Чтение онлайн

— Во имя Катаклизма! — выдохнул мрачно Ростислав Романов, запуская пятерню в шевелюру не желая верить в услышанное. — Неужели такие люди могут существовать?

— Он перед вами, ваше величество, — горько обронил Каберский, кивком указывая в спину удаляющегося парня. — Мои слова вам не понравятся, но я скажу честно, — вдруг обратился Бетал ко всем присутсвующим и с грустью посмотрел на Зеантара. — Я не знаю природа ли виновата или же само Сущее, господин, но такие существа как ваш младший сын не должны существовать во Вселенной. Влад часто говорил: «Лучше умереть, чем жить таким образом». Я более чем уверен, что он сотни раз желал вздёрнуться на ближайшем суку, но по какой-то причине мальчик продолжает жить и бороться, невзирая на все невзгоды. Радует, что надежда не покинула его. Я и сам надеюсь, что за прошедшие годы он обрёл хоть что-то… Что-то или кого-то ради чего стоит жить. Что-то или кого-то ради кого стоит терпеть. Если такого не случится, то из-за своего наследия Влад рано или поздно превратится в ходячую катастрофу или же просто сойдет с ума. И единственным вариантом для всеобщего блага и окружающих будет… его смерть.

Подобное повергло в шок не только Лазаревых, но и Романова, а все изречения мужчины словно раскалённые иглы вонзались в сердце хранителя Земли и несли с собой только боль и отчаяние.

— Бетал, что ты такое говоришь?! — потрясенно выпалила Прасковья, хватая старика за грудки. — Он наш сын! НАШ И ИНАРЭ! Не смей произносить такие…

— Поверьте мне, моя госпожа, он сам мечтает о таком, — повинился с тоской в глазах Каберский. — Для вас это может показаться жестоким и диким, но для Влада это ничто иное, как благословение. Парень сможет выдохнуть с облегчением хотя бы на том свете… если он существует.

— Успокойся, Куня, — удрученно прошептал князь Лазарев, опуская глаза в пол. — Бетал всего-навсего озвучил свои мысли.

— Как так можно, Захар?! — взбеленилась женщина, ища поддержки у остальных княгинь. — Как можно говорить о смерти мальчика! Он выстрадал достаточно! Ему… ему необходима помощь и поддержка.

— Я помогу ему! — твердо произнес хранитель, встречаясь взглядом с семьей. — Обязательно помогу! Но сейчас мы для него враги! ВСЕ! Я и Инарэ предатели в его глазах! Помочь ему можно будет только со временем! Если понадобится, то я умру сам, но не позволю погибнуть ему! Не позволю убить его! Не позволю погибнуть хоть кому-то из вас! Ни за что и никогда…

* * *

— Ранкар, ты чего? — изумленно пробормотал Илай. — Это же всего-навсего спарринг. Зачем ты признал поражение?

— Считай, что это прихоть бывшего простолюдина, — сухо декларировал я, весело тому помигивая, потому как впервые за долгое время настроение оказалось приподнятым.

Вместо того, чтобы присесть на парапет, я без каких-либо раздумий оперся на стену и присел на землю прямо рядом с Илаем.

— Какой к демонам бывший простолюдин? — возмутился моим ответом голубокровный. — Ты перестал им быть давным-давно. Мне-то не заливай. Считаешь, я слепой? Да и Сиана вовек не будет таскаться за «простым» разумным, — передразнил меня юноша. — Несмотря на её своеобразную ветреность она до одури умна, а значит в тебе она отыскала что-то… интригующее.

Вот же холера! Голубокровные все такие умники или же только он? До сих пор мне по большой части встречались спесивые ублюдки, но Илай и Леандр, как посмотрю, исключение из правил. Порой кажется, что каждый встречный видит меня насквозь.

— Понятия не имею, что там отыскала в бывшем смертнике Сиана, — солгал нагло я. — Но её внимание беспокоит меня так же, как и всех Аванонов.

— Тут ты прав, — задумчиво поморщился Илай, почесывая подбородок. — Неугасаемая еще та заноза в заднице. Будем надеяться, что она не выкинет сегодня чего-нибудь эдакого. Но не говори об этом никому, пожалуйста, — заговорщицки прошептал юноша, обнажая зубы в веселой улыбке. — Даже отец может счесть такие мои слова оскорблением для дома. Меня за подобное по головке не погладят.

— Тебе повезло, что я не из болтливых не то пришлось бы уворачиваться от отцовских оплеух, — тихо рассмеялся я, прикрывая невольно веки и возводя лицо к вечернему небу.

Хорошо всё-таки вот так сидеть. Просто разговаривать с веселым треплом в лице Илая. По неизвестной причине настроение стремительными темпами росло в гору, а на душе поселилось умиротворение, которое я не ощущал очень давно.

Тем не менее, громкий голос оборвал на корню всю безмятежность атмосферы.

— Дамы и господа, всем известно, что у нас есть всего-навсего три бойца, которым осталось провести между собой по одному поединку. Из-за выбывших Серинити и Кассиана мы, посовещавшись между всеми наместниками, пришли к решению, что необходимо разнообразить поединки. Хотя бы напоследок.

Хм. Странно. В чем подвох?

— Илай из великого дома Аванон против Ранкара Хаззака из побочной ветви великого дома Ксант против Леандра из великого дома Иан! Попрошу названную троицу в круг.

Вот оно как, значит. Дождались-таки. Правда, не тем образом, каким рассчитывали.

— Ха-ха-ха! Пятая Династия! Сразу бы так… — рассмеялся предвкушающе Аванон хлопая меня по плечу и резво вскакивая на ноги. — Нетерпится с тобой смахнуться. Только не вздумай сдаваться, — поддел тот напоследок меня.

— И не подумаю… — хмыкнул беззаботно я, отправляясь следом.

Монарх магии Земли третьего отсечения и младший Мастир Боя с пятым масштабом, а также Монарх магии Магмы второго отсечения и младший Мастир Боя с пятым масштабом. Именно такими являлись ранги моих будущих соперников. Глядя в спину Илаю и поглядывая на Леандра вынужден признать, что не зря голубокровные и многие аристократы щепетильно относятся к чистоте крови и выбору своих многочисленных половинок. Практически все участники и участницы на спаррингах состояли в касте безупречных. Плюс-минус у всех имелись идентичные уровни, будто на подбор. Выбивались из общего числа всего с пяток лиц, которые казались сильнее остальных. Правда, никто свои способности так до конца и не продемонстрировал.

Главы великих домов, как и явившиеся наместники, чуть ли не руки потирали от предвосхищения грядущей битвы. Кто-то привстал с мест, чтобы лучше нас видеть, я же в свою очередь со своими оппонентами образовали треугольник.

Как посмотрю изобилие идей у знати хлыщет через край. Впрочем, долго вдаваться в детали хитросплетений вельмож мне никто не позволил.

— К БОЮ!!! — громко выкрикнул Хелс, а часы в небе начали обратный отсчет.

Ладно, пора браться за дело!

Первичное состояние Жажды Неистовства…

Черно-Алый Арбитр…

Облачение Разорителя…

А теперь…

Сумрачный Поток…

И…

Экзекуция Кро вью и Мраком…

Источник Эссенции, Жажды и Пустотной Тьмы загрохотали со страшной силой. Причем заревели не только мои резервы, но и моих спарринг-партнёров. Илай не хотел, чтобы я сдавался, а дом Иан пригласил меня лично, чтобы воочию увидеть, как под моей стопой прогнулся Север. Так что я впервые использовал модифицированную экзекуцию.

Шипованные черно-алые потоки спаренной магии попытались грубо сковать соперников, но, на мою радость, оба предвидели нечто подобное. Ярость магии жестко столкнулась с напитанными до упора щитами, и трехсторонняя битва официально стартовала.

Я избрал ближний бой, Илай средний, а Леандр попытался сразиться на дальнем, но мой стремительный рывок спутал им карты. Несколько секунд каждый пытался безуспешно преодолеть щиты другу друга, а затем наплевав на всё, наша троица ринулась в лобовую атаку.