Чтение онлайн

Ошибиться было невозможно, ибо это единственное строение в мире, уводившее полотно железной дороги прямиком на полкилометра в море. А что ещё делать, если глубины в заливе не позволяли судам подойти ближе, а каменистый грунт, провести дноуглубительные работы? Вот несчастные герры колонизаторы и городили это восьмое чудо света. Вначале в дереве, а памятник деревянного зодчества через десяток лет съел местный прожорливый жучок, уже на века — в металле.

Колонизаторам и шпалы, на тысячи километров железных дорог, также металлические из Фатерлянда возить приходилось — обычные подчистую сгрызали проклятые местные термиты.

Тут только за возможную потерю уже вложенного "в дело" металла обидно бы стало всякому, так что в данном случае к тевтонам я отнёсся с пониманием. И заступившись за обижаемых очень много "чужого" железа пришлось на дно пустить. Очень тяжелы оказались броненосец "Видженс", броненосные крейсера "Уорриорд", "Блек Принс", "Доннеган" и "Кумберленд". А так же просто крейсер "Хайфлаер".

Конечно, в этот раз всем самолётикам усиленно поработать пришлось, полностью авиатранспорты от себя разгрузив. Но и результат поражал — полу-тонная кумулятивная авиабомба даже в броненосце "прошивала" дырищу от палубы до днища!

Когда же наши суда подошли к месту побоища, чтобы выживших спасать, так выяснилось, что у адмирала Деветона Старди имелось очень серьёзное намерение нас "искупать". О содержимом трюмов ведь не знал, а от 8 гидросамолётов настраивался легко отбиться. На каждый пароходик по одному снаряду калибра 305-мм (377 кг!), и все дела. Разве адмирал мог подумать, что тут ТАКОЙ осиный рой разворошил. Пусть же ему будет уютно в акульем чреве.

Допрос мокрых пленных показал, что сделали мы только половину дела. Помимо уже утонувшей Западно-Африканской эскадры, у мыса Доброй Надежды, в бухте Салданья-Бей базировались ещё очень даже значительные силы: Броненосец "Альбион", броненосный крейсер "Дифенс" и просто крейсера "Минотавр", "Веймут", "Дартмут".

Радовало только то, что там противник о нынешнем своём поражении ничего не знал. Это рассказал выловленный из воды радист флагмана — броненосца "Винджинса".

Отправившись в поход, эскадра судно-ретранслятор на полпути не оставила, на хорошую проходимость радиоволн понадеявшись. А погода то и подвела — сигнал не пробился.

Моментом требовалось воспользоваться — связиста тут же посадили за ключ нашей, более сильной рации. И он открытым текстом (ни шифроблокнотов, ни самого шифровальщика увы не выловили) передал "приказ адмирала" на базу ВМФ. Немедленно направить к Свакопунду все действующие корабли, мол, ждёт всех "большая охота".

Разумеется, это была авантюра. Но "почерк" радиста на базе узнали и спросили — почему не зашифровано? В ответ мы настучали, что боялись выйти из зоны передачи и потому торопились. Сошло! Педантами всегда были только германцы, и били не таковых за безалаберность жестоко. Увы, и русским попадало.

Но в этот раз попало Царице морей. Через сутки на базе остался только крейсер "Минотавр" (проводился плановый ремонт машины), а остальные ещё через сутки покоились на дне морском. Ибо нашим самолётам взлетать с земной тверди было и привычней, и менее затратно.

После второго боя таиться уже смысла не стало — разнеслась новость, что британских плавающих "больших пушек" больше не существует, а все не утонувшие боеспособные сухопутные части метрополия давно уже забрала из доминиона воевать далеко на севере.

Основным белым населением ЮАС являлись буры, не успевшие забыть свободы Трансвааля. В основе их языка — африканос, лежал староголандский, родственный немецкому. Да и веру англиканскую, они за полтора десятка лет британской оккупации, разумеется не приняли.

Так что когда наш караван вошёл в бухту столицы Южно-Африканского Союза — Кейптаун, вновь ставший независимым народ (революция произошла почти бескровно, шантаж авиабомбардировками — весомый аргумент среди прагматиков), уже был в состоянии войны с бывшими хозяевами. И британскому владычеству над золотыми приисками и алмазными копями наступил конец.

Ясно, что такой жирный кусок отдавать метрополия не пожелает. Но ставшее независимым государство унаследовало до неприличия большой золотой запас, то есть оказывалось платёжеспособно. Так что "русский фирменный товар — аэропланы" оказался в нужном месте и в нужное время, и его, не торгуясь, готовы были приобретать В ЛЮБЫХ КОЛИЧЕСТВАХ.

"Интернациональную помощь" тевтонам мы уже оказали, так что для обеспечения текущих потребностей Намибии бережливые немцы ограничились приобретением всего одного звена. Да просили ещё одно звено на Восточную Африку "отпустить", а остальное на корню забирали себе буры.

На ближайшие пяток лет гарантируя себе тем самым военную независимость.

Да и нынче, среди отважившихся повоевать за правое дело наших лётчиков — добровольцев, усиленно "разъяснительная" работа страной-нанимателем проводилась. Мол, годовой контракт слишком короток, соглашайтесь лучше нас защищать до скончания жизни. Только на всех прельщаемых красный галстук повязан оказался, и своей Пионерской присяге изменить никто не пожелал.

Тогда уже ко мне, как Косморгу, местная власть с вопросом подкатила. Что бы мне такое для "нашей фирмы" желалось? И сама же предложила конкретику — выделяет, мол, для нужд Ордена территорию. Как на Атлантическом побережье, так и на Индийском. Навечно!

Но жалованье (ХОРОШЕЕ!) пилотам платить и аэропланы с горючкой покупать, разумеется, буры обязуются (сверх территории). Пока не до мелочей — потребно из Южной Родезии Британскую Южно-Африканскую компанию изгнать. Но после того, как в глубине континента "Гуси" отработают, пусть на охрану побережья летят. А ВОТ ЭТО УЖЕ СТИМУЛ!

Когда клиент платежеспособен, то особо у него о снабжении голова не болит — навезут, что не пожелает. Вот и мы не страдали от отсутствия ГСМ или зап. частей.

Где срабатывал "честный бизнес", а где контрабанда — нас не волновало. Но наши "заказчики" между тем деньгами и не сорили. Бомбили мы британцев, британскими же снарядами от корабельных орудий (с приклёпанными стабилизаторами). Коих на доставшейся нам базе Роял Нави во множестве осталось. Там же и великолепным кордифом транспорты забункеровали.

Так что и к Восточной Африке добраться топливо нашлось, чтоб генералу Летову Форбеку помочь разбить возглавляемые Яном Сметсом пробританские войска.

А далее, завоевав мир на юге Африки, нам под Орден честно отмерили изрядную территорию на побережье Индийского океана. Центром которой являлось "курортное местечко" Лангебаане.

"Лишь только бой угас, звучит другой приказ, и почтальон сойдёт с ума, разыскивая нас". Вернее приказ прозвучал от непонятно как доставленного (русскую разведку уважать есть за что) не сошедшего с ума "почтальона". Оказавшегося "всего лишь" генералом от инфантерии Артамоновым Леонидом Константиновичем.