен вновь вернуться в строй.

Подручные Мидафа, добросовестно выполнили приказ короля — пороха у них было предостаточно. Они им заполнили деревянные бочки, наверху которых крепился длинный фитиль. Предполагалось поджигать его и с помощью катапульты забрасывать бочками войска гоблинов. Аппатинг утверждал, что от огня порох будут взрываться и наносить сильнейший урон Гаскорцам. Сейчас, Мидаф собрал многочисленное войско и вместе с ним направлялся навстречу гоблинской армаде. Впереди, с королевской гвардией на белом коне ехал сам Аппатинг. Впервые в истории людей, король лично возглавил войско. Позади гвардии тащили катапульты, следом за которыми шествовала пехота, а замыкали строй лучники, вооруженные дальнобойными луками, их основная цель были гоблины-летуны. Перед выступлением, Мидаф обратился к своим солдатам с воодушевляющей речью, в которой он убеждал, что теперь-то гоблины не смогут устоять перед силой Шарголя. Король сам верил в успех этой операции и его верой заразились остальные воины. Разведчики донесли, что гоблины уже рядом и Мидаф приказал остановиться. Он решил дождаться их прихода. Армия Гаскора не заставила себя долго ждать, вскоре на горизонте показались ее первые ряды. Следом за ними шли остальные, гоблинов было так много, что казалось, словно надвигается черная туча. Войска возглавлял один из лучших военачальников Гаскорского королевства. Однако и людей было ничуть не меньше, к тому же, на этот раз они приготовили для гоблинов небольшой сюрприз. Мидаф приказал зарядить катапульты и ждать дальнейших распоряжений, солдаты тут же поставили их на взвод и вложили бочонки с порохом. Горящие факелы уже были готовы поджечь фитили. Король внимательно следил за приближением армады, он ждал момента, когда они подойдут поближе. И вот пришло то самое время.

— Поджечь фитили — распорядился Король, факелы тут же поднесли к ним и, зашипев, огонь начал медленно подбираться к пороху. Апатинг подождал еще буквально пару секунд.

— А теперь запускай! — прокричал он, махнув мечом в сторону гоблинов. Катапульты разом запустили в воздух деревянные бочонки, с горящими фитилями. Было видно, как предводитель гоблинов остановился и задрал голову вверх. Он не понимал, для чего пускать катапультой, столь маленькие снаряды. Ведь они не принесут ощутимого урона. Бочонки пролетели над военачальником и упали почти в самый центр армии. Тут же один за другим послышались сильнейшие взрывы. Подобное, гоблины видели впервые. Череда взрывов сильно пошатнула строй и изрядно выкосила ряды. От страха, встал на дыбы и, скинув с себя наездника, убежал прочь, конь военачальника. Люди же вновь зарядили катапульты и повторно запустили пороховые снаряды. Прогремели еще взрывы, повсюду валялись куски оторванного, кровавого мяса. Впервые, за все свое существование, гоблины растерялись и на некоторое время, не предпринимали каких либо действий. Но это длилось не долго. Встав с земли, предводитель гневно закричал на солдат, что бы те сохраняли спокойствие, и приказал летунам первыми начать атаку, а сам повел пехоту на лобовое столкновение с Шаргольцами. Как птицы, один за другим в воздух взмыли летуны. Мидаф тут же распорядился лучникам приготовить луки и сбивать гоблинов, а остальным закрыться щитами от их арбалетных болтов. Лучники запустили вверх целую тучу стрел, пронзенные летуны начали падать вниз. Катапульты же забросили еще раз пороховые бочки по наступающим. Взрывы вновь заметно проредили Гаскорцев, но на этот раз они без паники замкнули строй и смело бросились в атаку.

— Вперед! К победе, братья! — воодушевленно прокричал Король Шарголя и, подняв над головой меч, первым ринулся на гоблинов. Следом, на боевых конях, помчалась королевская гвардия, за ними двинулась пехота. Две армии столкнулись в бою. Гоблины сразу же начали применять тактику и валить конников на землю. Несколько раз они пытались свалить Мидафа, но каждый, кто прыгал его коню под брюхо, тут же был затоптан копытами животного. Королю неслыханно везло, сказывалось то, что он был отмечен Богом Знаний. Все брошенные в него копья пролетали мимо, тот, кто хотел пронзить короля мечом, либо поскальзывался на траве и падал, либо вовсе неловко ронял меч. Зато Аппатинг был великолепен в бою, он рубил гоблинов десятками, при этом не получив ни одной царапины. Остальным же людям везло не так как королю. Гаскорцы, все же являлись профессионалами ближнего боя, и они довольно стойко сражались с Шаргольцами. Терпя ощутимые потери, войска Мидафа все-таки каким-то чудом продолжали теснить гоблинов. Победа людей в этом поединке казалась очевидной. Впервые, за всю историю Гаскора, его армия дрогнула, и медленно начала отступать назад. Находясь в самом центре схватки, Апатинг внезапно заметил, как над ними пронеслась чья-то огромная тень. Обладатель такой тени, был настолько огромен, что собой закрыл солнце над полем брани. Мидаф, посмотрел вверх и обомлел, высоко в безоблачном небе летал огромный зеленый дракон. Он кружился над сражающимися войсками, и создавалось ощущение, будто следил за ходом битвы.

— Откуда же он взялся — изумился король, владыка Шарголя знал, что из всех драконов, остался только один, да и тот сейчас находится у эльфов, в подчинения почтенного господина Аркентона. Дракон немного снизился. Из его рта, шел черный дым, он был готов в любую секунду обдать присутствующих испепеляющим пламенем. Битва на некоторое время прекратилась, все заворожено наблюдали за редким животным. Его полностью зеленая кожа покрывалась пупырышками, хребет, от головы до кончика хвоста, был украшен роскошным гребнем, а взмах крыльев равнялся, примерно двум сотням метров. Дракон завис в воздухе, его голова поворачивалась то в сторону гоблинов, то в сторону людей. Обе армии настороженно смотрели на него, каждого одолевала мысль, что здесь делает дракон, и какие действия он сейчас предпримет. И вот он пристально уставился на людей, исполинская грудь животного начала надувать, он набирал в легкие воздух, и это Мидафу не казалось хорошим признаком. Широко раскрыв пасть, дракон извергнул струю огня, которая окатила людей. Вокруг вспыхнул пожар, безумно крича, бегали горящие воины, некоторых пламя спалило дотла. Язык огня, охватил катапульты, увидев это люди, бросились в рассыпную, затаптывая друг друга. Прогремел небывалой силы взрыв, огонь добрался до пороховых бочек. В воздухе засвистели горящие, деревянные щепки, они больно ранили нескольких людей, но еще больше погибло от ударной волны. Армия людей начала разбегаться, Шаргольцы пытались спастись бегством, а гоблины отступили на безопасное расстояние и удивленно смотрели за не бывалым зрелищем.

— Да уж — задумчиво произнес военачальник Гаскорцев — на такое событие, поистине стоит полюбоваться. — Как вы думаете — обратился к предводителю один из воинов гоблинской армии — когда эта крылатая ящерица расправиться с людишками, ей, случайно, не захочется и нас поджарить?

— Ты, что же, предлагаешь нам убегать как трусам — сурово сказал военачальник — Если, эта ящерица на нас и нападет, мы же не будем так беспорядочно бегать как они — гоблин пренебрежительно махнул в сторону паникующих людей — подумаешь, какой-то там дракон, убьем его и дело с концом.