Чтение онлайн

— Я не знаю, мой господин, — удрученно сглотнул Каберский осипшим голосом. — Ваша ноша тяжелее моей. Гораздо тяжелее. Только вы вправе принимать такие решения. Однако если вы позволите, я хотел бы кое-что добавить.

— Говори, — с надеждой в глазах отозвался мужчина.

— Влад ваш сын. Он кровь от вашей крови. Он плоть от плоти великой Бездны. Он заложник собственного наследия. Он жутко неуравновешен и в то же время безумно рассудителен. Он с рождения пленник своих сил и возможностей. У него множество иных пороков. Судьба не просто подшутила над парнем, она откровенно измывается над ним. Вот только каковы бы ни были удары жизни Влад продолжал идти вперед. Он не сдавался. Как не сдавались ранее и вы.

— К чему ты клонишь, Бетал?

— Влад далеко не слаб! Вы сами в этом убедились.

— Предлагаешь начать действовать? — со сомнением полюбопытствовал хранитель.

— Я предлагаю малость форсировать события, — честно признался старик. — Позвольте мне попробовать первому.

В кабинете воцарилась могильная тишина. Князь Лазарев вновь захотел прислониться лбом к прохладному стеклу, чтобы остудить ворох мыслей. Он даже успел прикрыть веки, но задуманному не суждено было сбыться. В дверь в самой наглой и грубой манере истошно застучали две пары рук.

— Бать! Бать! Ты тут?! Позволь войти?!

— Входите уже, паршивцы, — хмыкнул со слабой улыбкой седовласый.

Пара сыновей не вошла, а в прямом смысле ввались в помещение, чуть не выбив многострадальные двери и подскочив к столу, громко выпалила.

— Влад уехал!

Подобные новости прозвучал как гром среди ясного неба и переглянувшись со стариком, хранитель Земли тотчас помрачнел.

— Куда уехал? Когда? Почему так быстро? Говорили же, что участники будут разъезжаться только к вечеру.

— Никто не знает, что случилось, — отрицательно закачал головой полуальв. — Но Леандру доложили слуги, что они вместе с Илаем Аваноном укатили в воздушную гавань прямо посреди ночи.

— Теперь ищи свищи нашего младшенького, — встревоженно выдохнул Тар, разочаровано качая головой.

— Опоздали, значит, — угрюмо пробасил старик, прикрывая ладонью глаза. — Влад в своём репертуаре. Абсолютно не желает сидеть на месте.

— Весь в батю, получается, — расплылся в довольной усмешке Фларас, утирая нос.

— Тар, живо найди Паллада. Скорее всего, он сейчас во дворце дома Иан. А ты, Рас, пулей за Матвеем.

— Так точно, бать! — в один голос отрапортовали оба, в мгновение ока исчезая в дверном проёме.

— Бетал, за мной! — скомандовал князь, быстро покидая кабинет. — Необходимо переговорить с Валери и Габриэлем. Надеюсь, им удалось что-нибудь узнать. Я не хочу потерять сына практически сразу после того, как нашел его.

— Господин, вы же понимаете, что ваша власть тут ограничена? — вдогонку бросил хранителю старик. — Вы всё-таки не дома.

— Я буду действовать не силой, — отчеканил ровным голосом князь. — Я буду действовать чужими руками и глазами. Хранитель Земли я или же погулять вышел?..

* * *

Аххеский пантеон.

Келемвор. Твердыня доминирующего дома Август.

16 марта 4057 года от начала Великой Миграции.

Два дня спустя.

Келемвор показался мне городом контрастов. С высоты птичьего полёта стало понятно, что тут мрачное великолепие архитектуры Аххеса соседствовало с элегантной красотой. Вот только бросилось в глаза отнюдь не это. Первое за что зацепился взгляд были шпильчатые башни дворца. Они будто когти чудовища вонзались в свинцовое небо сердца дома Август. Келемвор ни разу не походил на Мергару. Стиль строений был схожим, но в остальном разница оказалась чудовищна.

Так уж вышло, что владения отца Эйсона располагались на окраинах Аххеского пантеона на землях Ксанта. Территории Августов простирались до начальных границ Фронтира. Так что их дом был не только частью великой силы, но еще и своеобразными стражами, егерями, наёмниками, пограничниками и заслоном против недружелюбных Внешних Земель Вечного Ристалища.

С Аронтиром было всё более-менее ясно, но вот Фронтир являлся странным местом. За четыре тысячи лет его изведывали множество раз, а с тем, что он таит воевали и того больше. А таил он в себе множество различных племен и общин чудовищ и монстров. Если мне не изменяет память, то в манускриптах говорилось, что Альбарру за четыре тысячелетия изведали всего-навсего на семьдесят процентов. Так вот оставшиеся тридцать процентов и назывались пугающим Фронтиром. Там сплошь властвовала природная и дикая магия, а пространство под действием стихийных потоков искривлялось практически также, как и в коллизиях.

Наверное, именно по этой причине Лиярт и сумел скрывать своё истинное нутро до самого конца — Августы находились на отдалённых рубежах всего Аххеского пантеона. Однако подобные Августам пограничные дома имелись у всех великих сил.

Тем не менее невзирая на всю мрачность, серость и заметный холод в Келемворе жизнь в прямом смысле била ключом, как и в других мегаполисах Вечного Ристалища. Как-никак мы переместились в самое сердце родины Эйсона. Ровная брусчатка на всём пути была отполированная бесчисленными шагами местных жителей, а узкие извилистые улицы, словно вены, пронизывали город от гавани, до сердца Верхнего Города.

Что я, что Илай предпочли пешую прогулку буревестнику. Ианмит мы покидали в спешке, а главное инкогнито. Так что лишний раз решили не отсвечивать и не привлекать лишнего внимания. Не знаю, каким образом Аванон умудрился уговорить отца поучаствовать в столь опасной авантюре, но выглядел голубокровный на загляденье радостным и одухотворённым.

— Давненько я не бывал в Келемворе, — весело отозвался Илай, то и дело оглядываясь по сторонам и наблюдая за снующими местными, которые спешили по собственным делам. — Года четыре, наверное. Так куда путь держим? Во дворец? — и тот глазами указал на возвышающиеся вдали шпили, что пронзали вечернее небо жужжащего города.

— Во дворце нам делать нечего. С Эйсоном мы договорись встретиться на постоялом дворе «Рубиновый грифон», а уже оттуда отправимся на запретные земли дома Август. Он будет проводником.

— Рубиновый грифон, значит, — расплылся в предвкушающей усмешке Илай, а затем с горделивым видом дважды хлопнул себя по груди. — Знаем, бывали. Шагай за мной… Сумрак.

Мириада сраных бед! Это еще что хрень?

— Что еще за «Сумрак»? — с холодком осведомился я.

— Ну так мы в Келемворе. Прибежище большинства наёмников, охотников и егерей. Тут у каждого есть своё прозвище и своеобразный позывной.

— Тогда почему именно я Сумрак?

— Ты себя видел со стороны? — хохотнул весело Илай. — Бледный, угрюмый, скрытный. Так еще и стихия у тебя Тьма. Того гляди растворишься в полумраке. Как пить дать Сумрак.

Ирззу распутницу мне в жены! Видит Ярвир эти два дня на воздушном судне он не затыкался ни на миг. Порой казалось, что Аванон болтает даже во сне. Даже прибытие в Келемвор его не изменило.

— В таком случае хорош трепаться и веди уже к грёбаному Рубиновому грифону, Баламут…